— Я тоже не спал целую ночь и, как видишь, до сих пор не сплю, — сказал он.
— Ты ведь вон какой богатырь, Бирджу, — потупившись, робко возразил Нанхе.
Бирджу даже поперхнулся от неожиданной лести. Плечи его непроизвольно расправились, и он тут же позабыл о всех своих обидах. Сердца четырех друзей, растроганных покорностью Нанхе, переполнились любовью к нему. Гнев был сменен на милость. Все, не сговариваясь, пришли к единодушному решению: виноват не Нанхе, а сон.
Заметив это, Нанхе бодрым голосом спросил:
— Так дадите попить? У меня в горле пересохло.
— Нет воды, Нанхе, — ласково ответила Аша, — я сама умираю от жажды. С утра во рту капельки не было.
— Неужели в саду колодца нет или бассейна? — удивился Нанхе.
— Где-то должна быть вода, только мы ничего не нашли, — рассудительно заметила Мунни.
— Во дворце мы наверняка найдем ее, — ответил Дада.
— Тогда пошли искать, не то я умру от жажды! — воскликнул Нанхе.
Солнце клонилось к закату.
— Ну так пойдем или будем целую ночь здесь торчать? — нетерпеливо топнула ногой Аша. — Ведь нам еще для ночлега нужно место найти.
— Верно, — поддержал ее Дада, поднимаясь, — нельзя терять ни минуты.
Вслед за ним поднялись и остальные. Вдруг Дада неожиданно вспомнил:
— Да ведь мы сегодня ничего не ели!
— Я, например, не есть, а пить хочу, — сказала Аша.
— А я — спать, — пробурчал Бирджу.
Вдруг раздался ликующий крик Мунни:
— Нашла! Воду нашла!
— Где? — разом повернулись к ней ребята.
— Потом скажу, — загадочно улыбнулась Мунни. Сначала мне скажите, видели ли в этом саду кокосовые пальмы?
— Я видел. Вон там, — недоумевая, ответил Нанхе и показал рукой.
— Ну вот и пойдем туда, — сказала Мунни.
— Но там нет нигде воды, — сказал Нанхе, — я уже все облазил.
— Нет, есть, — упрямо повторила Мунни.
— Откуда ты знаешь? — спросил Дада.
— Откуда, зачем да почему! Пойдемте, там все и узнаете.
У ребят не было настроения спорить с Мунни, и они покорно поплелись за ней. Когда подошли к пальмам, Мунни скомандовала:
— А теперь, Бирджу, полезай на пальму и срежь орехи.
Тут все догадались, какой «водой» хочет напоить их Мунни. И похвалили ее за смекалку.
Вскоре сверху посыпались кокосовые орехи. Ребята быстро собрали их и, разбив о камень, с удовольствием напились вкусного прохладного сока.
Утолив жажду кокосовым соком, ребята стали думать о ночлеге.
— А не уснуть ли нам где-нибудь в саду, Дада? — предложил Нанхе.
— А если ночью духи придут? — напомнила ему Мунни.
— Вот и хорошо, — сказал Дада, — сегодня ночью мы должны подружиться с ними. Тогда-то уж мы устроим Страну Детей.
— А какие они… духи? — спросил Нанхе.
— Сам увидишь, какие они бывают. Теперь уже недолго осталось ждать, — успокоил Бирджу, потирая глаза.
— Ну хватит болтать! Скоро ночь, а мы до сих пор не знаем, где будем спать, — сказал Дада и, одернув рубашку, зашагал ко дворцу.
Ребята торопливо двинулись за своим предводителем. Подойдя ко дворцу, Дада остановился и растерянно стал осматриваться по сторонам.
— Ну чего ты остановился? Пойдем дальше или как истуканы будем на месте стоять? — нетерпеливо спросил Бирджу.
— Куда идти? Надо сначала подумать, в какую дверь лучше входить, — сказал Дада, почесывая затылок.
— Что ты всё время чешешься? У тебя в голове насекомые завелись, что ли? — рассердилась Аша, которой надоели беспрестанные почесывания Дады.
— Аша!.. — свирепо посмотрел на нее Дада.
— Я хотела узнать, до каких пор мы будем здесь стоять, — стушевалась Аша, которая хотя и не считалась с авторитетом своего командира, но все же побаивалась его.
— Правильно говорят: у кого что болит, тот про то и говорит. Это у тебя, наверно, блохи завелись, — неожиданно возмутилась Мунни, которой не понравилось, что Аша пренебрежительно относится к Даде.
Поддержка Мунни несколько успокоила Даду, но в душе он все же решил проучить Ашу, да так, чтобы впредь она больше не язвила в его адрес. Но как? И тут его осенило…
Испуганно вобрав голову в плечи, Дада широко раскрыл глаза и громко прошептал:
— Смотрите, дух! Дух перед нами!..
Бирджу, засыпавший стоя, при слове «дух» вздрогнул и оглянулся.
Нанхе быстро прижался к Аше, и Мунни юркнула за спину Дады.
