— Я просто собираю книги! Я не перепроверяю их. Вон ту кость левее…
Не хочет говорить, и шхэн с ним.
— А там было написано, что скоро наступит конец света.
— И что ты хочешь от злого некроманта? — саркастически спросил он. В былые времена Веофелий наверняка до слепого бешенства доводил бедных наивных светлых магов. Интересно, восемьдесят лет назад они еще были? По истории магии нам почти ничего не рассказывали про светлых, наверное, чтобы не возрождать старую вражду. Некроманты теперь тоже учились в Академиях, приносили пользу населению, и старое разделение на Свет и Тьму было успешно забыто. Про него старательно не вспоминали. И про светлых тоже. Наверно, воинов-магов сейчас заменяли боевые, но светлые были чем-то вроде ордена защитников. Если судить по старым легендам, которые больше сказками считаются. Ну да. Когда-то маги Света были лучшими воинами, чтили свой кодекс, спасали всех, были настоящими героями, а их даже из общего курса истории вычеркнули. Там про них всего пара строчек, которые даже не вызывают интереса. Старые герои никому теперь не нужны. Для общего спокойствия все притворились, что их нет. В наши времена лучше быть со злодеями.
— А эту кость куда?
— Правее.
Потом некромант зажег пять свечей, закрепил их на специальных подставках, а сам встал в образованный круг в круге с помощью костей, камней и вырезанных деревянных рун. Уставился в черное небо, и город полыхал белесыми болотными огоньками у его ног. Казалось, здесь сходятся звезды с землей. И веяло какой-то старой жутью от всего этого, древними шаманскими плясками у костра, когда еще ничего не знали о мире и поклонялись духам, почитали небо и землю, и мир был проще, но и гораздо страшнее. Темный маг, его нелепая высоченная фигура, растянутая в воздухе в этой мешковатой мантии. Будто великан, незнакомый, строгий и готовый смять в ладонях все эти огоньки города, пришел на его место. Никогда больше не буду устраиваться на работу к некромантам, сделала я заметку на будущее.
— Ответь мне, Мхеене, взываю к тебе, Тхаисашши — боги Равновесия. Которых уже нет. Чьи храмы разрушены. — Его голос был безжизненным, тусклым, без единой эмоции, словно мертвый. — Услышь меня, Дамален.
Я не знаю, что произошло дальше, но, наверно, его услышали. Некроманта просто смяло, как тряпичную куклу и выкинуло из круга. Пятясь от места ритуала, я боялась повернуться к нему спиной, словно он накинется на меня, как что-то живое. От него веяло странной мощью. Будто кто-то глядел на меня… подойди, коснись, и ты узнаешь. Я развернулась и кинулась к неподвижно лежащему Веофелию. Хоть бы он был жив! Что угодно, лишь бы жив! Не умеет колдовать, придурок! У него стекала струйка темной крови изо рта, как маленькая живая змейка, но глаза были открыты и остались осмысленными. Он смотрел в небо.
— Ты как? Очень болит? Ты как, Веоф? — осторожно потормошила я его. — Скажи, очень болит? Мне за помощью бежать? Ты только держись.
— Ты… — укоризненно прошептал он, ища меня глазами, но взгляд все время срывался, слепо шарил по сторонам. — Ты… — Он хотел сказать что-то еще, но потерял сознание.
Прощай, работа. Наверно, я как-то неправильно разложила кости, и это его чуть не убило. Но он же сам говорил, куда и что класть. Он же не мог проглядеть! Я еще раз проверила, есть ли дыхание. Послушала сердце. Оно билось медленно, размеренно, и умирать Веофелий Саторски не собирался. Просто без сознания. Ночь вокруг была, как тяжелый ком сырого, старого одеяла. Темнота совсем не страшна, когда рядом кто-то, но в одиночестве нет ничего страшнее ее. Поле шелестело; темное, неровное, смыкалось вокруг нас. Свечи одна за другой погасли. Я вытерла рукавом кровь, стекающую из уголка рта Веофелия. Губа у него не была рассечена, неужели внутренние повреждения? Бросить его здесь и пойти за помощью? Почему-то мне казалось, что он бы этому не обрадовался. Вся его репутация некроманта насмарку. Если скоро не очнется и ему станет хуже, тогда побегу. Я сложила опустевшую сумку, подложила ему под голову. Осторожно ощупала руки и ноги, не сломано ли. Но вроде все было в порядке. Только явилась в город и уже принесла ему столько неприятностей. Одним присутствием. Похоже, мне и вправду стоит возвращаться домой. Как только очнется, извинюсь и уеду. Бедолага. Нарвался же на меня…
