— О готовности ракетных войск донесете мне условной фразой, смысл которой будем знать только я и Вы.
Немного подумал, посмотрел на меня и, четко выговаривая каждое слово, произнес:
— Директору. Уборка сахарного тростника идет успешно. Впредь вся переписка между мной и Группой войск должна идти в адрес Директора, это тоже передайте Плиеву.
Условную фразу он заставил повторить меня дважды. После этого пожелал счастливого пути».
18 октября А.И. Грибков с группой офицеров был уже на Кубе. К этому времени на остров из состава ракетной дивизии прибыло уже три полка с ракетами «Р-12». Оборудовались стартовые позиции.
За несколько дней перед этим пилоту американского самолета «У-2» удалось сфотографировать район размещения ракет «Р-12». Фотографии опубликовал журнал «Тайме». На них четко просматривалась наша военная техника и специальные машины с ракетным вооружением. Маскировочные мероприятия явно не сработали. А.И. Грибков вспоминает:
«Б тот же день я поехал… в Министерство революционных вооруженных сил Кубы, где состоялась встреча с министром Раулем Кастро и начальником генерального штаба… С Раулем мы встретились как старые знакомые. Я передал ему привет от Р.Я. Малиновского и проинформировал о цели своего приезда. На Кубе в большинстве случаев принято обращаться только по имени, и Рауль сразу же стал называть меня Анатолием.
- Анатолий, мы получили очень важное сообщение. Американский разведывательный самолет «У-2» сфотографировал район Сан-Кристобаля, где оборудуются позиции ваших ракет.
Я ответил, что об этом меня уже проинформировали… От него я узнал, что кубинским генштабом разработан план, согласно которому вся территория Кубы на случай боевых действий разделена на три зоны: западную, центральную и восточную. Фидель Кастро, будучи главнокомандующим, взял на себя ответственность и за западную зону, включающую Гавану…
Прощаясь с гостеприимными pyкoвoдumeлями РВС, мы пожелали друг другу успехов в превращении острова в неприступную крепость. Рауль поднял руку и провозгласил: “Патриа о муэртэ! Венсермос!” (“Родина или смерть! Мы победим!”)».
Несмотря на самоотверженный труд наших солдат, сержантов и офицеров, разработанные в Москве плановые сроки увеличивались. На боевое дежурство ракеты «Р-12» реально могли встать только к 25–27 октября. Два полка с ракетами «Р-14» находились еще в Атлантике.
Между тем американская сторона не дремала. К 20 октября все вооруженные силы США на континенте и в Европе, в том числе 6-й флот в Средиземном море и 7-й в районе Тайваня, были приведены в полную боевую готовность. Подводные лодки с баллистическими ракетами «Поларис» заняли боевые позиции для нанесения ракетно-ядерного удара по Советскому Союзу и странам — участникам Варшавского договора. Для действий против Кубы США выделили несколько парашютно-десантных, пехотных и бронетанковых дивизий. Второй эшелон вторжения насчитывал 250 тысяч человек. Высадку на Кубу должны были обеспечивать несколько сот самолетов. В состоянии боевой готовности находились 460 военно-транспортных самолетов. Чтобы воспрепятствовать оказанию Кубинской Республике помощи извне, предусматривалась блокада острова на дальних и ближних подступах.
Силы вторжения включали в себя три группировки: континентальную, гуантанамо-пуэрториканскую и Карибскую. Самой большой была континентальная. Она насчитывала две воздушно-десантные, две пехотные и одну бронетанковую дивизии. Одна из десантных дивизий находилась у самолетов в часовой готовности к вылету. В гуантанамо-пуэрториканскую группировку входила усиленная дивизия морской пехоты, часть которой уже находилась на Кубе на военно-морской базе Гуантанамо и 30 боевых кораблей. Карибская группировка состояла из десяти отрядов кубинской внешней контрреволюции и венесуэльской бригады, хорошо подготовленной для действий в субтропиках. Всего силы вторжения насчитывали до семи дивизий, 600 танков, свыше 2000 орудий и минометов. К операции планировалось привлечь до 140 кораблей, 430 истребителей-бомбардировщиков и палубных штурмовиков.
