Иными словами, то, что подразумевалось само собой — способность призванного попаданца понимать живую речь и письменность нового мира, — сработало лишь наполовину. Хотя, не понимай он речи, уже валялся бы где-нибудь под забором... Учитывая этот факт, нельзя было сказать, что ему действительно сильно не повезло.
— Нет, всё-таки уровень сложности можно было бы и пониже сделать... — пробурчал Субару.
Этот мир был явно недоработан: куда ни плюнь — сплошные недоделки. Юноша вспомнил, какие невзгоды ему пришлось здесь вынести, и тяжкий вздох вырвался из его груди. Затем он снова обратил внимание на свою спутницу, она отстранённо стояла у стены и что-то шептала, опустив ресницы.
— Что это она делает?..
— А, с низшими духами разговаривает.
Субару в испуге вскинул брови, заметив прямо перед собой дымчатого компаньона красавицы.
— Я думал, ты уже дома, а ты, оказывается, тут как тут!
— Время ещё есть. В отличие от низших, я работаю на совесть.
— Здорово, когда работа по душе, — сказал Субару. — А что это за низшие духи такие?
«Наверное, как обычные духи, только пониже рангом», предположил юноша. Будто услышав мысли, кот, всё так же паря в воздухе и помахивая своим длиннющим хвостом, пояснил:
— Низшие духи — это такие сущности, которые пока не обладают достаточным разумом, чтобы быть полноценными духами. Они ещё немного наберутся сил и осознанности и станут такими, как я.
Слушая объяснения и кивая в ответ, Субару краем глаза заметил какое-то слабое свечение. Словно стайка светлячков, сереброволосую красавицу начали окружать тусклые огоньки.
Картина выглядела совершенно завораживающей. Нельзя было даже помыслить о том, чтобы нарушить это хрупкое очарование. Казалось, священнодействие дозволено видеть лишь избранным.
— Ничего себе разлетались! Это чё, всё духи?
Фамильярная реплика Субару явно нарушила её сосредоточенность.
— Ой! — испуганно вскрикнула красавица, в глазах сверкнули слезинки. Будто ощутив её тревогу, огоньки затрепетали и стали хаотично перемещаться.
— Ох ты, забегали, забегали!.. — наблюдая за роем мечущихся то вправо, то влево светлячков, Субару пришёл в восторг. Ещё несколько мгновений — и огоньки растаяли в воздухе, словно туман.
Спутники принялись озираться кругом в поисках исчезнувших светлячков. Девушка торопливо провела свой обряд ещё раз, но теперь уже безрезультатно.
— Ну вот! Пропали! Что же ты наделал?!
— Ух, извини! — сконфузился Субару. — Просто я раньше никогда не видел духов, вот и перевозбудился чуток. Тем более выглядели они совсем не опасно...
— Скажи спасибо моему опыту! Будь вместо меня какой-нибудь недоучка, всё кончилось бы очень плохо! Духи могли выйти из-под контроля! Горе ты луковое!..
— Луковое?.. — Субару понимал, что его стоит сурово отчитать за глупость, но чтобы такими словами... — Ну ладно тебе делать из мухи слона. Что, эти светлячки опасные, что ли?
— Конечно, — вступил в разговор кот. — Например, видишь, какой я весь из себя милый? А ведь могу стереть тебя в порошок за две секунды.
Кот говорил об этом так спокойно, что Субару стало не по себе.
— Ну ты и зверь!.. — произнёс юноша дрогнувшим голосом и посмотрел на девушку. — Неужели ты и правда натравишь на меня этого котика, если изволишь рассердиться?..
— Пак у меня не для этого, — ответила она. — Грубую силу я и сама могу применить... Нет, бесполезно. Больше не ответят... — попытавшись снова вызвать низших духов и потерпев неудачу, девушка удручённо покачала головой.
— Я понимаю, спрашивать уже бессмысленно, но всё-таки: что ты собиралась с ними делать?
— Хотела спросить, не знают ли они что-нибудь о моей пропаже. Но не успела, они исчезли.
У Субару ком встал в горле, когда он понял, что натворил. Увидев его реакцию, девушка встрепенулась.
— Ну-у, с другой стороны, уже столько времени прошло, да и вряд ли бы они меня поняли. Всё-таки они ещё совсем крошки, так что надежда была слабая... Хотя кого я обманываю?..
Неумение скрывать истинные чувства вошло в противоречие с желанием сгладить неловкость. Видя её терзания, Субару ещё сильнее осознал всю глупость собственного поступка. Если так будет продолжаться, он только и сможет, что путаться у неё под ногами.
