***
Деррек дёрнулся и выпрямился. Солнце светило в окна, согревая его лицо и ослепляя его. Понадобилось мгновение, чтобы понять, что он заснул на диване. Он потёр шею и поставил одну ногу на пол. Он чувствовал себя ужасно. Не было ни одного мускула, который у него не болел.
Был уже полдень.
Он выглянул в окно в сторону квартиры Джилл и понял, что она, вероятно, ушла к доктору на приём Райана несколько часов назад.
Ведя себя осторожно, чтобы не делать резких движений, дошёл до ванной. Почистил зубы, что было не легко, учитывая опухшую губу. Затем плеснул на лицо холодной водой и посмотрел на своё отражение в зеркале. Сегодня глаз выглядел немного лучше, чем губа.
Раздался стук в дверь, и он направился туда, взволнованный перспективой наконец получить шанс поговорить с Джилл.
Но на противоположной стороне порога стояла Мэгги, в джинсовых шортах и розовой майке. Стараясь скрыть разочарование, видя её, а не Джилл, он пропустил ее в свою квартиру с кривой улыбкой.
— Ох, бедняжка, — произнесла Мэгги, протискиваясь внутрь и закрывая за собой дверь.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он.
— Нам нужно поговорить.
По какой—то причине одно это заявление заставило его нервничать.
— Всё нормально, — сказала она, очевидно, заметив его опасения. — Я пришла потому, что не могла успокоиться, пока не поговорю с тобой раз и навсегда. У меня есть к тебе несколько важных вопросов.
— Хорошо, — произнёс он, проглатывая ком в горле. — Давай.
— Ты выглядишь ужасно.
— Спасибо.
— У Аарона жестокий правый хук, да?
— Это точно.
— Кто бы догадался?
— Не я.
Она приложила руку к его челюсти. Он замер, позволяя ей прикасаться к нему, так как понял, что она, очевидно, хочет рассказать что—то очень важное. Затем он заметил её странный взгляд, и его осенило.
— Не говори этого, — сказал он.
— Не говорить чего?
— Не говори, что тебе жаль, потому что это мне следует извиняться. Мы оба можем извиняться до посинения, но никому из нас от этого лучше не станет.
— Ты прав.
Он продолжал смотреть в окно на квартиру Джилл. Казалось, прошло несколько месяцев с тех пор, как он её видел.
— Так в чём дело, Мэгги?
Она опустила руку, положив её на сумочку, висящую на плече.
— Это касается нас с тобой.
Ему не нравилось, к чему шёл этот разговор. Две недели назад, чёрт, даже два дня назад, он бы отдал свою правую руку за то, чтобы провести время наедине с ней, но сейчас он мог думать только о Джилл. Он посмотрел поверх головы Мэгги в сторону квартиры Джилл. К этому времени она уже должна была быть дома.
Где она?
Он вдруг почувствовал себя некомфортно от того, что Мэгги стоит прямо рядом с ним — только они вдвоём, наедине.
— В чём дело, Мэгги?
— У меня в последнее время было много времени подумать обо всём... подумать о нас.
Между ними возникла длинная неудобная пауза. Он прошёл на кухню и налил себе стакан воды. Боль в его голове стала нестерпимой. Он выпил ещё две таблетки ибупрофена.
— Тебе что—нибудь принести?
— Нет, спасибо.
— Ладно, — сказал он. — Высказывайся, Мэгги. Напряжение меня убивает. Что именно ты пытаешься мне сказать?
— Я люблю тебя, — выпалила она. — Я хочу всегда быть с тобой. Сбеги со мной, Деррек. Сегодня. Сейчас.
Из его рта вырвался гортанный хохот, а вода чуть не полилась из носа.
Мэгги фыркнула.
— Ты смеёшься?
— Прости. Просто ты выбрала безупречное время. Я тебя не люблю, Мэгги.
— Так ты говорил это не только потому, что вчера там стоял Аарон?
— Нет. Я говорил правду. Думаю, меня просто нужно было привести в чувства, чтобы я понял, что не хотел проигрывать тебя Аарону.
Она положила ладони на его грудь и сильно толкнула его.
— Эй... что ты делаешь?
Она снова толкнула его, а затем ударила кулаком в плечо.
Она была крошечной, и он, конечно же, ничего не чувствовал, но отступил на пару шагов назад, на случай, если она решит взять кофейный столик и швырнуть в его сторону.
Её лицо сменило все оттенки красного.
— Так ты говоришь мне, что попадался мне на глаза каждый раз, когда выпадал шанс, что разрушил мои отношения, что сделал всё это просто так... потому что ты большой и крутой парень, который привык получать всё? Потому что ты любишь побеждать?
