— Конечно, решит, вы их столько уже побили! Больше вас в станице никто бегемотов не бил.
— Ну, значит пойду.
— Дядь, Аким.
— Чего?
— А можете меня взять?
— Общество решает, кому в рейд идти.
— Так я-то знаю, — говорит Яшка, — так общество вам разрешит товарища выбрать, может, меня скажете?
— А ты минёр? Там минёр нужен будет. Со взрывчаткой работал? — спрашивает Саблин холодно, зная, что Яшка ещё не призывался.
— Да нет, — отвечает парень невесело.
— А может, ты рыбарь хороший или охотник?
— Да нет, — совсем скис Яков.
— А для чего ж мне тебя брать, — зло говорит Аким. — Балластом в «дюраль»?
Яшка не ответил, они приехали. Ворота дома Акима открылись, тут же выбежал второй его сын Саблина, Олег:
— Бать, что, налима поймал? — радуется мальчишка.
Но Аким злится ещё на Яшку, и за то попадает и Олегу.
— Олег, — сурово говорит отец.
— Да, бать.
— На улице скоро сорок будет, а у тебя свиньи на солнце. Сожгут шкуру — я с тебя шкуру спущу.
— Ой, бать, сейчас.
Мальчишка убегает загнать свиней под навес.
Яков невесело сгружает рыбу, носит её в дом Саблина.
Аким выбирает самую большую «стекляшку», даёт её Яшке:
— Матери отнеси.
— Спасибо, дядя Аким.
— Спасибо, — повторяет за ним Саблин с укором. — Делом займись хоть каким. Ходишь, ни профессии, ни знаний. Шапка дурацкая да очки уродливые. Вот и всё, что у тебя есть.
— Я призыва жду. Скорее бы уйти, — говорит Яшка.
— Призыва ждёт он, до призыва мог бы и поработать, Юра тебя сколько раз звал на сушилку, чего не идёшь?
— Да не хочу я там с китайцами работать, я казак.
— Ничего, в работе позора нет, и с китайцами поработаешь. А казаком не по рождению становятся, казак — это воин, а ты ещё никто. Так, заготовка. Живёшь — только имя отца своего позоришь.
— Хорошо, — бубнит Яшка, — пойду к дяде Юре на сушилку.
Аким ему не верил, не первый это разговор у них. Говорит:
— Вечером ужинать приходи, и матери поклон передай, спроси, не нужно ли чего.
— Хорошо, — снова бубнит Яшка, и с рыбой уходит со двора.
Не успел он снять КХЗ, на пороге кухни уже стояла Настя. Руки в боки. Ничего хорошего эта стойка не предвещала.
— Чего? — спрашивает Аким.
— Ничего, — тоном, который говорит о многом, отвечала жена.
— Я налима поймал.
— Видала, — сказала небрежно, мол это меня сейчас мало волнует.
— Ну и чего? — не понимал её тона Саблин.
— Дежурный приходил, — говорит Настя, — сказал, что сбор в шесть часов в чайной.
Аким наконец скинул костюм химзащиты, сел на стул. Дома было хорошо, прохладно, не больше двадцати семи градусов. А на улице температура уже к сорока подбиралась.
Он молчит.
— Пойдёшь? — не отставала жена.
— Вот дура, баба, ну как же я не пойду, если дежурный на сбор звал.
— Так, может, ты захворал, — говорит Настя едко.
— Так не хвораю я, — говорит Саблин. Встает, идёт на кухню. Там в дверях, приходится толкаться с женой, она дорогу не уступает. — Может, пообедать дашь?
— Катя звонила, — продолжает Настя, а сама и не думает кормить мужа, — говорит, Пшёнку и Берича бегемот опрокинул.
— С рыбарями такое случается, — нейтрально отвечает Аким, сам за стол садится.
— Так ты уже, наверное, в рейд намылился? — не унимается жена.
— Никуда я не намылился, — всё ещё спокойно говорит Саблин, — кого в рейд слать — общество решает.
— Намылился, значит, — уже уверенно говорит жена, стала совсем рядом, с каждой секундой всё злее. — С призыва пришёл три месяца назад, не навоевался, что ли? Не настрелялся? Дети отца почти не видят, то на войне, то в болоте, то на войне, то в болоте этом проклятущем. Сами растут. А он чуть передохнул и опять воевать.
— Да то не война, — морщится Аким, — чего ты орёшь, как оглашенная. Взорвём его, и вернусь через четыре дня.
— Никуда не поедешь, дома сиди, мне без мужа надоело жить, — кипятился Настя. — Пусть другие бегемотов ловят. Авось, охотников будет. А ты при мне посиди. Дом поправь, сколько уже прошу тебя батареи подшлифовать на крыше. Их мой — не мой — они уже и половину напряжения не дают. Всю поверхность посекло пылью.
Стала ставить еду на стол.
— Подшлифую, — обещает Аким, — а ты чего Юрку не можешь заставить? Пусть после школы залезет, да сделает. Там ума-то много не нужно.
