Я последнее время стал замечать, что отношение ко мне изменилось. Помощников поприбавилось. Всем нужно было рассказать, растолковать, объяснить действие того или иного прибора, разъяснить схему. С меня глаз не спускали, установку зарисовывали, фотографировали огромными деревянными ящиками. Сразу видно, мне не доверяют. Оно и понятно. Я совсем не собирался открывать все свои секреты. Это чисто мое изобретение, так что, пусть меня уважают и на руках носят. Схему запутал так, что сам Беннегг с ума сошел бы, ее распутывая. А некоторые сведения, например о материалах и технологии изготовления того же полупроводникового прибора и вовсе в голове держал. Насторожила меня эта возня, очень насторожила.
Теперь — пару слов о моем начальнике. Имени его я не знаю вообще — такой он секретный. Обращался к нему «шеф» да «господин генерал». Красивый подтянутый седовласый мужик. И франт еще тот! Чуть ли не каждый день являлся в новом костюме, при новом галстуке. Чего никогда не менял, так это золотой зажим для него. Даже когда появлялся в форме и при орденах — зажим был на месте. Видно, дорог был ему. Там еще надпись была — «За заслуги». И ничего более — такая вот секретная заколочка. Большая — на брошку женскую похожа, но это дело вкусов. А меня очень даже устраивало. Я ее срисовал и изготовил на заказ точную копию. Отличался мой зажимчик только наличием внутри «жучка». Не скрою, трудно было вместить, не тот уровень технологии. Но я ведь, электронщик от бога, скажу без ложной скромности. Мне удалось. Подменить так же удалось без особых проблем, когда генерал совал свое нос в святая святых — электронную начинку разрядника. Я туда пускал далеко не всех, и только в спецодежде. Вот и пришлось шефу переодеваться в белый халат и тапочки.
Вскоре прошел слух, что намечается очень важное совещание на самом высоком уровне. От него, будто бы зависит наша дальнейшая судьба. Недовольны, мол, наши руководители низким КПД установки.
Я, конечно, решил узнать, что там думает начальство. Подсуетился, спрятался с приемником в парке возле министерства. Узнал. А когда узнал, чуть со страху не обделался, прошу прощения.
Там рассматривались три вопроса. Первый — о пуске установки на новой площадке. Занервничали военные. Ваша выходка, господин Гарвер, с фотографиями была несколько запоздалой — мы и так собирались переносить станцию, и уже построили для нее здание. Но весь этот шум, письма от влиятельных граждан, запросы в парламенте… Или хотите сказать, что это не ваших рук дело? А-а! Как хотите. Сейчас это не существенно.
Мой шеф рассказал, что оборудование уже смонтировано и проводится тестирование. Скоро можно будет приступать к испытаниям. А старое здание замаскировано под бывший склад боеприпасов. Туда можно смело вести парламентскую комиссию. Антенна на крыше — не антенна вовсе, а громоотвод. Не хватало, чтобы молния ударила в склад взрывчатки! По этой-то причине и перенесли арсенал в другое место. Ради безопасности города.
А вот второй вопрос, господин Ройд, касался лично вас. Очень всех обеспокоило то, что вы уничтожили целую группу опытных оперативников. Да еще из неизвестного оружия. То, что это ваших рук дело, даже не обсуждалось — похоже, не было никаких сомнений. Выступало несколько человек. Кто-то истерически кричал, что пришельцы весь этот мир уничтожат или покорят. Предлагал немедленно вас ликвидировать, а программу закрыть и больше не шутить с потусторонними мирами. Других очень ваше оружие заинтересовало, ради этого они были готовы и миром рискнуть. В конце концов, пришли к решению, что программу закрывать не следует. Просто подопытных крыс — так и было сказано — крыс, их нельзя выпускать из рук. Допросить с помощью химиогипноза, скачать информацию и уничтожить. Благо, новая установка это сделать позволяет. Что касается вас, господин Гарвер, вам уготована незавидная доля. Легально вас арестовать никто не позволит, но незаметно похитить — это необходимо. Ну а потом все как уже договорились — химиогипноз и ликвидация. На все про все — один месяц.
Ну, а третьим вопросом была моя участь. И она была не лучше вашей. Предлагалось после пробного пуска установки меня так же допросить со всеми вытекающими последствиями. Шеф только попросил немного времени для того, чтобы я обучил местных специалистов премудростям электроники. Ему возразили, что под действием химиогипноза я гораздо скорее поделюсь всеми своими знаниями. И вообще, пришельцам доверять нельзя. Кто их знает, что они еще умеют и как могут убивать. Но все же, шеф их уговорил. Ему дали на решение проблем все тот же срок. Вот так, господа смертники, жить нам осталось меньше месяца.
