— Благодарю.
— Вы сделали замечательный выбор, ваше величество, — с улыбкой произнесла Милана. И покосилась на Мечеслава: — Поздравляю, барон.
— Спасибо, воевода.
— Всеслава, а когда ты хочешь сыграть свадьбу? Весной?
Под щебетание Снежаны Ямания закрыла ноутбук и вышла из-за стола. Воевода Дочерей Журавля последовала за ней. Барон задумчиво посмотрел на выходящих из зимнего сада женщин и подошел к невесте.
— Весной, да?
— Полагаю, да, — улыбнулась Всеслава. — Думаю, в самом ее начале.
— Так быстро? Вроде мы говорили о начале лета, — припомнил Мечеслав.
— Кое-что изменилось, — мягко произнесла королева. — В начале лета я не буду выглядеть так, как мне хотелось бы выглядеть на свадьбе.
— Дорогая! — радостно выдохнула Снежана и обняла Всеславу за шею. — Какая же ты умница!
— Э-э… — сбитый с толку барон растерянно посмотрел на женщин. — Мне кто-нибудь что-нибудь объяснит?
— Мужчины… — рассмеялась Снежана. — Какие же они бестолковые!
— Я не хочу идти под венец с большим животом. — Королева посмотрела барону в глаза. — Разве не понятно?
— Мы… у нас… — Мечеслав захохотал и, невежливо оттолкнув жрицу, сгреб Всеславу в объятия.
— Милана!
— Ямания?
— Тебя что-то беспокоит?
— Почему ты так решила?
— Потому что мне много лет и я умна.
Покинув зимний сад, воевода и секретарь молча прошли по коридору, однако в холле, где им предстояло разойтись, фата неожиданно начала разговор.
«Проверяет?»
Ямания заслуженно считалась одной из самых верных собак королевы, готова была отдать за Всеславу жизнь и… и немного ревновала повелительницу к ее друзьям. Маленькая слабость, о которой Милане, отвечающей за безопасность Великого Дома, было хорошо известно.
«Нет, не проверка».
Фата задала вопрос искренне и потому получила столь же правдивый ответ:
— Я прощаюсь с очередным периодом Великого Дома.
— Что ты имеешь в виду?
— Все знают, что когда сердце повелительницы Люди не связано обязательствами, она больше прислушивается к голосу жриц, — объяснила воевода. — Когда же на сцене возникает принц-консорт, его слово начинает весить очень много.
— Сердце ее величества давно принадлежит Мечеславу, — заметила Ямания.
— Он был всего лишь фаворитом, теперь обретет положение. Когда же у них появятся дети…
— Ты забегаешь слишком далеко вперед.
Хозяйка королевской канцелярии переложила ноутбук из одной руки в другую, и Милана поняла, что впервые видит «железную суку» Яманию в растерянности. Новость явно выбила секретаря из колеи.
«Похоже, Всеслава переоценила степень доброжелательности своих друзей…»
— Барон Мечеслав умен, насколько это возможно для мужчины, и неплохой дипломат, — пробормотала Ямания. — Я считаю, у него хватит такта и выдержки в общении… И он не станет топтаться по политике Зеленого Дома в охотничьих сапогах.
— Он мужчина, и этим все сказано.
— Мы знали, что рано или поздно принц-консорт появится. А Мечеслав — наилучший выбор.
— Да уж, остальные еще хуже.
— Нам повезло, что королева полюбила именно его.
— Всеслава умна.
— Вот именно.
Воевода усмехнулась:
— Не притворяйся, Ямания, ты ведь недолюбливаешь Мечеслава.
— Так же, как и ты, — поколебавшись, ответила секретарь королевы.
— И Снежана.
— Но мы должны уважать выбор Всеславы, — твердо произнесла секретарь. — Повторяю: очень хороший выбор.
— Период, Ямания, мы вступаем в другой период. Бароны ведь тоже не дураки. Они станут давить на Мечеслава, чтобы он активно использовал свое влияние при дворе. И первое их требование — попомни мои слова! — будет заключаться в том, чтобы вернуть Большому Королевскому совету прежний вес. Чтобы ключевые решения принимались не тесным Кругом жриц, а совместно: ведущими магами и повелителями доменов.
— Разве это плохо?
«Не говори больше, чем можно!»
Милана рассмеялась:
— Не плохо и не хорошо, Ямания, просто по-другому. Как я уже сказала: мы вступаем в новый период.
* * *
Секретный военный склад Ордена № 13719/5G,
Москва, улица Большая Якиманка,
2 ноября, четверг, 10.11
Каждый Великий Дом стремится к прочному миру в Тайном Городе. Об этом не устают повторять и лидеры ведущих семей, и их пресс-службы.
«Никто не хочет войны!»
