— Не отравишься. Слюна покрывает всю полость рта. И даже если имеются ранки, то покрытые слюной, а она расщепит змеиный яд. К тому же вы его сплевывать должны, а не глотать.
Попутно повторили методы спасения на воде утопающих. Попрактиковались в искусственном дыхании и массаже на сердце. Кстати, мы уже находились в водах Каспия. Вода для питья оказалась непригодной. Но у нас имелся с собой запас. Я только сожалел, что так и не успел помыться. Зато Катерина заботливо развесила сушиться мои постиранные вещи.
— Плывем до того места, где обнаружим пресный источник воды, — огласил дальнейшие планы Денис. — Далеко двигаться по Каспию не стоит. Волны станут выше, а мы на надувных лодках.
Вот только с утра отправляться в дорогу мы не спешили. Вначале Артема заинтересовало стадо копытных, что виднелось примерно в километре от берега.
— Они там что, пасутся? — недоумевал друг. — Вокруг ни травы, ни другой растительности.
— Может, вода? — предположил я, заметив крупные лужи.
— Там снег, — «авторитетно» заявил Колька. — Видите, блестит на солнце.
— Это не снег… — задумчиво пробормотал отец Кольки. — Не снег, а больше похоже… на соль?
— Соль! — чуть не подпрыгнул от избытка эмоций Артём. — Эй, вожак стада, там что-то похожее на соль! Может, двинем на разведку?
— Берем топоры, гермомешок, копья и отправляемся, — поддержал предложение Артема Денис.
— Если есть травоядные, то должны быть рядом и хищники, — просвещал Денис, когда мы отошли от временной стоянки. — Артём, смотришь левую сторону, Макс — правую, Игнат отслеживает следы, Василий тылы. Отбиться мы не сможем, но ракетницей зверей я отпугну.
Для полной безопасности мы еще сместились так, чтобы небольшой скальный выступ перекрывал обзор животным. И под прикрытием этого естественного барьера осторожно подошли к возвышенности. Потом еще карабкались наверх. Все это делали молча и осторожно. Но уже на высоте успокоились.
Стадо буйволов, или кого-то похожего на них, никак не отреагировало. К тому же ветер был встречный. Даже по запаху животные нас не обнаружили. Мы же со всеми предосторожностями тихо подползли к краю скалы и посмотрели вниз. То, что животные пришли к солончаку, сомнений уже не было.
— Когда уйдут, наберем побольше соли, — сообщил Денис и показал, что можно уходить. Мы уже не скрывались от животных. Во-первых, убедились в том, что это травоядные (пусть и крупные), а во-вторых, чем быстрее они отсюда уберутся, тем меньше хищников придет.
Артём даже решил подстегнуть животных и, прихватив приличного размера камень, швырнул в тех, кто был прямо под нами.
— Головой думай вначале, — не оценил я жест друга.
— А прикольно, — разглядывал Артём «большой шухер», что устроили эти рогатые. Небольшие лужицы воды, по краям которых скапливалась соль, послужили причиной того, что парочка животных поскользнулась. В кого из них попал камень я не заметил. А дальше паника сыграла свою роль. Плюс теснота и скала рядом.
— Ты смотри! — изумился Василий. — А ну-ка, парни, бегом с топорами!
Я до конца не верил, что Артём так ненавязчиво зашиб «буйвола».
— Осторожнее, ноги не переломайте, — притормаживал нас Денис на камнях.
Но спустились мы достаточно быстро и помчались к раненому животному, которое хоть и с трудом волокло задние ноги, но пыталось спастись.
Все же охотничьи первобытные инстинкты у человека в крови. Такой азарт обуял! Я сам не понял, как подскочил с топором и, увернувшись от рогов, долбанул животное по темечку. И тут же отпрыгнул в сторону. Денис бил не обухом топора, а лезвием куда-то в область шеи.
— Поберегись! — отогнал нас Василий и, громко хекнув, вогнал самодельное копье в район сердца. Буйвол (буду так его называть, пока мы не определили видовую принадлежность) затрясся в предсмертных судорогах и затих.
— Ну, вы молодцы! — разглядывал добычу ошалевший Игнат, который даже не успел принять участия в охоте. — Так быстро и так результативно забили эту самку.
— Так, хирург, ты руки береги, но по сторонам поглядывай. А мы отнесем тушку на разделку чуть подальше, — скомандовал Денис.
Насчет «отнесем» Денис явно пошутил. Эта первобытная корова весила не меньше двухсот килограммов. Даже примотав ремнями ноги к копью, мы вчетвером еле сдвинули тушу. Но, чуть приноровившись, сумели оттащить за скалы и здесь, уже спустив кровь, начали её потрошить.
