— Приблизительно, да.
— Друг местного Вити, Алексей Рассказов, жив?
— Да.
Немного подумав, Витя позвонил своему местному прототипу: Здравствуй, Витя, у меня просьба, позвони своему другу в Маковку и попроси согласия встретиться завтра со мной.
— Здравствуй, сделаю, конечно, нужно его о чём-нибудь предупредить?
— Я хочу немного его подлечить и предложить заняться определённым делом, насколько можно ему доверять?
— Так же, как и мне. Когда мы в прошлый раз с Ириной у него были, его начал беспокоить позвоночник, сказалась старая травма на горных лыжах, так что твоя помощь будет очень кстати.
— Позвони Алексею в видеорежиме, чтобы он видел твоё лицо, никаких подробностей сообщать не нужно, просто скажи, что он может мне доверять.
— Хорошо, данные Чернова я знаю.
— Ещё вопрос, как он относится к компьютерным играм?
— Раньше отрицательно, но с тех пор, как ему стало труднее ходить, установил на своём стареньком компьютере простенькую стрелялку, и иногда её запускает. Не спрашиваю, зачем тебе это, есть у меня кое-какие предположения, лучше потом узнаю, верно ли я догадался.
На следующее утро Таня уехала на телестудию, так и не выяснив у своего парня его планы на ближайшее время. Витя отделался неопределённым ответом, что сказать совершенно точно и детально, что он будет сегодня делать, не может.
При заказе такси до Белорусского вокзала предупредил диспетчера, что предстоит поездка с хорошо выдрессированной собакой. Согласился на требование поводка, намордника и подстилки, хотя по опыту уже знал, что, если заплатить водителю достаточную сумму, то часть, а то и все требования легко снимаются.
Поездка в полупустой электричке на поводке и в наморднике была для Стрелки новым впечатлением и обогатила её словарный запас новым словом "поезд", но длилась менее получаса и никаких проблем не доставила. Больше впечатлений получил, пожалуй, её хозяин от вида стихийной барахолки около станции "Рабочий посёлок", где шла торговля поношенными вещами, лежащими на подстилках прямо на земле рядом с лужами, чуть ли не в грязи.
Алексей Рассказов ждал гостя сразу после турникета на выходе с железнодорожной платформы. Витя осторожно пожал протянутую для приветствия руку и представился: Виктор Чернов.
— Я знаю, Витя мне вас довольно точно описал. Он, кстати, отлично выглядит, и намекал, что это неспроста, — Алексей вопросительно посмотрел на тёзку своего друга.
— Всё так, но подробности у вас дома. Ничего, если я сниму со Стрелки намордник?
— Конечно, и поводок можно убрать, тут всем на всё наплевать, лишь бы никого не покусала.
Сняв со Стрелки ошейник и намордник, хозяин подал команду: Стрелка, Витя, — и в сопровождении собаки двое мужчин отправились по побитой дороге.
Когда подходили к местному магазинчику, с его обшарпанного деревянного крыльца поднялся потасканного вида смурной мужичок: Алексей Иванович, не найдётся полтинника, со вчерашнего дня жрать нечего?
— Ну, а на какие деньги ты вчера набухался?
— На последние, с Толяном день рождения его племянника отметили, а пенсия у матери только завтра.
— У меня тоже завтра, поискал бы ты Коля работу.
— Где её найдёшь, да и не возьмёт меня никто.
До Алёшиного дома оставалось уже недалеко, когда приоткрылись высокие ворота из профнастила и выпустили здорового мордастого мужика и крупного массивного пса, весом более пятидесяти килограммов, Витя определил его породу как разновидность бандогги. Увидев чужую собаку, тот резко оживился, и с рычанием побежал к ней. В ответ на вопросительный взгляд Стрелки, видя, что хозяин отзывать свою собаку не собирается, Витя подал команду: Собака враг, малый укус.
Не спеша двинувшись навстречу разогнавшемуся псу, за секунду до столкновения Стрелка присела на все четыре лапы и высоко подпрыгнула, разворачиваясь в воздухе на 180 градусов. "Приземлившись" на спину пса, молниеносно хватанула его открытой пастью и отскочила в сторону. Как ни удивительно, но массивный бандог смог удержаться на ногах, пробежал несколько шагов вперёд, затормозил и развернулся в сторону противницы. Однако, добежать до неё ему не удалось, остановившись, он покачнулся и свалился на дорогу, несколько раз судорожно дёрнулся и затих.
