— Как всегда.
— У тебя вообще есть личная жизнь?
— Мне по статусу не положено, — сказал Кертис. — А у тебя?
— А мне — по возрасту.
— Садись, — предложил Кертис. — Есть свежий кофе. Хочешь?
— Уже практически ночь.
— На меня кофе все равно не действует, — с сожалением сказал Кертис, убирая руку от кофеварки. — Если я хочу спать, то кофе помогает взбодриться лишь в том случае, когда я проливаю его себе на колени. А тебе на самом деле лучше выспаться перед полетом.
— Кстати об этом. И куда я лечу?
— Разве это не очевидно? Виктор не смог забрать груз, а это значит, что мы выбиваемся из графика поставок, — сказал Кертис. — Следовательно, мы можем немного наверстать, если ты вылетишь завтра, а не в четверг.
— Ладно, без проблем, — сказал Логан. — Как там дела вообще?
— Рамирес догонит Виктора в течение ближайших часов, — сказал Кертис. — Далее по обстановке.
Логан не сомневался, что Кертис намерен лично контролировать происходящее в режиме реального времени, а это значит, что ему предстоит еще одна бессонная ночь.
— Каков предварительный прогноз?
— Неутешительный. Рамирес везет бригаду ремонтников, но я не исключаю и того варианта, что ему придется снять Виктора с корабля и забрать грузовой модуль. А тягач просто бросить в космосе.
— Это худший расклад, — заметил Логан.
— Зато наиболее вероятный. Износ тягача Виктора на момент отлета составлял около семидесяти процентов, и это было до отказа маневровых… Так что сам понимаешь…
— Хреново, — констатировал Логан.
— И все же я бы предпочел, чтобы на месте Рамиреса был ты.
— Рамирес достаточно хорош для этой операции.
— Но у тебя больше опыта.
— По таким раскладам от опыта тут мало что зависит, — сказал Логан.
— Ты знаешь, как я ценю твои навыки, — сказал Кертис. — И еще ты должен знать, мне очень не нравится, что когда в этих самых навыках возникает необходимость, мне приходится посылать за тобой флаер через половину гребаного континента.
Это было продолжение их давнего разговора, и Логан решил, что ничего нового он по этому поводу сказать не может. Кертис, видимо, тоже не был готов идти на обострение, так что они немного помолчали, а потом Логан сменил тему.
— Что там насчет чужого корабля? — спросил он.
— Мутная история, — сказал Кертис. — Ребята так ничего толком и не сказали.
— Откуда они?
— С Тариона. По крайней мере, говорят, что оттуда.
— Это довольно далеко.
— Я в курсе, — сухо сказал Лэндон.
— И чего они хотят?
— У них есть какое-то предложение губернатору.
— То есть, они вообще ничего конкретного не сообщили?
— Именно так.
— И тебя это напрягает.
— А тебя бы не напрягало? И еще они хотят о чем-то поговорить со мной.
— Это как раз логично, — заметил Логан. — Ты у нас главный по космическим кораблям, а у них — какое совпадение — как раз космический корабль.
— У меня нет лишних запчастей, — отрезал Кертис. — У меня вообще никаких запчастей нет.
— Может быть, у них есть лишние запчасти и они хотят поторговаться, — предположил Логан.
— В сказки я уже давно не верю.
— Ну, зачем-то же они сюда все-таки летят.
— У меня нет об этом ни малейшего представления, — сказал Кертис. — Что тебе известно о Тарионе?
— Полагаю, то же, что и всем. Планета земного типа, колонизирована в первую волну, как и эта. Население составляли выходцы из Европы. В основном. До войны насчитывала около сорока миллионов населения, после… Черт побери, думаю, до сегодняшнего дня мы вообще не могли знать наверняка, что там хоть кто-то выжил.
— Но они выжили и дела у них настолько хороши, что они решились на полет за пределы своей системы, — сказал Кертис.
— Или настолько плохи.
— В любом случае, ребята считают, что у них есть важная причина для полета, — сказал Кертис. — Правда, я не уверен, что это настолько же важно для нас.
— А что по этому поводу думает наш славный губернатор?
— Наш славный губернатор по этому поводу ничего не думает, — неодобрительно хмыкнул Лэндон. — По причине того, что думать ему, похоже, нечем. Вместо этого он готовит красную ковровую дорожку и репетирует речь для торжественной встречи.
Логан решил, что губернатора он вполне может понять. Контакт с представителями другой планеты по нынешний временам — событие очень редкое, а если уж эти представители специально летят к вам в гости, так это вообще из ряда вон.
