— А ещё у него сыпь на ножке. Советую кукурузный крахмал от этого.
Они все разом начали давать ему советы. Он кивал головой, пытаясь запомнить всё: какой порошок использовать для стирки одежды Райана, лучшие подгузники и всё в таком духе, вплоть до колясок и свингов (прим.пер.: качелек).
Чей—то палец ткнул его в руку, заставив вздрогнуть. Он обернулся и не удивился, увидев Джилл с Райаном на руках, глядящую на него таким взглядом, что сам дьявол пал бы ниц.
Вместо этого, он обнял Джилл за плечи и прижал к себе.
— Это Джилл Гаррисон, — сказал он дамам. — Мама Райана и главный редактор журнала "Еда для всех".
— Правда? — спросила дама с кудряшками, внимательно осмотрев наряд Джилл: серые пижамные штаны и выцветшая толстовка с большеглазым котёнком, одетым в голубой потрёпанный ошейник.
— Это ваша жена?
Женщина рядом с кудрявой дамой смутилась из—за поведения подруги и сказала Джилл:
— Мы как раз говорили вашему мужу, как у вас чудесный малыш.
— Он мне не муж, — буркнула Джилл.
— Извините. Я просто предположила.
Джилл уже открыла было рот, чтобы что—то сказать, но Райан захныкал прежде, чем она смогла сказать ещё хоть слово, и Деррек подумал, что это правильно. Даже не пытаясь узнать, что Джилл собиралась ляпнуть. Судя по глубокой складке меж бровей — ничего хорошего.
— У него, наверно, колики, — сказала третья женщина, заговорив впервые. — У моего малыша были колики первые три месяца. Это было ужасно, потому что я мало спала и долгое время думала, что мой маленький Натан не любит меня.
В мгновение ока лицо Джилл стало из злого любопытным. Она перевела взгляд со сморщенного плачущего лица Райана на женщину, которая говорила.
— Колики? Что это?
— Мой доктор сказал, что у Натана слишком много газиков, и это причиняло ему боль.
Джилл отдала ребёнка Дерреку, чтобы подойти ближе и послушать, что скажет это женщина.
— И что вы делали?
Деррек взял Райана и улыбнулся его заплаканному сморщенному личику.
— Вы можете попробовать множество средств, — сказала женщина Джилл, — например, прижать ручки малыша к телу и легонько покачать его. Некоторым деткам больше нравится лежать на животике, когда их гладят по спинке. Если ничего больше не помогало, я включала радио или пылесос.
— Пылесос? — спросил Деррек.
Она кивнула.
— Некоторые детки успокаиваются под постоянный шум.
— Это правда, — сказала кудрявая. — Моя малышка обожала качаться в свинге. Если это не помогало, иногда я брала её прокатиться в машине, пока она не уснёт.
Деррек смотрел, как смягчаются черты лица Джилл. Он мог только догадываться, что она испытывала облегчение, понимая, что другие тоже прошли через это... и выжили.
— Самое важное, — добавила одна из женщин, — не принимать плач на свой счёт. Глубоко вдохните и постарайтесь расслабиться. Знаю, это не легко, но вы же не хотите сойти с ума. Будет легче.
Плечи Джилл обмякли, когда она выпустила пар, о котором говорили эти женщины.
— И не бойся принимать и просить помощи от друзей и родных.
Деррек хотел закричать "Аминь", но промолчал.
— Доктор скажет, если у вашего ребёнка колики, — сказала женщина, пожимая Джилл руку. — Когда у Вас следующий приём?
Джилл протянула руки за Райаном и Деррек отдал ей его.
— Его первый приём у врача завтра.
— Подожди здесь, — сказала женщина. — Я попрошу мужа записать мой номер телефона, чтобы Вы могли позвонить, если появятся какие—либо вопросы или проблемы.
Женщина ушла прежде, чем Джилл смогла отказаться.
Пятнадцать минут спустя Джилл прощалась с новоприобретёнными друзьями, а Деррек помогал Сэнди сложить грязную кастрюлю и неиспользованные кружки и пластиковые ложки в её машину.
— Я получила сообщение от Челси. Не могу поверить, что Джилл уволила её, — сказала Сэнди. — У нас некому работать.
— Не удивлюсь, если Челси восстановят в должности до того, как закончится день, — сказал он.
— Надеюсь, ты прав. Также надеюсь, что понимаешь, что это твоя вина.
— Что я сделал на этот раз?
— Ничего бы этого не случилось, даже если бы Челси взяла Райана в парк без её разрешения, не увидь она, как Челси заигрывает с тобой, и ты флиртуешь в ответ.
Деррек закрыл машину и от души рассмеялся.
