— Позвольте, в учебном процессе не запрещается пользоваться подручными средствами. Или инвентарем, — зачем-то добавила я.
Глаза Хама-Мое-Имя-Самое-Крутое зажглись алым, что являлось вестником близкой трансформации. В кабинете ректора запахло паленым. Или мне показалось, или одежда высшего задымилась.
Резкий скачок температуры тела у демонов свидетельствовал о сильном гневе. И только тогда до меня дошло, что я своими словами приравняла высшего к инвентарю. Это ж практически к швабре и тряпке… Ой!
Ректор — душка — ощутил, что ситуация на грани, и снова пришел на помощь.
— Уж не знаю насчет инвентаря, — заметил он весело, — но если адепты так хорошо проявили себя при виде высшего в боевой ипостаси, то, думаю, нежить им обмануть — раз плюнуть. Как считаешь, Хамсферженвальд?
Надо взять у него пару уроков речевого развития. Он долго тренировался, чтобы выговорить зубодробительное имя? Или у василисков это в крови?
Высший, скрестив руки на мощной груди, продолжал разглядывать меня в упор. Симулировать обморок я не умела и потому взирала в ответ. Хотя, если честно, смотреть в зеленые ледяные глаза было тем еще испытанием. Но отвести взгляд — признать себя неправой.
— Завтра, — процедил высший, мысленно сдирая с меня одежду, кожу и мышцы, — завтра я лично подберу нежить для практики. И буду присутствовать с самого начала занятий.
— Только в нормальном виде, пожалуйста, — произнес мой язык раньше, чем я его прикусила.
Ректор на мгновение закрыл глаза и, кажется, с трудом удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу.
— Дэрин, вы лучше идите к себе, хорошо? Мы скажем адептам, что вы переволновались.
— Я отмечу это в отчете. — Высший голосом мог запытать любого.
— Не забудьте отметить еще, отчего я потеряла сознание, — не осталась в долгу, — и объясните, почему вы приняли боевую трансформацию в месте скопления адептов.
— Я ничего не забываю.
— Поверю вам на слово. — Я развела руками и ретировалась, так как ректор уже взглядами давал мне понять, что пора выметаться.
Первый день комом. Да, я должна была об этом догадываться, но розовые очки намертво прилипли к переносице.
* * *
— …и потом я шлепнулась в обморок на глазах у всего курса.
Я закончила рассказ и подумала, не всхлипнуть ли. Хотя не стоит, Фиора не поверит. И так вон скептически косится на меня одним глазом, а второй не спускает с младенца. Так и косоглазие заработать можно. Первая эльфийка с подобным казусом.
— Фиора!
— Заткнись, — прошипела подруга. — А… заснул. И что ты страдаешь?
Думаете, эльфы — утонченные создания и не ругаются? Почти так, за исключением одной вещи. Мы идеально приспосабливаемся к любым условиям. Вот и мы с Фиорой… приспособились во время учебы в университете. Я могу надеть длинное платье, вздыхать и томно прикрывать ресницы, но, согласитесь, во время практических занятий это будет выглядеть как минимум странно.
Поэтому я с легким сердцем и в крепких выражениях сообщила подруге все, что думаю насчет первого дня.
— Ты понимаешь, что моя репутация среди адептов сейчас ниже пивных подвалов?
— А ты думаешь, когда я пришла, они мне в ножки кланялись? — Подруга усмехнулась. — Все в твоих руках. Находчивость у тебя есть, ум тоже. Язык, правда, иногда вперед мозгов бежит. Используй нестандартные методы, экспериментируй. Я на первом занятии разревелась, а потом сказала, что это психологический прием, и его не прошли.
— Оу, — ответила ошарашенно.
Фиора права, я уже не на учебе, я других обучаю. А обучать хорошо могут те, у кого есть авторитет среди адептов. Значит, надо его заработать.
Я так задумалась, что пропустила вопрос, и не сразу поняла, что Фиора шипит, окликая меня.
— А?
— Дэр, ты где витаешь?
— Ты что-то спросила?
Синие глаза подруги сверкали от любопытства, а голос стал прямо как у кошки. У весенней озабоченной кошки.
— А высшие в боевой ипостаси как выглядят?
Я попыталась объяснить, показать, какие там мышцы, когти и клыки, но слов не хватало. Поэтому обрисовала фигуру в воздухе.
— Э-э-э… они круглые? — с недоверием переспросила Фиора.
— Большие, — уточнила я, — очень большие. Огромные. Везде такие прямо огромные.
