***
Файлар раздраженно пнул ветку. День был откровенно неудачный. Сначала во время стандартного патрулирования он натолкнулся на следы тарха(1) . Не самая опасная тварь здешних лесов, но очень трудно обнаружимая. И очень быстро размножающаяся. Пришлось оставлять патрулирование и бросаться в погоню. Потом оказалось, что тварь была не одна и заманивала его в засаду. Если бы не та девушка… Девушка. Он снова раздраженно отбросил волосы. Откуда она вообще тут взялась? Ведь явно не входит в отряды патрулирования. Одежда совсем другая, манера поведения… Но если бы она не столкнулась с засадой нос к носу, его бы просто разодрали. Четверо противников вместо одного – не лучший расклад, особенно когда к нему не готов. Утешает лишь то, что тархи не смогли как следует зачаровать свою жертву, и она после первого же крика бросилась бежать. Сработал инстинкт хищника: убегает – догони. С тварями он расправился достаточно легко. Но вот сама нежданная помощница как в воздухе растворилась. Нет, вначале ее след прослеживался четко, похоже бежала не разбирая дороги. До ручья. А потом – как обрезало. После долгих поисков он нашел кое-какие следы выше по течению – кусок льда с белкой (измененной или нет – фрар (2) ее знает), примятая трава. И – все. Больше никаких следов. Потратив еще полчаса (3) , Файлар был вынужден оставить поиски и возвращаться на заставу. Итак уже нарушил все временные рамки. Вздохнув, он развернулся и пошел на юг, к точке сбора патрулей, утешая себя мыслью, что человек, способный так скрывать свои следы, нигде не пропадет. Даже в Сером Лесу.
***
Прошла я немного, три-четыре километра. Как-то отправляясь в дорогу, я не подумала, что уже вечер и скоро стемнеет. Поэтому вскоре мне пришлось выбираться на бережок. С дороги (вернее с ручья) сбиться, конечно, затруднительно, но мало ли какие тут ночные хищники? Спичек у меня не было, а как разжечь костер с помощью воды я не знала (э-эх, и почему я не выбрала огненного мага? Оригинальности захотелось, блин), поэтому ночевать решила на дереве. Веревка-то у меня есть. Выбрав подходящее дерево, я попыталась залезть на него. Ага, фигушки. Три раза промахнулась в темноте мимо ветки!
– Зараза! Вот где этот чертов фонарик, когда он так нужен? – не сдержала эмоций я. Рядом что-то вспыхнуло, я шарахнулась, запоздало сообразив, что привлекать к себе внимание ну очень нежелательно. Но это оказался маленький светящийся шарик, сантиметров десять в диаметре. Я недоверчиво посмотрела на шарик, представила, что он смещается выше. Шарик послушно сдвинулся. Хм, а это удобнее фонарика. Заставив шарик подняться еще выше, я снова полезла на дерево.
Минут через двадцать я устроилась на достаточно удобной ветке метрах в десяти над землей. Страху натерпелась, пока веревку привязывала – жуть. Ну да ладно. Я оценивающе посмотрела на свою 'лампочку'. Вроде достаточно яркая, читать можно. Попыталась дотронуться – жара не чувствую. Вот и отлично. Надо посмотреть, что стало с моими тетрадями. Были у меня с собой несколько тетрадок, ведь по легенде я только-только закончила обучение и таскаю с собой конспекты. Будем надеяться, что информация в тетрадях тоже претерпела некоторые изменения. Тэк-с, и что тут у нас?
Первым делом я развернула свиток, перевязанный шелковой лентой. Вроде у меня такого не было… Тут меня ждала первая неприятность. Оказалось, что он написан на незнакомом мне языке. Но стоило сосредоточиться на незнакомых буквах, как они словно бы 'поплыли', становясь понятными. Правда сам свиток я пыталась прочитать еще минут пять, уж больно заумным языком он был написан. Наконец я с горем пополам поняла, что это свидетельство, выданное некой Ла'Этрин Ларасской (кошмарное имя, Этрин звучит намного лучше), об окончании стихийного факультета Академии Магии. Специализация – магия Воды и Иллюзий. Класс – маг прикрытия (это еще что такое?). Дальше шел список предметов и моих оценок по ним (вот бы еще понять, атташ – это хорошо или плохо?), и какая-то непонятная загогулина. Вздохнув, я снова свернула свиток и перевязала его ленточкой.
