* * *
— Я знаю, что это такое... Это фея!
— Нет, не может быть. У неё же нет крыльев!
— Ччччччч! Она очнулась!
Рени пришла в себя и приподняла веки. Она увидела перед собой горящие зелёные глаза... Существо, глядящее на неё, улыбалось... Гладкое чешуйчатое лицо обрамляли блестящие золотисто-зелёные волосы.
«Русалка!» — испугалась Рени и огляделась. Русалок оказалось две — у второй были синие глаза и волосы цвета морской волны — зеленоватобирюзовые.
Рени приподнялась на локтях.
— Где я? — спросила она.
— Она хочет знать, где находится, — сказала синевласая русалка.
— Тише, — ответила ей вторая и повернулась к Рени. — Ты в том месте, где ручей Хавендиш впадает в Русалочью лагуну.
— Кажется, я тебя знаю, — проговорила Рени. — Тебя зовут Суп?
Русалка улыбнулась.
— Нет, я не Суп, — сказала она. — Но мы с ней похожи. Я Оола. А ты кто?
— Я Рени.
— Если ты фея, то где твои крылья? — спросила вторая русалка.
— Разве ты не понимаешь, Мара? — удивилась Оола. — Она отрезала их, чтобы плавать как русалка!
— Это правда? — спросила Мара.
— Правда... — грустно усмехнулась Рени.
Рени отрезала себе крылья для того, чтобы спуститься под воду, к русалкам. Ей очень нужен был русалочий гребень. От него зависело спасение Нетландии. Поэтому она вполне могла сказать, что лишилась крыльев ради того, чтобы плавать как русалка...
Мара внимательно посмотрела на неё. Рени покраснела — она понимала, что причиняет неудобства.
— И что ты здесь делаешь? — спросила Мара.
— Ничего. Я просто... убегала, — сказала Рени.
Оола и Мара удивлённо переглянулись.
— Я бы никогда не покинула свою лагуну! — сказала Мара.
— Мара! — прошипела Оола. — Не обижай фею! Не все живут в таких хороших местах, как наша лагуна.
— Что вы! Приют Фей — это чудесное место! — воскликнула Рени.
— Ну, разумеется, — улыбнулась Оола. Но, кажется, она ей не поверила. Рени не знала, что добавить к этому, и стала играть с водой. Она создала
небольшую водяную змейку.
— Как ты это сделала? — поразилась Оола.
— У меня такой талант, — улыбнулась Рени. — Вода — моя страсть!
— А куда ты теперь собираешься? — спросила Мара.
— Не знаю, — честно призналась Рени. Оола что-то шепнула на ухо Маре и затем сказала:
— Мы подумали, что ты можешь остаться и жить с нами!
— С вами? Я? — Рени засияла от гордости.
— Да! Нам кажется, что тебе очень хорошо в воде, — улыбнулась Оола.
Улыбка Рени улетучилась. Под водой она не могла дышать.
Но тут она вспомнила о своём пузырьке-послании к Динь. Что если сделать несколько таких пузырьков? Их можно надеть на шею, как ожерелье, а когда ей понадобится воздух, можно будет просто проглотить один пузырёк! Это должно помочь!
Рени улыбнулась. Её ожидало невероятное приключение — на дне океана.
Глава 3.
Дворец русалок.
Оола и Мара какое-то время молча плыли. Рени сидела на руке Оолы.
— Далеко ещё до дворца? — спросила она.
— Не очень, — ответила русалка. — Сейчас мы поднимемся над рифом, и ты сможешь его увидеть.
Рени радовалась, что догадалась сделать себе воздушное ожерелье. Она «съела» очередной пузырёк, и это было равносильно глотку свежего воздуха.
Вскоре русалки поплыли вверх, и Рени увидела дворец.
— А-а-ах! — только и смогла вымолвить она. Дворец был сделан из чистого жемчуга и перламутровых раковин! Огромный, прекрасный! Рени всегда считала, что лучшее место на свете — это Дерево-Дом, в котором жили феи, но теперь она в этом засомневалась.
Вблизи стало видно, что от перламутровых раковин, из которых построен дворец, исходит золотое сияние.
«Интересно, почему они светятся?» — удивилась про себя Рени. Это было невероятно красиво!
— Нужно найти остальных, — сказала Мара.
— Зачем? — фыркнула Оола. — Это совершенно ни к чему!
Ей хотелось, чтобы Рени была её личной феей. Но тут к ним подплыла ещё одна русалка, Вуна.
— Где вы это взяли? — удивилась она. — Какое странное существо!
— Меня зовут Рени, — представилась маленькая фея.
— Оно разговаривает!!! — вздрогнула Вуна. Затем она подтолкнула Оолу в дверь и закричала: — Девочки! Девочки! Посмотрите, что мы нашли!
Спустя несколько секунд Рени окружила толпа любопытных русалок.
— Боже мой! Что это?