Это был очень старый ритуал, и даже составитель книги уже не помнил, что же должно было произойти, но Лили находилась на той границе отчаянья, что решила воспользоваться этим единственным на ее взгляд шансом, понадеявшись на одно-единственное слово «Защитник».
* * *
Волдеморт вошел в дом Поттеров в день, когда остальные маги праздновали Хэллоуин. А вот Поттеры ничего не праздновали, отметил про себя темный Лорд.
Бросившегося на него мужчину, в руках которого не было даже палочки, он убил сразу. Затем перешагнув через мертвое тело, Волдеморт поднялся наверх.
— Только не Гарри, умоляю вас, только не Гарри! — Темный маг поморщился.
Он обещал сохранить жизнь этой куклы своему верному слуге, но она стояла на пути к его цели. Ничего, он загладит свою вину перед Северусом. На этом свете много рыжеволосых женщин, и он подарит любую из них ему, полностью покорную и выполняющую любую прихоть своего господина. Но не эту. Эту необходимо убрать, чтобы она прекратила отвлекать его своими воплями.
— Авада Кедавра, — равнодушно посмотрев, как падает к его ногам тело молодой красивой женщины, Волдеморт уже хотел перешагнуть через неподвижно лежащее тело, когда его грудь пронзила острая боль.
Едва выровняв дыхание, Темный Лорд оглянулся. В комнате, кроме него самого, тела Лили Поттер и хныкающего в кроватке Гарри, никого не было.
Боль же тем временем стала из груди перемещаться вверх, пока не застыла в районе левого виска, став ноющей и тупой. Потерев висок пальцами, Темный маг решил не обращать пока на нее внимание. Ему необходимо было закончить то, зачем он сюда пришел. Шагнув к кроватке, Волдеморт поднял палочку и указал ею на ребенка.
— Авада…
— Не смей трогать моего сына, подонок! — висок обожгло такой острой болью, что перед глазами Волдеморта заплясали разноцветные круги. Громкий женский голос, раздающийся прямо в голове, усиливал неприятные ощущения.
— Кто здесь? — с трудом сдерживая тошноту, простонал Темный маг.
— Как кто? — в голосе прозвучала растерянность. — Лили Поттер.
— Это невозможно! Я убил тебя! — Волдеморт развернулся и пристально посмотрел на неподвижно лежащее тело.
— Это что, я? Ой, мамочка, что случилось?!
— А-а-а! — Волдеморт упал на колени и обхватил руками голову, уронив при этом палочку. Женский голос у него в голове продолжал кричать, постепенно наращивая децибелы.
— Хватит, прекрати, — каким-то невероятным образом Темный маг сумел пробормотать эту фразу.
— Как это произошло?!
— Откуда мне знать? — боль слегка ослабла, видимо, Лили немного успокоилась, и Волдеморт сумел встать на ноги. — Но сейчас мне как никогда хочется убить тебя.
— Я уже мертва! И это ты меня убил, ублюдок!
Внезапно снизу послышался звук хлопнувшей двери и взволнованный голос.
— Джеймс? О, нет, Джеймс!
— Сириус? — Лили мгновенно узнала говорящего. — Сириус! Сюда! Быстрее!
— Он тебя не слышит, идиотка, — прошептал Темный маг, поднимая палочку и направив ее на дверь. Хотя Блэк и не слышал воплей Лили, но логично было предположить, что, увидев мертвого друга, Сириус бросится в детскую, чтобы проверить, что происходит с крестником и его матерью.
— Хвост, сука! Я тебя в порошок сотру! — и снова раздался звук закрывающейся двери.
— Что? Как? — голос Лили прозвучал на редкость тихо и растерянно. — Почему он не поднялся сюда?
— Не захотел, — Темный маг не смог скрыть злорадства. Каким-то чувством он понимал, что отвечать своей невидимой собеседнице он может мысленно, но раз за разом слова начинали слетать с его языка. — Мерлин, что же все-таки произошло и как мне от тебя избавиться?
— Никак, — Лили быстро справилась с растерянностью. — Мы теперь вместе навеки, милый. Пока смерть не разлучит нас. Причем, прошу заметить, твоя смерть.
— Быстро же ты справилась с разочарованием, — Темный маг на мгновение представил себе, как он выглядит со стороны, разговаривающий сам с собой, и содрогнулся.
— От Сириуса я могла ожидать чего-то подобного. А вот Питер меня неприятно разочаровал.
Вновь хлопнула дверь, и, одновременно с этим, сидящий в своей коечке Гарри громко закричал, выплескивая свой страх и пытаясь докричаться до матери, которая неподвижно лежала на полу.
