- Подростком я жил здесь несколько лет, - сообщил Фрейзер, - а потом вернулся на север.
- Теперь понятно, откуда такой акцент, - улыбнулась Элспет. - Город смягчил его.
Фрейзер натянуто улыбнулся:
- Мама будет поражена.
- Мне свойственно поражать людей.
- Ну, ты скажешь!
Она поймала его взгляд и усмехнулась. Они остановились, глядя друг на друга. Это произошло легко и непринужденно - так же, как при первом знакомстве на свадьбе. Или когда столь же естественно они вдвоем оказались в постели. Он знал, как доставить ей удовольствие, она знала, что ему нужно.
Но Элспет снова одернула себя и ощутила неловкость: она не должна думать о Фрейзере как о сексуальном партнере. Будущий ребенок совершенно исключал интимные отношения между ними.
- Расскажи о себе, - попросил Фрейзер. - Ты родилась и выросла в Эдинбурге?
- Да, это про меня, - обрадовалась Элспет перемене темы. - Никогда не выезжала за пределы города. Шучу, конечно, - улыбнулась она, увидев ужас в глазах Фрейзера. Юмор был не совсем уместен в данной ситуации. - Но Эдинбург мой любимый город. Тебя это устроит?
- Мне не очень комфортно в городе, - пожал плечами Фрейзер. - Не хватает воздуха и открытого пространства.
Об этом Элспет уже и сама догадалась. Она прищурила глаза:
- Значит, ты уехал отсюда при первой возможности? Колледж? Университет?
Он кивнул и назвал престижную сельскохозяйственную школу на севере Шотландии.
- Когда ты называешь себя сельским жителем… - начала она с уважительным интересом, суть которого не могла бы объяснить, - для нее было очевидно, что Фрейзер не случайно посвятил себя жизни на природе. Было что-то притягательное и сексуальное в мужчине, тесно связанном с землей. - Что ты имеешь в виду?
- Я имею в виду, что у меня в жилах не кровь, а сок земли.
Разговор продолжался довольно долго, но Элспет так и не выяснила, чем Фрейзер зарабатывает на жизнь.
- Значит, ты работаешь?… На ферме? - предположила она, поскольку, будучи горожанкой, не представляла другой сельской профессии.
Она понимала, что проявляет невежество, но, честно признаться, за всю жизнь ни разу не поинтересовалась, как живут люди в сельской местности. Но они должны чем-то заниматься, чтобы жить.
- Не совсем. Мой дедушка оставил мне небольшое наследство, которое я получил, когда мне исполнилось двадцать один год. Я вложил деньги в участок земли и начал вести хозяйство. Получив прибыль, купил еще земли. Теперь я управляю несколькими хозяйствами.
Подняв брови, Элспет одобрительно кивнула, поощряя дальнейший рассказ.
- Грамотное управление сельскими угодьями приносит хорошие деньги и позволяет мне расширять мои владения. Вот так это работает.
- Понимаю…
По обрывкам информации, по тому, в каком дорогом отеле Фрейзер останавливался в Эдинбурге и куда привел ее в ночь после свадьбы, Элспет понимала, насколько отличаются их жизни. Она не думала о роскошном отеле до тех пор, пока Фрейзер снова не назначил там встречу, но после этого догадалась, что у него есть деньги, причем большие.
Отлично. Но деньги, к сожалению, могли только усложнить ситуацию. Что могла предложить Элспет, имеющая очень скромный достаток? Старый коттедж, который она делила с матерью и сестрой? Как понять, насколько финансовый вопрос важен для Фрейзера. Станет ли он непреодолимой преградой между ними?
Элспет напомнила себе, что это не имеет значения, ведь она не собиралась выходить замуж. У нее только одно требование: Фрейзер должен стать хорошим отцом ребенку.
- Ты в порядке? - озабоченно спросил он.
- Все хорошо. Вот только переведу дыхание, - небрежно отмахнулась Элспет и остановилась, чтобы полюбоваться видом. Глядя на город, она чувствовала близко за спиной дыхание Фрейзера и жар его тела. Она помнила выпуклости его мышц и их твердость в ту ночь. Ей оставалось только откинуться назад, прислониться к нему спиной и положиться на естественное влечение, которое привело их в постель. Однако ничем хорошим это не кончится. И без того ей предстоит тяжелое испытание с ребенком, чтобы осложнять жизнь интимными отношениями. Не важно, что она по-прежнему испытывала влечение к Фрейзеру. Она не может позволить себе тратить на него время, которое обязана посвятить сестре и матери. Сара нуждалась в ней, и это главный приоритет. Личные интересы отступают на задний план.
