— Да как это может быть, если она… Да она же слышать о тебе не желала… — зашептала я, уже понизив голос. — Она же на Гарри глаз положила, как тебе это удалось? Салазар побери, что ты с ней сделал?
— Я просто пустил в ход свое знаменитое малфоевское обаяние, — хмыкнул Дрей. — Ну что ты так смотришь? Если хочешь знать, это была ее идея — насчет свидания. Я просто хотел немного сбить с нее спесь, и указать на недопустимость подобного развязного поведения, — вознеся очи горе, Драко скорчил невыносимо постную физиономию святоши. Я рассмеялась.
— Ой, ладно, ладно, — проговорила я сквозь смех. — Только смотри, намерения у Дафны серьезные, как бы она не попыталась затащить тебя под венец…
— Не переживай, сестренка, — фыркнул Драко, дернув плечиком. — Где сядет там и слезет. У меня нет ни малейшего желания жениться на Дафне Гринграсс, и ты прекрасно знаешь, что я могу держать ситуацию под контролем.
— Очень надеюсь, Дрей, — кивнула я. — Мне не кажется, что Дафна способна сделать тебя счастливым…
— Мерлин великий, Блейз, кто тут говорит о счастье? — хмыкнул он. — Ладно, что мы все обо мне. Как тут у нас насчет нового учителя по Защите? Никаких пока новостей? А урок вообще будет, кто-нибудь знает? — спросил он, несколько неловко меня тему. Однако я вполне его понимала: бесполезно разговаривать с Малфоем на тему осторожности с девушками. Его последний вопрос прозвучал достаточно громко, на весь класс, так что остальные тоже подхватили его, и зашумели, с энтузиазмом строя предположения.
Под шумок никто и не заметил, как дверь открылась и в класс вошел высокий человек с длинными седыми волосами и бородой по пояс — человек, хорошо знакомый каждому в этой школе. Общий гомон утих только тогда, когда Дамблдор подошел к учительской кафедре и остановился перед ней, неизвестно чему улыбаясь себе в бороду, и ожидая, когда на него обратят внимание. Наконец, дождавшись полного внимания, директор посмотрел на класс из-под своих знаменитых очков-половинок, и наклонил голову в знак приветствия.
— Приветствую, седьмой курс, — негромко сказал он, однако его услышали даже на задних партах, и так отчетливо, словно он стоял прямо рядом. — Держу пари, вы все сейчас гадаете, где же ваш новый учитель, и что здесь делаю я. Вынужден вас огорчить по поводу нового учителя — здесь вас ждет разочарование. Боюсь, в этом году мне так и не удалось найти человека, согласного занять должность учителя по Защите от Темных Искусств.
Класс зашумел — отчасти разочарованно, отчасти негодующе. Драко, который раньше не упустил бы возможности ввернуть что-нибудь едкое по поводу компетенции Дамблдора, теперь молчал, и лишь сосредоточенно хмурился.
— Держу пари, этим дело не кончится, — сказал он мне вполголоса, поймав мой озадаченный взгляд. — Не так прост Дамблдор, чтобы не найти выход. Пренебречь столь важным предметом в такие времена как сейчас… Я съем свою метлу, если он пойдет на это. Интересно, как же он собирается выходить из положения?
Дамблдор тем временем снова дождался тишины, и только тогда продолжил:
— Времена сейчас, как правильно заметил мистер Малфой, тяжелые, и пренебрегать столь важным предметом было бы не только безответственно с моей стороны, но и просто недопустимо. Поэтому, в силу сложившихся обстоятельств, я вынужден взять ответственность за ваше обучение этому предмету на себя — и в более полном смысле, чем просто как директор школы. Ну а это означает, что в этом году учить вас Защите от темных сил я буду лично.
Да уж, по сравнению с той овацией, которая грянула теперь, все предыдущие волнения показались бы легким гулом. Ученики, не скрываясь, вопили — кто от восторга, кто от удивления… Даже я не сдержала вскрика "вау!" и нервного смеха. Дамблдор — учитель? Не просто директор, но и действительный, полноценный учитель? Вот это да-а…
Только два человека в классе реагировали более-менее сдержано, без криков и воплей. Первым был Драко. В первый момент даже он — Малфой! — вытаращил глаза на директора, который, стоя у кафедры, все так же довольно ухмылялся в свою белую бороду. Когда первый шок слегка схлынул, Дрей выдал короткую, но удивительно емкую фразу, сразу выразив отношение к происходящему.
