Я постоянно подчеркивал пользу междисциплинарного подхода для объяснения необычных или неправдоподобных событий. Относясь к предмету исследований со здоровым скептицизмом, мы тем не менее обнаруживаем, что многие фольклорные истории и распространенные предрассудки несут в себе зерно истины. Возьмем любое суеверие и посмотрим, что получится.
Как насчет «вервольфов». Это люди, предположительно умеющие превращаться в волков посредством процесса, известного как ликантропия (вера в способность человека превращаться в разных животных существует в течение тысячелетий, и термин «ликантропия» охватывает все эти способности). Если после метаморфозы вервольфа ранили, рана оставалась на теле человека, когда он принимал первоначальный облик. Если вервольфа убивали, человеческое тело погибало. Как упоминалось выше, волчий облик был не единственным; некоторые люди становились медведями, львами, оленями, кабанами и так далее. Способность к превращениям приписывалась также традиционным «ведьмам», умевшим превращаться в животных и выведывать чужие тайны или творить разные пакости.
Можно не сомневаться, что 99.99 % историй о вервольфах и средневековых ведьмах были заведомой ложью, сфабрикованной служителями католической и протестантской церкви. Истории изобретались для укрепления власти и умножения богатства инквизиторов и «охотников на ведьм», преуспевавших на своем поприще. Но остается тот 0.01 % историй, к которым стоит отнестись повнимательнее. Мы будем рассуждать следующим образом.
Во-первых, всегда следует искать житейские, очевидные объяснения. Во всех человеческих культурах был распространен обычай облачаться в шкуры животных и подражать их повадкам; обычно это делалось с целью призвать дух животного в соответствии с законом Ассоциации. Можно вспомнить кроманьонскую пещерную живопись и мифы о «рогатом боге» диких лесов, не говоря уже о различных церемониях инициации и ритуалах плодородия. Викинги надевали медвежьи шкуры; чтобы устрашить врагов в битве (отсюда происходят слова «bear-sarker» и «берсеркер»). Все эти ритуалы были густо замешаны на иллюзии, внушении или просто обмане. Безумие тоже нельзя сбрасывать со счетов; вполне возможно, что обезумевший человек уподоблялся дикому животному, нападая на скот и людей и перегрызая им глотки (как млекопитающее человек является гораздо более опасным животным, чем мы обычно думаем). Некоторые из вас, несомненно, знакомы с гипнотизерами, убеждающими людей, что они превратились в кошек или собак; самовнушение и безумие бывают гораздо мощнее гипноза. Стоит заметить, что большинство вервольфов согласно преданию изменяло свой облик в полнолуние — традиционное время безумия и «лунатизма». Хотя повышенная активность пациентов с умственными расстройствами вовремя полнолуния является экспериментально доказанным фактом, современные ученые «знают», что связи не существует. Заметьте также, что способности оборотня передавались через укус (закон Сродства) в те времена, когда люди ничего не знали о микробах и медицинских инфекциях.
Только пропустив каждый случай через призму наиболее правдоподобных возможностей, мы можем перейти к необычным объяснениям. Что, если способности оборотней были одним из проявлений пси-феномена?
Допустим, к примеру, что я установил полный телепатический раппорт со своим котом Бубастиком. Поскольку (надеюсь!) я обладаю более сильной волей, то у меня есть возможность захватить его тело (применив закон Тождества и т. д.). Тогда я смогу видеть глазами кота и слышать его ушами, хотя кошачьи возможности сенсорного сканирования покажутся весьма странными моему человеческому разуму. Однако если кошачьему телу будет нанесен ущерб, пока мы находимся в состоянии прочного раппорта, то потрясение, вызванное этим событием, вернет меня назад в мое тело. Бесчисленные эксперименты доказали, что гипноз и другие формы внушения могут служить причиной появления и исчезновения ран на человеческом теле. Представляется возможным, что травмы, полученные в состоянии раппорта с животным, могут отразиться на человеческом теле. Разум в кошачьем теле принадлежал мне; следовательно, когда кошке отрубили лапу, я лишился одной из своих конечностей. Вернувшись в человеческое тело, я сохраню воспоминания об увечье, потому что оно ассоциируется с сильнейшей болью и глубоко вошло в мою метасхему. Уже находясь в человеческом облике, я неосознанно начинаю выполнять действия, связанные с потерей конечности, и теряю руку или ногу (посредством паралича или КПК). Если бы кошка погибла, когда я находился в ее теле, то, возможно, пережитого потрясения было бы достаточно, чтобы убить меня.
