– А помада? – не унималась Полина. – Подобную видела у своей бабки на тумбочке, раритет.
Одноклассники окружили Таню, и все уже в голос смеялись.
– Не позорилась бы, если не умеешь нормально краситься и одеваться, – выдала своё резкое слово Валя.
– Девки, да как вы не понимаете, наша Танечка втюрилась по уши в Пашку, для этого и накрасилась, чтобы произвести на него впечатление, – раскусила Юля все Танины планы.
– Фи, ни один уважающий себя парень не обратит внимания на ЭТО, – грубо заявила Валя.
– Только слепой! – поддакнул Петька, громко смеясь.
– Слепой и то десять раз подумает, прежде чем подходить, – не согласилась Марина.
– Ты думала, что, накрасившись, из гадкого утёнка превратишься в белого лебедя? – звонко рассмеялась в лицо Тани Полина.
– Ни одна косметика в мире не поможет чучелу превратиться в принцессу, – сказала Марина.
От обидных слов Таня разрыдалась. А «элита» всё продолжала и продолжала издеваться над ней. Остальные, кроме Маши, громко смеялись. Маша сидела красная от злобы, а кулаки сами по себе сжимались. Таня заметила, как Паша, держась за живот, веселится. От этого стало ещё больнее. Слёзы с новой силой покатились по щекам.
– Не реви, а то тушь потечёт и Пашка тогда точно не обратит на тебя внимания, – издевалась Юля.
– Наоборот, так она приобретёт свой естественный облик! – смеялась Полина.
– Паша, не стесняйся! Для тебя стараются, а ты даже не обращаешь внимания, – Юля с упрёком посмотрела на красивого мальчика. – Это не по-мужски, – иронично покачала пальцем девочка.
– Отсюда лучше видно, – хохотал покоритель девичьих сердец.
Таня вырвалась из круга обступивших её одноклассников и побежала прочь из класса. Перед выходом из кабинета она заметила, что один только Дима сидит на своём месте и с грустью смотрит на неё. Машка подскочила и побежала за подругой.
– Куда ты? Паша уже готов поцеловать тебя! – кричала вслед радостная Юля.
Таня стояла возле раковины и смывала наложенный с такой любовью и надеждой макияж. Все мечты, что Паша влюбится при виде её нового образа, разлетелись в пух и прах. Осталась только сильная боль и отчаяние. Маша осторожно положила руку на Танино плечо.
– Подруга, не обращай внимания, этим змеям только бы языком почесать и обидеть человека.
– Нет, они правы, я на самом деле чучело огородное.
– Неправда, ты красивая.
– Кого мы обманываем? Сама видела, как все смеялись. Куда мне до той же Полины.
– Да если смыть с этих мымр штукатурку, они будут гораздо хуже выглядеть, – разозлилась Маша. – Зря смыла косметику, тебе правда шло.
– И ты туда же? Хватит надо мной издеваться! – в голос разрыдалась Таня.
– Поплачь, легче станет.
Маша обняла подругу. Таня, не переставая рыдать, крепко сжимала Машину руку. Резкая боль при одном только воспоминании, что Паша смеялся над ней, охватывала всё тело и не хотела отпускать.
– Успокойся, – принялась утешать Маша. – Завтра тебя так накрасим, что вся «элита» будет валяться от зависти.
– Нет, я больше никогда в жизни не накрашусь! Они снова будут все надо мной смеяться.
– Ничего, ещё не вечер! Смеётся тот, кто смеётся последним, – твёрдо заявила Маша. – Пашка будет наш и без всякого макияжа.
– Уже не будет, он тоже надо мной смеялся, – от обиды у Тани с новой силой потекли слёзы.
– Подруга, как гласит народная мудрость: «Первый блин всегда комом». А Пашу мы завоюем.
– Как? Как завоюешь такого красавца, когда такие конкуренты?
– Если ты ему нравишься, пусть тогда воспринимает тебя такой, какая ты есть.
– Страшилищем? Пугалом огородным? Такой он должен воспринимать меня?
– Нет, воспринимать должен такой милой и красивой девушкой, которую я знаю.
– К сожалению, Паша такой меня не знает и вряд ли узнает, – грустно вымолвила Таня.
Прозвенел звонок. Таня наотрез отказалась возвращаться в класс и стать опять объектом насмешек. Больше всего ей хотелось очутиться на необитаемом острове, чтобы там никого не было и никто её не видел. Маше всё же удалось уговорить подругу пойти в класс.
– Не будем показывать оторвам, что мы слабее.
– Верно, а то вообще заклюют.
– Если почувствуют слабинку, безоговорочно заклюют, только повод дай!
