Джим. Что?
Фред. Я подумал: ты запираешь ее в туалете, вставляешь в замочную скважину резиновую трубку и высасываешь весь воздух.
Джим. Я читал рассказик про то, как жена забила мужа бараньей ногой, а потом съела орудие убийства. Очень смеялся. (Смеется.) Съела орудие убийства.
Фред. Ничего смешного, Джим. Тебе надо устранить эту женщину и как можно скорее.
Джим. Нет, Фред. Я не в состоянии.
Фред. В конце концов, может быть, самое лучшее — пригласить ее в кафе, потом пришить в темном переулке и ограбить. Пусть выглядит как разбой.
Джим. Я не буду этого делать.
Фред. А с другой стороны, может, на самом деле тебе хочется порвать с семьей.
Джим. С чего ты взял?
Фред. Ну да — сбросить эту грымзу со своей шеи, избавиться от странной парочки однояйцевых пареньков и с полным нравом говорить, что это не ты сломал им жизнь, ты не мог ничего поделать — ревнивая мерзавка разрушила семью.
Джим. Пожалуйста, избавь меня от своих псевдофрейдистских озарений.
Фред. Само собой — ты снова станешь свободен. Разведенный драматург, новая жизнь, актрисы, модели, ночные клубы.
Джим. Перестань.
Фред. Я угадал?
Джим. Пойми, я не отрицаю, что крупно прокололся. Я не говорю, что огорчился бы, если Барбара вдруг… вдруг…
Фред. Ну, скажи.
Джим. Скончается. Но она живой человек.
Фред. Ты так говоришь, как будто это хорошо.
Джим. Разве нет?
Фред. Как посмотреть. Ты когда-нибудь ходил на общее собрание жильцов?
Джим. Может быть, я действительно виноват перед ней. Может, недооценивал своей ответственности.
Фред. Ты вел себя как полный идиот. Чуточку не хватало внимания, романтики — и ты с головой бросаешься в адюльтер. Тайные ласки, милые шалости, то-се. Теперь ты одумался — но уже поздно. Ты, оказывается, напоролся на интриганку. И в результате имеешь жалкий вид. Но это не страшно, большинство людей имеет жалкий вид. Впрочем, с другой стороны, посмотри на меня: я трагичен.
Джим. Я жалок, а ты трагичен?
Фред. Ну, конечно. Во мне есть величие. Легла бы карта иначе — я мог бы стать Шекспиром или Мильтоном.
Джим. Шутишь? С этой хохмой про восемь шлюх и «фольксваген»?
Фред. У тебя есть последняя возможность искупить свой грех. Предотвратить распад семьи, остановить мстительную тварь, которая не сумела заполучить, что хотела, и теперь пустится во все тяжкие.
Джим. Это безнравственно.
Фред. А то, что ты делал до сих пор, — нравственно? Ты изменял жене, врал, нарушал брачный обет.
Джим. Да, согласен. Но я не убивал.
Фред. Ты говоришь «убивал» таким тоном, будто это что-то немыслимое. Для истинно творческих умов, вроде моего, — это лишь одна из возможностей.
Джим. Вот в чем разница между нами, Фред. У тебя мания величия. А я человек земной. Я не получаю указаний с крыши Эмпайр Стейт Билдинг или с космического корабля.
Фред. Это дело поправимое. Я знаю одного нейрохирурга, поставит тебе хорошую тарелку.
Джим. Я признаю иудео-христианскую мораль.
Фред. Получаешь указания от мирового сионизма?
Джим. Ты путаешь психоз и вдохновение.
Фред. Ну хорошо, не веришь мне — почитай рецензии. Что, по-твоему, критики имели в виду, когда вежливо называли тебя прекрасным профессионалом?
Джим. Что в своем деле я мастер. А ты всего лишь псих.
Фред. Вот почему вместе мы отличная команда.
Джим. Да не хочу я быть с тобой в одной команде.
Фред. Ты просто трусишь.
Джим. Возможно. Но это мой выбор. Я решительно отвергаю насилие. Я понимаю, что меня ждет, но за свои поступки надо отвечать, и даже если Барбара решила превратиться в гадюку, лишить ее жизни для меня совершенно неприемлемо.
Фред. Вот где корень твоих проблем, дружок. Ты не способен шагнуть в неведомое.
Возвращается Барбара.
Барбара. Нам надо поговорить.
Джим. Барбара, я подумал…
Барбара. Хорошо, что ты еще не ушел.
Фред. Барбара, у тебя нет аллергии на средства от тараканов?
Джим. Фред!
Барбара. Нам надо поговорить с глазу на глаз.
Фред. С глазу на глаз? Как же это устроить?
Барбара. Чтобы вас здесь не было.
Фред. Но мы соавторы.
Джим. Ладно, Фред, оставь нас ненадолго, мы же с тобой не сиамские близнецы.
Фред. А как же наши совместные творческие планы?..
Джим. Прошу тебя, нам с Барбарой надо поговорить. Пойди пока поболтай с центром управления.
