- У Юлия редкая звезда. Он невероятно чистоплотен по природе, но к тому же тщеславен и легковерен. А следовательно - ему суждено плавать в дерьме... Этот красавчик запрограммирован на самоубийство. Однажды он уже был близок к этому... Но час пробил лишь сегодня. Прощай, Цезарь! - Лара залпом выпила коньяк и бросила бокал в камин. Хрусталь с дребезгом рассыпался, отсалютовав прощальному тосту. Она простилась с человеком, который осмелился полюбить другую.
- Успокойся, дорогая. - Обнял её Арчил. - Сейчас мы совершим визит в Молчановку. Там, кажется, расположено имение Баташовых? Не могут же авторы пропустить финал собственной пьесы?!
- Я понимаю твое любопытство, но не разделяю любовь к риску. Попытался возразить Эд. - Мы пошлем на место происшествия помимо специалистов группу захвата, хорошего оператора и получим приятный видеофильм для домашнего просмотра.
- Не понял, вы решили захватить Баташова? - Впервые за весь вечер подал голос Афанасий.
- Кто знает, что произошло там на самом деле. Лара недвусмысленно направила Зайца к Быку, сразив его известием о гибели дамы сердца. Рассуждал вслух Арчил. - Кроме того, мне кажется, мы встретим там и живого Цезаря, которого оплакивала Лара. Вполне возможно, что этот, как определила моя богиня, "чистоплотный" альфонс помчится к своей пассии, чтобы рассказать о кознях Ртищевых.
- Не помчится... Вернее, не помчался. - Тихо сказала Лара. - Я звонила ему пару часов назад - он записал на автоответчик последнее прощание с докторшей, перед тем, как убить себя. Он просил у неё прощения.
...Лара набрала номер телефона Юла из своего дома. Она вышла из ванны и, рассматривая в зеркале свое нагое тело, вспомнила последние объятия Юла... Ей захотелось сказать ему, что даже тогда, в шестнадцать лет, он был для неё лучшим и сцена с культуристом была подстроена нарочно - с целью совершенствования и развития чувственной страсти. Юл никогда не забывал испытанного шока - смеси отвращения, злости и похоти, и был в постели с Ларой именно таким - любовником и палачом одновременно.
К телефону долго никто не подходил, а потом включился автоответчик. Голос Юла, записанный на магнитофонную пленку, обращался к другой и звучал уже с того света. Лара поняла, что полная ванна крови не блеф и не порождение потрясенного рассудка. Она достала из шкафа и медленно натянула алую кожу лайкового комбинезона...
- Я понял сразу, когда увидел Лару, что нам сегодня придется стать свидетелями трагедии шекспировского масштаба. - Сказал Арчил. - Леди Макбет оделась как нельзя кстати... Кажется, я проиграл.
- Да, вы помните, друзья, о заключенном в Крыму пари? Именно Арчил был сторонником "мирного разрешения конфликта", а я предрекал большую батальную сцену... Но все же... - Эд заколебался. - Я бы предпочел посмотреть на все это, лежа на диване.
- А мне бы хотелось подписать контракт на сотрудничество с Быком и Зайцем. - Настаивал Арчил. - Но вот для самой госпожи Баташовой я бы не поскупился на эффекты... Как ты думаешь, Лара, она способна утопиться, узнав о смерти любовника? Хотя, нет... Мне было бы приятней узнать о её безумии...
- Так или иначе, я думаю, ожидается крупный успех. Оркестр для победного марша уже готов? - Усмехнулся Афанасий. - Если не секрет, у Комитета уже есть свой гимн, или все ещё в ходу Лебедев-Кумач? А, может, стоит вспомнить триумфальный марш из "Аиды"?
Арчи и Эд переглянулись. Они успели до встречи обменяться мнениями насчет Афанасия. Этот человек становится непредсказуемым. Работать теперь с ним было небезопасно, а следовательно, приходилось списать "в отход". Сотрудники Комитета имели для отступления только одну дверь, ведущую прямиком в преисподнюю. Но Афанасий мог ещё пригодиться для предстоящих разбирательств с Быком и Зайцем. В случае неповиновения он имел достаточно документов для подтверждения любой версии и мог без всяких пыточных эффектов чрезвычайно больно надавить на клиента.
- Пока что рано торжествовать победу, Афанасий. Хотя вот здесь лежат счета на супругов Ртищевых (говоря условно) в очень надежных банках нашей Ассоциации. Вы с Ларой получите гонорар при любом исходе операции. Поскольку в любом случае мы останемся в победителях. - Арчил нажал на пульт и отдал распоряжение к "готовности вечерней прогулки". Затем он поднялся, жестом приглашая гостей в дорогу. - Пора, друзья. Иначе мы рискуем пропустить самое интересное... Эд, ты хочешь разрушить компанию?
