-Здесь есть кто? — грубым голосом повторил он, заглядывая за ширму.
На его движение вскоре откликнулась женщина. Она напевала себе под нос какую-то мелодию, а руки её были все измазаны глиной.
-Сэр Рэдженал, подойдет, подождите немного! Вы хотели купить его травы?
Мужчина с сомнением оглядел незнакомку. Нищенка, с белым платком на волосах.
-Нет! — выпалил он и удалился, — Но я подумаю.
-Рэдженал, куда ты подевался? — женщина так же заглянула в прилавок, а после ужаснулась. Её лицо перекосилось ужасом, дети увидели это и тут же выскочили из лавки.
-Рэдженал!
На крик начали собираться люди. Они перестали петь и праздно разглядывать товар. Больше не восхищались чудесным ароматом выпечки и не интересовались заморскими диковинками.
-Он ещё жив, помогите! — женщина подхватила травника за плечи и начала отчаянно шептать какие-то слова, её руки дрожали, с уст слетали молитвы.
-Кто это сделал?
-Что там произошло? — доносились голоса из толпы. Посмотреть на случившееся сбежался почти весь народ, который находился на ярмарке. Даже старая булочница Аннета стала причитать и креститься.
-Вампир… — задыхаясь, прошептал Рэдженал. Кровь отчаянно брызгала из раны, как не зажимала её подолом горшечница.
-Найдите их!
-Они не могли уйти далеко!
-Он был один… Он купил у меня два мешочка… — раненный с трудом указал на пучки с цветами, — Вот такие… — он прохрипел что-то ещё, но шум толпы заглушил звуки.
-Найдите их! — только и слышалось отовсюду, — Убейте вампира! Скорее!..
***
-Зачем ты напал на него? — женщина с глубокими синими глазами с укором посмотрела на мужа, — Люди ведь снова станут нас искать!
-А ты бы смогла противиться этому? — седовласый вампир со злобой посмотрел в окно, — Нет их там! Прекрати! Сейчас только малых напугаешь!
-Я давно запретила им играть во дворе! Хватило истории с кланом Юландов! Неужели ты забыл, как это было ужасно? — она крепко сжала его руку и с отчаянием опустила глаза.
-Конечно, помню… Юланды были нам, как родня! Люди очень жестоки! Разве можно было это предугадать?
-Никак нельзя! — согласилась вампирша, — Но не надо ходить в город посреди бела дня!
-А ты предлагаешь мне наведываться ночью? Юландов ведь как раз погубила ночь!
-Ты — вампир и должен прекрасно знать, что нормальные охотники ходят за добычей лишь под тёмным покровом!
-Ох, опять ты за своё! Но сегодня выдался отличный день! Мрачный, дождливый. Что тебе ещё надо, Лусильда?
-Мне нужен ты… — чуть не плача прошептала она и бросилась ему в объятия, — А если нас теперь найдут? Что мешает людям поджечь и наш дом?
-Успокойся, только не реви! Слышишь, нас никто не найдёт! Никто! И хватит лишать детей такого утра! Им ведь тоже хочется посмотреть на мир! Особенно Лаю, мне кажется, или ты нарочно держишь его взаперти? Мальчик ведь не виноват, что приёмный? Тем более, Юланды были нам не чужие… Ты сама когда-то это сказала, я помню! Иначе, зачем ты согласилась взять этого ребёнка себе?
-А что мне тогда оставалось? Он был очень мал и, спорю, так и ни о чём не догадался…
-Так пусть это будет нашей тайной!
-Только нашей! — вторила Лусильда, — Навсегда!
***
Этот день выдался на редкость жарким. Ущелье, в котором обосновались вампиры, обычно скрывалось горами, но тут безжалостные лучи выступили с полной силой. На небе вихрем кружились тучи, однако от этого проще не становилось. От жары жухла и местами полыхала трава, цветы вяли и оборачивали хрупкие головки вниз.
-Сегодня никаких прогулок! — строго сказала Лусильда, оглядывая просторный коридор и ища разбежавшихся в разные углы шкодников. Их было не мало, четверо её и один соседский, тот самый мальчишка по имени Лай. Самому младшему было не более трёх лет, а старшему около двадцати, но в душе они все ещё были малые дети!
-Ночи холодные, дни жаркие! — заворчала сестра, — А мне уже надоело сидеть дома, скучно!
-Чем же я могу помочь тебе, Филлисия? — вампирша с тоской посмотрела на дочь. «Она ещё так молода, а уже проявляет характер! Сложно нам будет ужиться, когда повзрослеет ещё на несколько лет…» — подумала и выглянула в окно. Яркие цвета на миг ослепили, заставив синие глаза сжаться и прищуриться, — Потерпи, сегодня очень плохой день… К тому же я думаю, что осенью ты сможешь надышаться за всё лето! Дожди в Митисе ведь идут почти каждый день… Это лишь лето такое жаркое, но, к счастью, оно длится не долго… а если оно и дальше продолжит быть таким, мы будем вынуждены покинуть здешние края… Переберёмся выше в горы, как ты на это смотришь?
