Жандармы и Городская стража здесь утихомиривали недовольных. Годами зревшее недовольство выплеснулось в стихийном бунте против власти. Поводом стала облава на культистов.
– Долой императора! Доло… – Прозвучал выстрел, и кричавший упал с крыши.
Тех, кто пытался сопротивляться, убивали без разговоров. Тех, кто сдавался, – просто били и сгоняли в кучи.
Я молча ехал дальше. Люди не понимали, что в городе идет не просто облава, а бой, в том числе и за их жизни. Объяснять и рассказывать всем просто не было времени. И заранее предупредить нельзя было. Это все равно что лично заговорщиков об облаве предупредить.
Основные группы культистов уже были разбиты. Бой продолжался ближе к реке, возле причалов и складов речного порта.
Неизвестно, что подумали маги насчет моего приказа, но выполнили они его в точности. Они закрыли район боя непроницаемой для магии завесой, а под ней устроили небольшой магический шторм. Он никак не проявлял себя на физическом уровне и ничем не мог навредить простым людям. А вот магам и волшебникам магический шторм не давал плести сложных заклинаний. Просто рвал на части и мешал подчинить силу.
Культисты не просто так устроили бой в Нижнем городе и начали убивать жителей. Они собирали силу, хотели передать ее волшебникам в одном из своих логовищ, чтобы попытаться нанести свой удар. Так же, как это делали полукровки на востоке. Но Райхен – не Риол. Здесь такой фокус не пройдет.
Я хорошо видел чужую, напитанную болью и кровью силу. Она собиралась под куполом. А шторм ее гонял с места на место, перемешивал и рвал на части.
Я прикрыл глаза и послал над районом поисковые заклинания. Сверху сразу видно, где идет бой, где больше культистов и куда лучше всего ударить самому. Я почувствовал и другие подобные заклятия. Одно из них, судя по стилю, было от кого-то из клана Ациев, а второе явно сплел один из Мак Танхи.
– За мной! Обойдем их со стороны реки!
С неба упали первые капли дождя. Это хорошо. Будет проще тушить пожары.
Мы, уже не сдерживая коней, пронеслись по берегу реки и с криками налетели на культистов, стреляя и рубя на скаку. Несколько брошенных заклинаний я отбил в сторону.
Генри по-разбойничьи свистнул и выстрелил в спину убегавшему волшебнику. Какой-то колдун бросился на меня, замахиваясь жезлом. Джон сбил его ног и, свесившись с коня, добил саблей. Тирион поднял свою лошадь на дыбы и опустил на своего противника. Даже Арья в боевом азарте посохом разбила голову хаоситу.
Фигуру в темном плаще на краю причала я заметил не сразу. Увидел только тогда, когда к нему поскакали двое моих людей. Скользнув взглядом по ауре волшебника, я почувствовал что-то неладное. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что не так с этим волшебником.
– Фред, Кархи! Назад! – закричал я, кидая перед ними свое заклинание, надеясь прикрыть.
Маг повернулся. Лицо скрывал капюшон, а ауру прикрывал морок. Его удар легко пробил не успевший развернуться Щит и развеял моих людей в пыль.
Через мгновение причал разнесло в щепки, вода вокруг мага взметнулась и, обернувшись жидким огнем, окатила мага с ног до головы. Я атаковал быстро и грубо, не думая о защите.
– Не сегодня, Ларан! – насмешливо крикнул мой враг.
Я ждал удара и был готов его парировать. Арья уже поняла, что происходит, и плела одно из опаснейших заклинаний некромантии. Араэл готовилась ударить сверху. Но маг не принял боя. Он стянул к себе силу, накопленную культистами, бросил в реку короткое заклинание и исчез.
Наступила тишина. Мои люди, успевшие взять мага на прицел, растерянно оглядывались по сторонам. А я тихо ругался, почувствовав в воздухе резкий привкус Хаоса.
Из воды медленно начал подниматься монстр. Конь подо мной нервно заржал. Животное куда лучше меня понимало, что надо делать.
– Это что еще за тварь? – спросил кто-то из моих людей.
– Да хрен ее знает! – емко ответил другой.
Монстр поднялся на десять метров и останавливаться на этом не собирался. Кожа твари была грязно-белой, слегка светящейся в темноте. Его плоть постоянно менялась – то вздувались бугры, то появлялись щупальца, то открывались жуткие, истекающие гноем язвы.
