С открытием военных действий… японские военные власти заняли все русские участки… По окончании войны с прибытием на место своего служения Российского Генерального консула в Корее из переговоров по сему предмету выяснилось: 1) участки частных лиц и фирм будут возвращены по прибытии на место собственников; 2) японцы готовы возвратить все участки консульские; 3) что же касается участков… которые приобретались якобы для стратегических целей, то этот вопрос предлагается обсудить между правительствами.
Вследствие сего Генеральному консулу было поручено доставить в Министерство иностранных дел подробные сведения о настоящем положении означенных казенных участков. Просимые данные изложены в Приложении… Последнее было подвергнуто мною на Всемилостивейшее благовоззрение Его Императорскому Величеству. Государю Императору благоугодно было собственноручно начертать на поле сего: “Следовало бы выяснить и разрешить эти земельные вопросы раз и навсегда”.
Ввиду такой Высочайшей резолюции обращаюсь к Вашему Высокопревосходительству с покорнейшей просьбой почтить меня своим заключением по сему делу. Со своей стороны считаю долгом присовокупить, что ввиду изменившегося политического положения в Корее,… по мнению Министерства иностранных дел, казалось бы, наиболее целесообразным не настаивать на сохранении за собой помянутых участков, обозначив лишь интересы казны путем возмещения израсходованных на сие денег. Примите уверение в совершеннейшем моем почтении и преданности. Извольский».
Как следует из приложения к письму, к ведению морского ведомства относились четыре участка: в Циндао, приобретенный в 1897 году, площадью 200 000 м>2; в Чемульпо, приобретенный в 1898 году, площадью 44 316 м>2; два участка в Мокпо — 1931 м>2 и 1500 м>2, приобретенные в 1898–1999 годах, и участок в Масанпо площадью 900 000 м>2, приобретенный в 1899 году.
Заготовленный для подписи морскому министру ответ соответствовал планам Министерства иностранных дел — «не настаивать на сохранении за собой помянутых участков». Однако И.М. Диков подписывать его не стал, считая, что участки в Корее следует сохранить. Между двумя министерствами начались переговоры. Хотя и разделяла их только Дворцовая площадь, но переговоры затянулись. А.П. Извольский торопил: «Имею честь покорнейше просить, Ваше Высокопревосходительство, отзыва на письмо от 31 марта … ввиду поступившего уже согласия Министерства финансов на ликвидацию дел о наших казенных участках…» Подписанный, наконец, И.М. Диковым ответ явно не соответствовал планам Министерства иностранных дел: «…Признавая, что при существующей военно-политической обстановке земельные участки, приобретенные в Корее для нужд морского ведомства, потеряли стратегическое значение, я нахожу, однако, что на будущее время право на владение этими участками должно быть сохранено».
Между тем Министерство иностранных дел настаивало на своем, и к этому, несомненно, были основания — реальной возможности сохранить земельные участки на Корейском полуострове у России просто не было, А.П. Извольский писал: «Приняв к сведению заключение Вашего Высокопревосходительства, изложенное в отзыве,… почитаю долгом высказать некоторые соображения по поводу признаваемой Вами желательности… сохранить за собой право на владение этими участками…
Подобное право могло бы быть обеспечено фактическим занятием участков и внесением… установленной арендной платы. Между тем… участки фактически заняты японскими военными властями, причем на полюбовное возвращение таковых… решительно нет никаких оснований рассчитывать…
Не усматривая практического способа удовлетворить пожелания Вашего Высокопревосходительства о сохранении права владения на участки Морского ведомства, я не могу не указать, что даже попытки в этом направлении на месте или путем переговоров в Токио приведут лишь к новым подозрениям со стороны японцев…
Принимая во внимание изложенное… имею честь покорнейше просить Ваше Высокопревосходительство благоволить уведомить меня, не признаете ли Вы возможным изъявить согласие на окончательную ликвидацию этого дела в соответствии с поступившим уже на этот предмет согласием Министерства финансов и Военного министерства».
