Уже почти к ужину приехал граф Илизар и, зайдя к нам с Ниневией в гостиную, сообщил, что ввел короля в курс дела. Его величество принял информацию к сведению, но намекнул, что лучше бы мне побеседовать с магами все-таки приватно – так как в его присутствии они свои цели не откроют, – и передал мне защитный амулет.
Граф, вынув из кармана маленькую коробочку, протянул ее мне.
– Маркис сказал, что это защита от ментального вмешательства, если вдруг маги решатся на это. Кроме того, он прячет эмоции, а среди магов нередки эмпаты. И напоследок, это просто некоторая защита, так как амулет образует вокруг носителя щит.
– О! Благодарю, непременно воспользуюсь. Когда мне вернуть амулет? Перед отъездом?
Открыв коробку, я заглянула внутрь. Амулет выглядел как цепочка с небольшим кулоном в виде цветка с красными камушками на лепестках.
– Да, к сожалению, его величество дает вам амулет не насовсем. Это фамильная драгоценность, и обычно она хранится в сокровищнице.
– Поняла. Тогда перед отбытием домой я верну амулет вам, Илизар, а вы уж – его величеству.
– Да. Но вообще, пока вы в столице, вам не помешало бы приобрести собственный амулет. Такой сильный вы, конечно, не найдете, но нечто подобное вполне можно отыскать в магических лавках или у ювелиров. Дорогая! – повернулся он к жене. – Завтра навестите ювелира на Солнечной улице. У него, как правило, большой выбор амулетов и украшений с защитой.
– Хорошо, – кивнула Ниневия. – Заодно посмотрим остальные драгоценности. Виктория, может, вы подберете для себя и просто какие-нибудь украшения. Не обижайтесь, дорогая, но ваши сережки слишком скромные и не подходят к вашему статусу.
– Кхм… – Я смущенно кашлянула. – Ладно.
И дались же им все эти драгоценности! Может, я вообще хочу носить пластмассовую бижутерию. Тем более что на Земле пластик от какого-нибудь знаменитого модного дома стоит дороже золотых побрякушек в обычном ювелирном магазине.
А пока я расправила цепочку и, надев амулет на шею, спрятала его в вырезе блузки.
– Жаль, что… – начала я говорить, как вдруг дверь в гостиную стремительно открылась, и туда буквально влетел Эрилив.
– Виктория? – Он впился в меня взглядом. – Все в порядке?
– Э-э-э, да. – Я озадаченно переглянулась с Ниневией и графом. – Вы что-то услышали?
– Нет. – Он убрал руку с кинжала на поясе. – Как раз наоборот. – Лирелл внимательно осмотрел гостиную и перевел взгляд на меня. – Точно все в порядке?
– Ну… да. – Я непонимающе моргала.
– Ладно. – Помедлив в дверях, он вышел и аккуратно прикрыл за собой дверь.
– Как интересно… – Граф проводил Эрилива задумчивым взглядом. – Мальчик, похоже, не просто маг, но и эмпат.
– Нет, я спрашивала его об этом. Он обладает только обычными для лиреллов магическими способностями, – покачала я головой.
И тут же вспомнила слова Эрилива о том, что он как-то чувствует мои эмоции. И вот сейчас я поняла, что он не врал и не преувеличивал. Как только амулет короля Албритта защитил мои эмоции и чувства, Эрилив тут же влетел с проверкой. И мне это совсем не нравится, вот что я скажу. Я не хочу, чтобы кто бы то ни было читал мои эмоции и мысли. Нет уж! Для этого у меня есть свой собственный родной фамильяр. А всем прочим нечего делать ни в моей голове, ни в моих эмоциях. Непременно завтра наберу себе хоть целую связку амулетов, если это необходимо, чтобы защитить себя.
Во время ужина Эрилив был тих и задумчив и только периодически окидывал меня внимательным взглядом. Но я обиделась на него. Ну что за выходки вообще? Неприятно. Какие-то нелогичные поступки. То почти целует меня, то ведет себя как бука, когда за мной кто-то ухаживает. И тут же отстраняется, словно мы чужие.
И ладно бы он был свободен, я бы не возражала, если бы он за мной поухаживал. Он мне нравится. Но, черт побери! У него есть невеста, которую он любит и о которой неоднократно упоминал. И свадьбу с ней он ждет. К тому же Эрилив сразу сказал, что мне не стоит опасаться с его стороны каких-то поползновений и мы можем быть только друзьями.
А у меня есть Ив… Вот где мне его искать? Абсурдная какая-то ситуация. То он меня искал, а сейчас мне нужно куда-то приехать. Причем снова – то есть подразумевается, что я уже бывала в этом месте. А он меня уже ждет там. Где? И как я догадаюсь, что он – это он? Может, этот виконт и есть Ив? А что? Все сходится – в Керистали я уже бывала и сейчас снова сюда приехала. А тут и он, очень рад меня видеть и пытается ухаживать. И что мне делать? По совету прорицательницы – «открыть глаза и сердце»? Хотя бред, конечно. Ведь я уже знаю, что Ив из Лилирейи…
