Андориэнн девушку не знала – как не знала и о том, были ли у юного и хорошо знакомого ей чародея симпатии. Поэтому я так и не понял, чародейка была погибшая в камере, или нет. Но то, что Гэстас знал ее хорошо – в этом сомнений не было.
Между тем Марк – кроме устрашающей гримасы, больше не выдавший своих чувств, двинулся дальше. В этот раз, кстати, гнилостную лужу он обошел. Хотя уже было все равно – запах гнили сопровождал нас и дальше, потому что помыть сапоги было негде. В камерах мы нашли еще четверых обращенных в скверну людей – двое из них, судя по обрывкам мантий, точно были чародеями. Вскоре осталась последняя неоткрытая камера, магический замок которой Марк деактивировал с большим трудом.
Распахнулась дверь, пелена спала и в полумраке мы увидели лежащего навзничь чародея. Его распахнутые глаза смотрели в потолок, рот был приоткрыт – в тот момент, когда мы появились, по губам пробежала черная, блестящая многоножка. Лицо чародея бугрилось темными венами, но он еще не принадлежал скверне – как и Гэстасу, ему хватало силы бороться.
Пленник был мне знаком. Мне лично заочно, в вот Андориэнн очень хорошо его знала:
Адонис Рэдклибб
Маг III ранга, Королевский круг Дель-Винтара
Тот самый Адонис, выдавший эльфийке задание на поиск мета-кристалла. Причем сама Андориэнн при жизни не думала об этом – ей было некогда , она умирала. А вот мне совпадение показалось весьма и весьма странным – ведь отряд авантюристов направлялся именно на поиски кристалла, когда вышел в последний путь за стены Дель-Винтара. Причем мета-кристалла, созревающего именно к тому времени, когда к городу должна была приблизиться пурга – и соответственно, риск встретить кого-либо за стенами минимизировался.
Присевший рядом с пленником Марк выжидающе посмотрел на меня. Я молчал, уже зная при этом, что не собираюсь использовать силу богини (все-таки очень странно думать об Ане как о богине) для того, что помочь Адонису. Пусть я даже не полностью уверен в том, что он отправил на смерть отряд авантюристов.
Адонис Рэдклибб являлся магом третьего ранга. Это был пожилой и влиятельный человек, помощник казначея организации магов ледяного пламени. Марк, несмотря на то, что обладал более высоким, четвертным рангом, в иерархии Круга стоял гораздо ниже – несмотря на свои гораздо более высокие способности к магии стихии. И молодой чародей явно испытывал уважение к боровшемуся сейчас из последних сил со скверной коллеге. Гэстас надеялся, что я помогу Адонису также, как помог ему самому. Он даже выразительно коснулся пальцами белой метки на своей щеке, взглядом показав на обессиленного, умирающего чародея.
Я уже знал, что сила богини – именно по передаче ее касания, подчиняется в Валлиранте только двум людям. Узнал сегодня из разговора с Аней – и второй человек, как догадался, была Шая, потерянная в Подземье. Причины, почему Аня (или Маргаритка до нее) наделила бывшую пленницу гоблинов силой я не знал, а спрашивать не стал. В разговорах с богиней, пусть даже она твоя подруга, лучше лишние вопросы – ради простого интереса, задавать пореже.
То, что я оказался первым подданным Белой Богини, к тому же пользовавшийся определенным интересом у божественных сущностей, имело простое объяснение. Ведь в тот момент, когда оказался в междумирье после касания скверны, я был безбожником – невиданная ситуация в Валлиранте, где люди и нелюди отдают себя в услужение богам с того самого момента, как начинают осмысленно осознавать окружающий мир. Именно поэтому других кандидатов у Ассамы для дочери на примете особо не было – и залетный безбожник (то есть я) оказался возможно и не лучшим, но весьма вероятно единственным выбором. Было бы конечно здорово, если бы кто-нибудь мне все это раньше объяснил - но думаю, и сама Маргаритка не совсем понимала с самого начала, что собственно происходит, а ее резкая мама объяснять ей ничего не стала. Сомневаюсь даже, что они вообще общаются.
Глядя сейчас на умирающего мага, я принял решение – хватит уже действовать неосмотрительно, не глядя набирая подданных богине и спутников себе. Особенно таких как Адонис – возможно замазанных в не очень чистых делишках. Хотя если он казначей, он по умолчанию участвовал в разных схемах – воспоминания Андориэнн мне это подтвердили. Именно поэтому, отвечая на взгляд Гэстаса, я отрицательно покачал головой. Надо отдать молодому чародею должное – поняв, что воспользоваться помощью богини я не намерен, он принял это спокойно.
