— Но видь я т’нц-вал с т’бой в начале! — слабо проговорил Уизел. Краска с его лица сошла, теперь он был бледен, и выглядел беспомощным и обескураженным.
— Один танец?! — Грейнджер возмущенно вскинула голову. — И после этого ты еще смеешь решать, с кем я должна танцевать, а с кем нет? Думаешь, я предпочту сидеть рядом с тобой и слушать твой музыкальный храп!? Я согласна, Малфой, — сказала она, поворачиваясь ко мне. У Уизли отвисла челюсть.
— Герм-мм-миона! — пролепетал он. — Ты что! Это же… Ммлфф … Малфой! Ты забыла, кы’гон… ик…
— Что «как он»? — снова вспылила Грейнджер. — Как он спас Гарри жизнь? И мне тоже, между прочим, потому что пострадать от выплеска того зелья могли все!
— Д’ ч-щерт с ним! — упрямо выдал Уизли, неудачно пытаясь встать на ноги — заклятие Гермионы еще действовало. — Я сам з тобой п-т-нцую, езли знимешь чщары!
— Нет уж, спасибо! — фыркнула разъяренная Грейнджер. — Во-первых, мне не нужно делать одолжение, Рон! А во-вторых, ты уже достаточно выпил, чтобы танцевать с тобой было не только неудобно, но и неприятно! — припечатала она, и снова отвернулась ко мне. — Мы идем танцевать, или ты передумал?
— Идем, — поспешно отозвался я, беря ее за руку. Танец должен был вот-вот начаться.
Танцевала она действительно неплохо, хотя и была излишне напряжена, и то и дело поглядывала на оставленный стол, где Рон пытался одновременно искать свою палочку, которую забыл куда засунул, и большими глотками пить что-то из своего бокала — не то неизвестно откуда добытый эль, не то просто какое-то вино. Впрочем, второе занятие быстро себя исчерпало (вместе с напитком), а вот первое плодов не принесло, и Уизел уселся на своем стуле очень прямо, и на лице его отразились муки мыслительной деятельности — не иначе, напрягал отвыкшие от работы мозги, чтобы вспомнить, куда дел палочку. Бросив рассматривать его, я уделил больше внимания партнерше и танцу, так что ближе к концу Грейнджер даже немного расслабилась.
— Спасибо за приглашение, — мягко сказала она. — Но зачем ты это сделал? Чтобы позлить Рона?
— Нет. Просто… Мне показалось несправедливым, что кто-то сидит и грустит в такой вечер, — отозвался я, понимая, что рассказывать о просьбе Блейз и Поттера было бы сейчас не самым мудрым решением.
— Ну и ты решил, что твое приглашение — это то, что поднимает настроение любой девушке? — саркастически спросила она. Я пожал плечами.
— Не обязательно мое, но в частности — да. А что, по-моему, ты не была так уж против?
— Не льсти себе, Малфой, я просто хотела досадить Рону… Ой, я что, сказала это вслух?
— Да, увы, — хмыкнул я.
— Оу… — она потупилась. — Я не имела в виду, что хотела что-то ему сделать, просто я так рассердилась на него… Боже, Гарри был прав — Рон ведет себя так, как будто нам все еще всем по одиннадцать. Ну как можно не видеть, что все вокруг изменились? Что Гарри уже не несчастный замученный родственниками мальчик, который знать не знал о магическом мире и его проблемах? Что я уже не растрепанная девчонка, помешанная на учебе…
— Если нарываешься на комплимент, — хихикнул я, — То знай, что ты, и правда, не так уж плохо сегодня выглядишь.
— О… Ну, спасибо, наверное… — покраснела девушка. — Но я не об этом. Рон не видит, что я повзрослела! Что ты повзрослел… Для него ты все еще тот же мальчишка, который постоянно ябедничал и язвил по каждому поводу…
— Я и сейчас могу поязвить, — отозвался я, скорчив рожицу. — А если думаешь, что я перестал ябедничать, то попробуй как-нибудь попасться мне после отбоя в Астрономической башне с бутылкой огневиски и пачкой сигарет — и увидишь, насколько быстро окажешься в кабинете своего декана, потеряв полсотни баллов, и нагруженная отработками на весь следующий год.
— Перестань, — фыркнула она. — Ты же понимаешь, я не это имела в виду. Просто раньше, я бы сказала, что только на это по отношению к нам ты и способен. А теперь, ты…
— Да, да, я спас Гарри жизнь, ура мне, — нетерпеливо закатил глаза я. — Кстати, твой рыжий приятель, по-моему, все-таки отыскал свою палочку. Думаешь, ему под силу снять твое заклятие?
— Фенете… Филите… Ага, Фините Инкантатем! — громогласно возвестил Уизли, с удовлетворенным видом тыча новообретенной палочкой себе в ноги, и поднимаясь со стула. Грейнджер охнула, танец прекратился, и она шагнула вперед, словно заслоняя меня собой. Уизел, однако, даже и не смотрел на нас. Покачнувшись, он перегнулся через весь стол, ухватил полупустую бутылку, ухитрился наполнить свой бокал, даже не пролив, и залпом осушив, грохнул его об пол. Затем, развернувшись, Уизли тяжело протопал к двери и скрылся.
