Жители провинциальных общин римского права -- потомки италийских переселенцев и романизированные кельты -- появились в легионах еще при ближайших преемниках Августа, однако начали в них преобладать с последней трети I в. Сокращение числа легионеров, представленных населением Италии, отчасти объясняется нежеланием служить вдали от родных мест на необжитых, суровых землях, а также завершением переустройства общества и экономики на античный лад в северных районах Апеннинского полуострова.>(6) Думается, немалое значение имела и переориентация клиентских связей новой династии -- с общин Италии на города римского права в Галлии и Испании. Для потомков италийских переселенцев и, особенно, для новых граждан -- романизированных кельтов и иберов -- служба в легионах являлась средством преодоления провинциальности, способствовала осознанию своего места в новой государственной системе. Фактор материальной заинтересованности при зачислении на военную службу, с учетом принципа майората при наследовании отцовского имущества, также имел значение, особенно, для средних и младших сыновей в больших патриархальных семьях.
Система "качественного" комплектования легионов давала сбои в срочном и массовом наборе солдат, а также при необходимости немедленной организации новых воинских частей, т.е. во время войн и особенно гражданских конфликтов. В I в. в сложные для государства периоды к легионной службе привлекались перегрины -- провинциалы, не обладавшие правами римского гражданства, создавались целые легионы из военных моряков, являвшихся перегринами или вольноотпущенниками.
В 1884 г. вышла из печати работа Т. Моммзена "Порядок комплектования римской армии эпохи Империи",>(7) в которой впервые была изложена концепция "местного комплектования" легионов. Согласно его теории, основанной главным образом на анализе многочисленных данных из нумидийского легионного лагеря в Ламбезисе, при Флавиях легионы начинают все более комплектоваться по месту дислокации, и окончательно эта система утверждается при Антонинах. Современные исследования, построенные на многократно возросшей за истекшее столетие базе источников, показывают, что во II в. существовало несколько региональных вариантов пополнения легионов. Тенденция к местному комплектованию отмечалась и ранее, прежде всего на Востоке. Наиболее отчетливо она проявилась в Северной Африке и в меньшей степени в Испании и паннонских провинциях. В Германии и особенно в Британии легионы, как свидетельствуют данные эпиграфики, пополнялись больше из разных провинций римского Запада.>(8)
К концу II в., как отмечают многие исследователи, под воздействием внешнеполитических и социально-экономических факторов качество желающих служить в легионах падает: среди добровольцев преобладают сельские жители из провинции. Это сказывается на боеспособности легионов, о чем свидетельствуют участившиеся поражения римской армии и нивелировка легионов по социальному составу и вооружению со вспомогательными войсками. На ухудшение социальных источников пополнения легионов указывают воинские эпитафии. Начиная со второй половины II в. наблюдается их деградация: больше грамматических ошибок в тексте, мельче и грубее буквы, топорнее оформление могильных камней и посвятительных надписей. Уменьшается общее количество солдатских надписей в камне, что говорит о прогрессирующей неграмотности легионеров. Упадок системы качественного комплектования легионов приводит на рубеже II-III вв. к проведению реформ Септимием Севером. Наряду с мероприятиями по улучшению имущественного и правового положения солдат и младших командиров, были установлены обязательная военная служба для детей ветеранов в пограничных провинциях и принудительная воинская повинность на тех территориях Империи, которые не могли платить налоги в денежной форме. Реформы Севера замедлили процесс ухудшения качества новобранцев легионов, однако способствовали отрыву армии, сраставшейся с обществом пограничных провинций, от остальной империи. Очевидно, комплектование легионов, характерное именно для времени Северов, представлялось идеальным Вегецию, который ошибочно распространял его на всю эпоху принципата (Veg. Epitoma rei mil. I. 2).
