— Привет, — сказал я, бесцеремонно плюхаясь на скамейку напротив Малфоя, что-то сосредоточенно переписывающего на пергамент из здоровенной книженции, разложенной на столе. Он молча кивнул, не поднимая глаз. Я поджал губы — ну уж нет, друг ситный, так просто ты от меня не отделаешься. Ты еще не знаешь, что такое легендарное Гриффиндорское упрямство, помноженное на целеустремленность Мальчика-Который-Выжил (ненавижу это свое прозвище, однако в данный момент оно почему-то показалось мне уместным хотя бы в мыслях). — Чем занимаешься? — поинтересовался я, делая вид, что его замкнутость меня ни капельки не смущает.
— Защитой, — сухо ответил Малфой, не поднимая глаз и продолжая строчить пером.
— Ясно, — отозвался я. — А что вам досталось на сей раз? У нас — так просто ужас какой-то, ни дементора лысого не понятно, — я хмыкнул, на мгновение представив себе сначала лысого дементора (вполне обычный вид), а потом зачем-то — дементора волосатого. Получился какой-то не то безглазый оборотень, не то серый меховой шарик в драном плаще, напоминающий, почему-то, карликовую пуховку из тех, что Фред и Джордж продавали в своем магазине. Я, не сдержавшись, фыркнул. Малфой снова не отреагировал и продолжал писать. — Как думаешь, боггарты Лордами бывают? — спросил я. Уж теперь-то он должен будет хоть что-нибудь ответить!
— Бывают. В пятой главе в учебнике написано, — все так же холодно ответил Драко, не поднимая на меня взгляда. Я со свистом втянул воздух сквозь сжатые зубы.
— Ну, здорово, — пробормотал я, начиная понимать, что просто разговорами ни о чем расшевелить Малфоя не получится. — Слушай, Малфой, оторвись ты на минуту от своих записей, а? — выдал я. Перо в его руке на мгновение замерло, потом закончило начатое слово, поставило точку и подчеркнуто аккуратно опустилось в чернильницу.
— Я тебя слушаю, — по-прежнему сухо ответил Малфой, поднимая на меня ничего не выражающий взгляд. Его лицо было совершенно бесстрастным, словно маска.
— Да что с тобой!? — не выдержал я. — Ты весь день ведешь себя так, словно меня и в помине не существует! Я что, обидел тебя чем-то? Так ты скажи!
— Ты вчера спас мне жизнь, Поттер, — отозвался он, и его голос был таким же безжизненным, как и взгляд. — Спасибо тебе за помощь, я должен был сразу это сказать. Но… Это значит — все. Мы квиты. Долгу конец, и тебе не нужно больше ходить за мной. Я знаю, между нами образовалась связь, но… она ничего не значит. Если ее игнорировать, то со временем она распадется. Ты свободен. Можешь мириться со своим Уизелом и забыть про меня, как про страшный сон. Тебя больше ничего не вынуждает со мной общаться. И… Обещаю, я не буду лезть в ваши отношения с Блейз. Она большая девочка.
— Так ты из-за этого…? — кажется, я все понял.
Малфой думал, что я общаюсь с ним только потому, что меня вынуждает долг. Что ж, отчасти он был прав, поначалу так и было, но… но теперь что-то изменилось. Я понял, что успел соскучиться по его язвительным комментариям, по его присутствию, да и просто по возможности поболтать с парнем своего возраста. Но дело было даже не в этом. Малфой стал мне ближе после Башни, и не только благодаря Связи и Родовой Магии. Мне казалось, мы понимаем друг друга. Наверное, раньше, тогда, на первом курсе, мы действительно просто не могли подружиться, как бы не хотелось этого одному из нас. Но теперь мы оба повзрослели в достаточной степени, чтобы осознать позицию друг друга, и смогли найти в себе силы отринуть детские обиды, чтобы составить один о другом ясное и непредвзятое мнение. И еще — я ясно понял, чего теперь хочу. Вздохнув, я усмехнулся.
— Дурак ты, Малфой. — сказал я беззлобно, и хмыкнул, глядя, как просияли возмущением его серебристо-серые глаза. — Не хочу я мириться с Роном, и ты тут вовсе не при чем. Он сам виноват — ведет себя как идиот, да еще и хочет решать за меня, с кем я должен общаться. Знаешь, я тут подумал…
— А ты умеешь? — поддел меня слизеринец, однако лед в его глазах немного оттаял, уступив место легкому любопытству. Я хмыкнул.
— Представь себе, — отозвался я. — Так вот, я подумал… Долг между нами погашен, это верно. И это означает, что мы не должны больше держаться вместе, так?
