Все закончилось внезапно. В очередной раз нанесенная уже на шрамы субстанция перестала пузыриться и осталась на предплечье темной пленкой.
Регулус прекратил метаться и наконец потерял сознание.
— Неужели все? — прошептала Мэри.
— Похоже, твой парень настоящий гений, — пробормотал Фабиан, — раз придумал средство, способное убрать подобную гадость. Пусть и варварски, но посмотри, Регулус уже не связан с этой сволочью.
— Скорее всего, когда Волдеморт потерял связь с меткой Рега, он решил, что мальчик умер, — Рита устало повела плечами.
— Но это значит, что сейчас он может приняться за кого-то еще? — дрожащим голосом спросила Эммелина.
— Получается, что да. Работоспособная гадина, — выплюнула Рита, посматривая на кровати, где находились две другие потенциальные жертвы. Северусу досталось в той бойне не так сильно, как остальным — во всяком случае, внешних повреждений на парне было значительно меньше. Но то, что он все еще находился без сознания, наводило на мысль, что в него попало гораздо больше заклятий, чем заметила Эммелина.
— А ты-то как здесь оказалась? — спросила Рита девушку, чтобы только не думать, что их ждет после короткой передышки.
— Я ушла из Ордена, — тихо произнесла она. — Не потому, что боюсь погибнуть или что-то в этом роде, нет. Просто им ведь пришлось отбиваться сразу от всех, — она провела рукой по темным волосам Регулуса. — Даже после того, как Долохов уже в открытую защитил Лили Поттер, ее муж все равно продолжал на него нападать. Это неправильно, — она снова машинально провела рукой по волосам своего спасителя. — Я могу какой угодно Обет дать, если вы мне не доверяете.
Рита кивнула на Мэри.
— Ей дашь, когда у нас время появится.
— Мы тоже ушли, — раздался негромкий голос Гидеона. — Я еще в сознании был, когда Фэб появился. Я видел, как он оглушил Сириуса, чтобы забрать всех нас. Тот не давал ему помочь ребятам. Противно стало.
— Ты же не думаешь, что Антонин изменился? Порвать с Лордом и изменить свое мировоззрение — это разные вещи.
— Мы знаем, — вместо брата, который откинулся на подушки и закрыл глаза, ответил Фабиан. Он выглядел не намного лучше раненых, было видно, что парень не сомкнул глаз. — Долохов предупредил нас о том, что готовится, но нам никто не поверил. Нас просто не слушали. Когда я сообщил об этом Антонину, тот только усмехнулся и сказал, что ему наплевать на нас — сдохнем, так туда нам и дорога. Мол, защищать они будут дубоголовых дур, среди которых попадаются вообще безголовые, которые лезут на рожон даже беременными — только потому, что им кто-то внушил, что они могут что-то противопоставить таким, как он.
— Чем намерены заняться дальше?
— Не знаю, — Фабиан устало закрыл глаза. — Мы пока не думали об этом.
Его прервал стон, раздавшийся с кровати Снейпа, рядом с которым примостилась Мэри.
— Началось, — прошептала Рита, схватила чашку с мазью и устремилась к Северусу.
Все повторилось почти так же, как с Регулусом, с одной особенностью: змея почти не вылезала из черепа — казалось, что она пытается проникнуть вглубь тела юноши. Северус не кричал. У него не было на это сил. Он только непрерывно стонал, и от этого становилось еще страшнее. Похоже, что Волдеморт что-то делал для того, чтобы жертва оставалась в сознании и до конца ощущала все, что с ней происходило.
Скорее всего, из-за интенсивности воздействия, а может, потому, что они уже приноровились, но метка на руке Северуса заменилась безобразным шрамом гораздо быстрее, чем у Регулуса.
В последние минуты он уже даже не стонал, но настолько сильно выгибался, что удержать его становилось все труднее, а руку Рита прижала к кровати своим коленом.
Когда юноша наконец обмяк, Мэри сама находилась на грани обморока.
Но оставался еще Долохов. Уже никто не сомневался, что для главного предателя его бывший господин приготовил что-то особенное.
Видимо, пытая Северуса, Волдеморт не устал, потому что Долохов практически сразу выгнулся дугой.
Удержать крепкого сильного мужчину оказалось гораздо сложнее, чем парней, совсем недавно вышедших из подросткового возраста.
