— Все новички — ветераны. Прошли курс омоложения. Возраст от 80 лет. Многие раньше служили в ВКФ Содружества. Тамри собрал все сливки. Ребята готовы служить забесплатно, некоторые наши тоже подали прощения о снятии с денежного довольства.
— Отлично. Что еще случилось, пока я боролась с депрессией? Колитесь быстрее, я насквозь вижу ваши довольные рожи!
— От капитана Астахова был груз. Точнее несколько грузов. Скафы высшей защиты — Палач и Тор. И того и другого — по 50 штук. Все в отличном состоянии, весь экипаж сейчас в тренировочном зале. Примеряют и тестируют технику, да и лейтенант Пласки тоже испытал на себе, одним из первых был.
Старый Пласки сделал огромные глаза и обещающе взмахнул ресницами, я тебе это припомню Марисон.
— Был груз с топливными элементами, тройной запас взяли. Ремонтные боты и дройды. Через несколько недель сможем обойтись без ремонтного дока.
— Все от Астахова?
— Да, от него. Тут еще тонизирующие коктейли передали. Вот возьмите, только вам и осталось, остальные уже приняли — даже новичкам хватило. В инструкции написано, что этот препарат позволяет быстрее приспособиться к новому оборудованию. Ускоряет реакцию почти на 10 %… новая секретная разработка научников Содружества. Капитан Астахов так и сказал, «приказываю принять всем незамедлительно». Хорошая вещь, у меня даже головная боль прошла.
— Ну что же, давайте ведите меня к новичкам. Будет им присяга как полагается, — Эллен задумчиво вертела тюбик с инъектором. Коктейль говорите… негоже капитану отставать от подчиненных. Шприц-тюбик прикоснулся к шее девушки и тут же зашипел, освобождаясь от внутреннего объема.
— Хм, а ведь не больно!
— Что я вам говорю капитан, это высокие технологии. Содружество…
Резиденция члена Синдиката — Вентора де Вилья, планета Тура — полуостров Даго…
Сержант Крис Альмейда бежал по траншее редута и матерился, и повод был самый что ни наесть правильный. Проклятая учебная тревога.
— Внимание. Внимание. Боевая тревога. Повторяю — это не учебная тревога. Неопознанные объекты пересекли охранный периметр. Всем военнообязанным прибыть в арсеналы. Повторяю-всем военнообязанным прибыть в арсеналы.
— Стоять!
Капитан в штурмовом комбезе остановил бегущее отделение.
— Занять оборону на укрепленной линии.
Первая линия обороны, монолитные щиты защиты из высокопрочных металлических сплавов. Весь многоугольный периметр сидит тяжело в земле, уходя под земную твердь на многие десятки метров. Укрепление было способно выдержать орбитальную бомбардировку.
— Странное дело, не правда ли, — хрипло прошептал незнакомый штурмовик, Крис присмотрелся к новичку — вспоминая его имя.
— Ты ведь новичок, не так ли?
— Ну, я не то чтобы зеленый, раньше на Цирцее служил. Бригада быстрого реагирования. Ржавые Каски, может быть ты слышал о нас?
— Было дело. Значит профи — это хорошо. Будешь меня страховать, мы четвертое звено. Всю гадость приходится разгребать именно нам.
Крис застегнул пряжку тактического шлема. Система обороны резиденции Синдиката была лучшей на планете. Какой дурень полезет в это пекло? А уж когда уйдет приказ командования на орбиту и в дело вступит флот Синдиката — кто бы это ни был, его можно было уже пожалеть.
— Схемы укреплений у тебя есть в тактике. Будем сдерживать на первой линии. Видишь эти огромные башни? Это наземные лазерные установки, и немалого калибра. Они конечно не так эффективны, как в космосе, сопротивление воздуха и другая хрень, но пехоту поджарит — будь здоров.
— На Цирцее мне приходилось видеть бойцов, которые прошли бы здесь запросто, — мрачно заметил новичок, — а я Каспер… Каспер Дин. Вы тут на Туре отвыкли от полномасштабных пехотных баталий, поэтому переоцениваете крепость этих металлических укреплений. Как говорил нам Старик в учебке, на войне воюют не крепости — на войне воюют люди.
— А ты Дин самый умный у нас, — криво усмехнулся сержант, — кроме первой линии, есть еще и вторая, и третья с четвертой. А дальше комплекс уходит под землю. Насколько глубоко я не знаю, но на десятом нижнем этаже я был. И везде укрепленные позиции.
— Будем надеяться, что этого достаточно, — новичок проверял индикаторы своей брони, — я тоже жить хочу. Если это не учебная тревога, в чем я сомневаюсь — в кои то веки нам выдали всю штатную амуницию, то это будет трудный бой. На Туре мало сумасшедших, подозреваю, что и подготовка у них не самая плохая. Я бы в таком деле перестраховался.
