– Да.
– Теперь попробуй опять. Почувствуй воздух вокруг себя и подчини себе это чувство.
Я посмотрел на дочь другим зрением. Ее аура пылала ярким и чистым рубиновым огнем. Девушка закусила губу, безуспешно пытаясь выполнить упражнение. Неожиданно вокруг нее пробежали серебристые искорки. Воздух отозвался. Я с трудом сдержал радость.
– Старайся лучше! – сурово сказал я.
Араэл огорченно опустила глаза и продолжила пытаться подчинить себе воздух. И у нее получалось! Серебристые искорки вспыхивали все чаще. Но я не спешил хвалить дочку. Хотя очень хотелось.
Она хорошо владела магией огня, но только одной стихии для мага мало. Надо изучить основы всех видов магии, чтобы потом создать свой собственный стиль.
Кроме того, Араэл надо будет доказать магам клана, что она маг, а не волшебница.
– У тебя хорошо получается, – тихо сказала мне Арья. – Только, по-моему, ты слишком строг с ней.
– Вспомни, как учили нас, – возразил я. – Меня мой наставник уже пару раз ударил бы указкой.
Девушка покачала головой, хотя ее тоже не раз пороли. Система воспитания магов может показаться излишне жестокой, но она неплохо работает. Среди волшебников и колдунов, с их гуманными школами и университетами магии, полно ренегатов. А вот среди магов и некромантов их нет. Хотя некромантам стать отступниками несколько сложно…
Для магов жесткая и даже жестокая система обучения, основанная на принципах ответственности перед кланом и страной, жизненно необходима. Маги должны осознавать границы применения своей силы и понимать свою ответственность. А иначе что было бы, если бы, к примеру, Данте вызвал в наш мир демона и не смог его удержать? Или я вызвал бы ураган посреди города и не подумал о безопасности простых людей?
Я не все занятия проводил в доме. Некоторые уроки лучше было устроить на открытом воздухе, и для этого хорошо подходил сад.
– Смотри внимательно, – строго сказал я дочери.
Я сел прямо на траву, не боясь запачкать штаны. С моря дул прохладный и сырой ветер, но мне он не помешает. Наоборот. Я закрыл глаза и сосредоточился.
– Смотри внимательно, – повторил я.
Давно я этого не делал. Но знания никуда не делись. Вдох, выдох, опять вдох и выдох. По воздуху вокруг меня пробежала легкая дрожь, как рябь на воде. Я открыл глаза, поднял голову и увидел высоко в небе величественный поток. Сильный ветер дул над городом, не тревожа его жителей. Я чувствовал стихию, ее желание и силу.
Повинуясь моему безмолвному приказу, ветер ринулся вниз. От неожиданного порыва захлопали ставни у соседей, зашумела молодая листва на деревьях, дохнуло холодом. Я отпустил привязь, и ветер вернулся обратно в небо.
– Видела?
– Да, – радостно улыбаясь, кивнула Араэл. – Так красиво.
Арья с сожалением посмотрела в небо. Она почувствовала мою магию и могла понять, что именно и как я сделал, но воздух для нее оставался просто чем-то неощутимым и невидимым.
– Теперь понимаешь свою ошибку?
– Да, – опять кивнула девчонка, на этот раз с виноватым видом.
– Воздух в своей мощи не уступает огню, а в чем-то его даже превосходит. Надо только понять, в чем сила стихии, постигнуть ее суть – и тогда, и только тогда, ты подчинишь себе ее мощь. Тренируйся и не пытайся использовать свою силу! Позаимствуй ее у утреннего ветра.
– Я пытаюсь, но он не дает…
– С каких пор ты оправдываешь свою слабость? – ледяным голосом спросил я.
Араэл еле заметно вздрогнула и побледнела. Не самые обидные слова для нее прозвучали страшным оскорблением.
– Сэр.
Я оторвался от книги и посмотрел на Ральфа.
– К вам пришла гостья, сударыня Мелисса.
– Мелисса? – удивился я. – Пусть проходит сюда, и принеси две чашки чаю.
– Да, сэр.
Я убрал книгу и пару бумаг в ящик стола. Визит Мелиссы меня удивил и обрадовал. Я хотел с ней поговорить, но не знал, где ее искать.
– Я рада видеть вас, сэр. – Молодая черноволосая женщина вошла в кабинет и села на стул.
Дворецкий поставил на стол поднос с двумя чашками чая и вазочкой печенья и бесшумно ушел.
– Я тоже рад тебя видеть, Мелисса, – сказал я и предложил ей чай.
Моя гостья выглядела как дворянка среднего достатка и средней знатности. Из тех, кто в провинции – верхушка светского общества, а в столице – его дно. На таких, как она, носящих скромные и строгие платья, мало кто обращает внимание. Чем Мелисса и пользовалась.
