— Я… Я должен подумать, Северус, — ответил я. Крестный нахмурился и кивнул.
— Понимаю, — сказал он. — Но помни, ты должен принять решение до того, как уедешь из школы. И… Что бы ты ни решил — ты можешь рассчитывать на мою поддержку, — неловко закончил он, сделав шаг вперед, словно хотел коснуться моего плеча, но остановился, передумав.
— Спасибо, крестный, — сказал я. Снейп кивнул и вышел.
Думал я не то чтобы очень долго. Жизнь под властью Лорда мне активно не нравилась, не было смысла это отрицать. При мысли о том, что может быть дальше, пробирала дрожь. С другой стороны, если Северус искренне считает, что на стороне Лорда меня ждет верная смерть… Ну или безумие, это не лучше, — значит… Значит сторону надо менять.
В первый момент мысль о переходе на сторону Дамблдора — и Поттера! Того самого Поттера, который отверг мою дружбу, который все эти годы… — эта мысль показалась мне абсурдной. Смешной. Почти безумной. Но чем больше я думал об этом, тем более и более реальной она мне казалась. Если Северус не ошибается на счет планов Лорда — что маловероятно, — то другого выхода просто не существует.
Ближе к вечеру прилетела сова от Нарциссы. Конечно, писать прямо мать не могла — это было понятно, но даже сам тон письма — осторожный, напряженный, испуганный, — говорил о многом. Если уж даже она, хозяйка Малфой-Манора, безупречная леди, всегда владеющая собой, была напугана… Именно после этого я принял окончательное решение. Воспользоваться помощью Северуса я не спешил. Одно дело — попытка защитить крестника, смягчить его участь, как-то вступиться за него — и совсем другое — помощь ему в совершении предательства. Может, он вообще просто расставляет на меня ловушку? В это верить не хотелось, но полностью исключить такую возможность я не мог.
Нет, обращаться надо было напрямую к Дамблдору. Но вот беда — как это сделать? Поттер может, и мог припереться к нему в кабинет когда заблагорассудится, но я такой возможности не имел. Конечно, я знал, где расположен кабинет директора, но понятия не имел о пароле. Впрочем, проблема решилась довольно легко — ускользнув с ужина, пока Дамблдор еще сидел за столом, я занял позицию в нише с доспехами поблизости от его кабинета, и приготовился ждать. Директор появился не так чтобы очень скоро — я успел порядком заскучать, — но, на мое счастье, один. Он подошел к горгулье, и тихим голосом назвал пароль — на расстоянии я не расслышал его, но это было сейчас не важно. Горгулья медленно отъехала в сторону, но Дамблдор не стал подниматься — он обернулся в мою сторону и внимательно осмотрел коридор сквозь свои очки-половинки. Я глубоко вздохнул, и шагнул вперед.
— Добрый вечер, Драко, — мягко сказал директор, когда я приблизился. — Ты что-то хотел, мой мальчик?
— Да, профессор, сэр, — ответил я, смущаясь, и не очень представляя себе, как и что буду говорить. — Я… я хочу сказать… Я хотел спросить вас, не могли бы вы… то есть, я… — чуть ли не впервые в жизни я лепетал и запинался, хуже неотесанного увальня Хагрида. Люциус со стыда бы сгорел, услышав, что его наследник выражается подобным образом. Но Дамблдора это, похоже, даже порадовало, он молча стоял и терпеливо ждал, когда же я соберусь с мыслями.
— Ну же, Драко, — все так же мягко подбодрил он меня, когда я совсем стушевался, и только мысль о том, что ждет меня в случае, если я сейчас провалюсь, останавливала меня от того, чтобы сбежать от него сломя голову. Я вздохнул и попытался еще раз:
— Профессор Дамблдор, я хочу попросить вас о помощи, — фраза далась мне нелегко, но следующие пошли легче, — Я хотел бы … эээ… принять вашу сторону в войне, но боюсь, что Темный Лорд будет не очень рад моему решению, и попытается… гхм, повлиять на него. Моя мать в его руках, так что, доводы у него весомые. Мне… Боюсь, одному мне с этим не справиться.
— Я очень рад, Драко, что ты обратился ко мне, — улыбнулся директор. — Но здесь неподходящее место для подобных разговоров. Может, ты согласишься подняться наверх вместе со мной? — предложил он.
— Оу… да, хорошо, — неловко согласился я.
Дамблдор привел меня в свой кабинет, где я до этого был только раз — еще до школы, как-то приезжал вместе с отцом, когда он был здесь по делам Попечительского Совета, которым тогда председательствовал. В кабинете, как ни странно, мое смущение прошло, и я свободно изложил директору все, что узнал сегодня утром от Снейпа.
