Стереотипы иногда были правдой, но не в этом случае — никто не поставит тупицу защищать первых лиц.
— Полководца не видите? — уточнил Серов у своих телохранителей, вылезая из машины.
— Да, кажется, нет… — Маг оглянулся по сторонам. — Он ведь прилетит на вертолёте? Или прибудет через портал?
В последнее время речи о порталах вызывали у Серова зубную боль, но он сдержался и ни на кого не наорал, а лишь ответил:
— На вертолёте. Насколько я его знаю, он предпочтёт потратить больше времени, чтобы занять его обдумыванием и просчитыванием.
«И это совершенно идиотская привычка. Может, мы потому и проигрываем сейчас, что попросту не успеваем угнаться за врагами».
— А вон и вертолёт! — указал Воин куда-то вверх. И действительно, уже через пару мгновений Валентин Михайлович, поправив свои очки, смог разглядеть маленькую точку, которая становилась всё больше.
— Господин Серов! — раздалось из дверей. — Мы ждали вас!
Серов с неудовольствием поглядел на низенького лысоватого человечка, почему-то напоминающего ему стереотипного итальянского владельца пиццерии. Это и впрямь был владелец, только не пиццерии, а места, где они сейчас находились — элитной загородной турбазы.
Разумеется, он сиял, как лампочка Ильича. Дела у подмосковных заведений сейчас, когда Москва сначала наполовину опустела, а затем ещё и была взята в блокаду, шли из рук вон плохо. За сегодняшнюю встречу ему заплатили — в основном за секретность, хотя, казалось бы, что тут такого секретного…
— Зайдите внутрь, вертолёт приземлится прямо на площадку, и… — продолжал радостный человечек.
— По-вашему, я вертолётов не видел? — отмахнулся от него недовольный Серов. — Или боюсь, что меня сдует?
Он остался стоять на площадке. Вертолёт уже приблизился настолько, чтобы можно было его рассмотреть, и вскоре стал опускаться. Оглушающий шум винта, порывы тёплого воздуха с запахом хвои (турбаза была расположена в действительно живописном месте) — и вот, наконец, дверь распахнулась.
Полководец аккуратно и умело спрыгнул на асфальтное покрытие и быстро зашагал к Серову. На лице чёртова юнца играла самодовольная улыбка; шёл он один, махнув рукой пилоту, чтобы тот оставался в машине.
— Валентин! — воскликнул он. — Рад видеть, что вас никто не съел по дороге. Слышал, в Москве сейчас ещё и монстры хозяйничают.
Серов подавил желание скривиться так, будто откусил от лимона.
— Да, Максим Эльдарович, — признал он. — Это действительно так; Некромант приютил их в своём замке, и…
— Спокойно, — махнул рукой Полководец. — Давайте не будем говорить непроверенных теорий — только факты, взвешенные и доказанные.
— Хорошо, Максим Эльдарович, — кивнул Серов. — Пройдём внутрь?..
Его угнетала необходимость называть этого мальчишку по имени-отчеству, да и вообще подчиняться ему, но против иерархии собственного клана не попрёшь. Если бы у него был шанс доказать остальным двум, что это он достоин занять место рядом с ними, а не новомодный паяц в красивом костюмчике!
— Внутрь так внутрь, — Полководец не стал спорить и направился в помещение, даже не поднимая взгляда на подобострастно кланяющегося владельца турбазы. — Надеюсь, нам там уже накрыли? Я проголодался в полёте.
— Простите… вы собираетесь здесь… — Серов смешался. — Там, в Москве, к вашим услугам будут все удобства, и…
— Да, но там не будет расслабляющей атмосферы природы — она стимулирует здравое мышление, — хмыкнул Максим. — А ещё там будет вечно отвлекающая мысль обо всех врагах, что ходят вокруг. Здесь можно подумать, и подумать, не отвлекаясь.
Вот-вот, именно это и бесило Серова в Полководце больше всего.
— Иначе какой смысл был вообще арендовать это место? — закончил свою мысль Максим.
Ну, Серов изначально не знал, какой был смысл, и твёрдо был уверен в том, что разумнее было лететь сразу в офис. Но нет — давайте сюда и кутить! Ну, что же, хозяин — барин, если у Полководца ещё играют в одном месте молодость и мажорские замашки, то кто ему доктор?
Серов, Максим и два телохранителя прошли в ресторан турбазы — и увидели, что стол был действительно накрыт, причём так щедро, что здесь можно было разместить целый банкет. И на что идут бюджетные средства?!
