Двѣ тысячи триста сорокъ семействъ получаютъ баснословные доходы, отъ 100.000 франковъ до 10.000.000 франковъ въ годъ. Маркизъ Вестминстерскій получаетъ 25.000 франковъ въ день т. е. 1.000 франковъ въ часъ — больше чѣмъ рабочій въ теченіе цѣлаго года. А въ это время сотнямъ тысячъ семействъ землевладѣльцевъ едва удается заработать тяжелымъ трудомъ отъ 300 до 1.000 франковъ въ годъ. Крестьянинъ, обработывающій землю, считаетъ себя счастливымъ, если, работая по четырнадцати или даже шестнадцати часовъ въ сутки, онъ получитъ отъ 12 до 15 франковъ въ недѣлю — ровно столько, чтобъ не умереть съ голоду.
Позорное богатство и безсмысленныя траты бездѣльниковъ наряду съ вѣчной нищетой крестьянина.
Вы читали, должно быть, что, благодаря сосредоточенію собственности въ рукахъ небольшого числа лицъ, Англія стала самой культурной страной. Лорды не обработываютъ сами своихъ земель и отдаютъ ихъ въ аренду фермерамъ, но за то фермеры — говорятъ вамъ — дѣлаютъ изъ этихъ владѣній образцы раціональнаго земледѣлія.
Это все было вѣрно когда-то; теперь же дѣло обстоитъ совсѣмъ иначе.
Огромныя пространства остаются невоздѣланными или обращаются въ парки, чтобъ осенью помѣщикъ могъ устраивать въ нихъ охоту для своихъ гостей. Нѣсколько тысячъ людей нашли бы себѣ пропитаніе на этихъ земляхъ. Но хозяину нѣтъ до этого дѣла: онъ безумно расточаетъ свое состояніе и для удовлетворенія своихъ прихотей отнимаетъ у крестьянина послѣдній клочекъ земли.
Огромныя пространства, которые когда-то воздѣлывались, отданы теперь подъ пастбища. Тысячи и тысячи земледѣльцевъ были изгнаны помѣщиками, ихъ поля, кормившія народъ, превращены въ луга для разведенія быковъ, служащихъ пищею богачамъ. Количество засѣеваемой земли со дня на день уменьшается.
Даже фермеры, воздѣлывающіе отъ 50 до 100 гектаровъ земли, эти мелкіе буржуа, стремящіеся стать господами и жить чужимъ трудомъ, раззоряются теперь. Внося громадныя арендныя деньги, они не могутъ улучшать своего хозяйства и бороться съ конкуренціей Америки и Австраліи. Газеты полны объявленій о продажѣ съ торговъ ихъ фермъ.
Вотъ каково аграрное положеніе Англіи. Народъ, оторванный отъ земли, стремится въ большіе города, въ мануфактурные центры, гдѣ идетъ ожесточенная конкуренція между голодающими. Земля сосредоточена въ рукахъ горсти помѣщиковъ, получающихъ баснословные доходы и расточающихъ ихъ на безсмысленную и непроизводительную роскошь. Посредники, фермеры хотѣли-бы стать мелкими собственниками, но, разоренные непомѣрной арендной платой, они переходятъ на сторону народа, чтобъ помочь ему вырвать землю изъ рукъ крупныхъ помѣщиковъ. Это ненормальное положеніе земельной собственности отражается на жизни всей страны.
Удивительно-ли, что крикъ „Націонализація земли!”и сталъ девизомъ всѣхъ недовольныхъ. Лига Земли и Труда еще въ 1869 году требовала конфискаціи земель крупныхъ помѣщиковъ; теперь эта идея получила широкое распространеніе. Лига деревенскихъ рабочихъ, насчитывающая у себя 150.000 членовъ, стала также требовать экспропріаціи земель помѣщиковъ, между тѣмъ, какъ десять лѣтъ тому назадъ единственною ея цѣлью было поднять заработную плату путемъ стачекъ.
Ирландская Лига Земли ведетъ широкую пропаганду въ Шотландіи и Англіи и вездѣ встрѣчаетъ сочувствіе. Мы знаемъ каковы будутъ ея дальнѣйшія дѣйствія. Она объявитъ, что арендная плата уменьшена на одну четверть, по рѣшенію Лиги. Она будетъ всѣми силами препятствовать изгнанію крестьянъ, вносящихъ три четверти арендной платы и терроризировать трусовъ, вносящихъ деньги сполна. Ставъ организованной силой, она вооружитъ крестьянъ и объявитъ отмѣну арендной платы. Въ рѣшительный моментъ она сдѣлаетъ то, что дѣлали французскіе крестьяне отъ 1789 до 1793 года: огнемъ и мечемъ принудитъ помѣщиковъ отказаться отъ своихъ правъ на землю.
Трудно предвидѣть, какова будетъ новая форма владѣнія землей въ Англіи послѣ революціи; это зависитъ отъ продолжительности революціи и отъ противодѣйствія, которое аристократія и буржуазія окажутъ революціоннымъ идеямъ. Однако несомнѣнно, что Англія идетъ къ уничтоженію частной собственности и что этотъ переворотъ не произойдетъ мирнымъ путемъ; для осуществленія своихъ цѣлей англійскій народъ будетъ принужденъ прибѣгнуть къ оружію.
