И он не шутил. Увы, законы Заида таковы, что тебя не разведут без согласия мужа.
А это означает, что если она не отправится в Заид, то Тарик никогда не предоставит ей то, что она так давно жаждала получить, — свободу.
— И не забудь прислать мне фотографии из Заида.
Джейн как раз собиралась выйти из дома своей сестры, покинув на время троих самых любимых людей на свете — сестру и двоих племянниц.
— Какие именно фотографии тебе нужны?
— Пустыня, дворец, что угодно, лишь бы прохладное.
— В пустыне, наоборот, очень жарко. Не так, как тут, в Окленде, — Джейн пыталась сохранять серьезное выражение, обращаясь к своей старшей племяннице. Но Саманта улыбнулась и показала ей язык. — А зачем тебе фотографии?
Саманта подбежала к ней.
— Я сделаю доклад по Зайду, и он станет самым лучшим в классе.
— Уверена, я смогу найти что-нибудь подходящее из того, что у меня есть, — пообещала Джейн, ставя тяжелый чемодан на пол. Саманта засияла от удовольствия, и Джейн едва удержалась, чтобы не обнять ее. Время летит слишком быстро. Трудно представить, что Саманте через месяц исполнится тринадцать.
— Отлично, — захлопала в ладоши девочка. — Если я смогу поразить свою учительницу, она поставит мне за семестр «отлично».
— А тебе правда надо ехать?
Джейн потянули с другой стороны за рукав, и она заглянула в карие глаза младшей племянницы.
— Да, Эми, мне надо ехать.
— Зачем?
Джейн помолчала, вспоминая прохладный разговор с Тариком. Как объяснить все это малышке?
— Затем, — только и ответила она.
— Это не ответ, — возразила Эми с серьезным выражением лица.
— Положа руку на сердце, я и сама не понимаю, зачем тебе ехать, — поддержала свою дочь Элен, — учитывая все то, что случилось с тобой в этой Богом проклятой стране. А ты снова едешь туда! Возмутительно!
За возмущением Джейн распознала в голосе сестры реальную тревогу.
— Мне нужен развод, а его можно получить только таким образом.
— Но зачем обязательно ехать туда? Можно было бы встретиться в Лондоне!
Джейн лишь пожала плечами. Она уже устала обсуждать это по десятому кругу. Нужных аргументов у нее все равно не было.
— Прости, но я никогда особенно не доверяла этому типу, — заявила Элен.
— Нет резона подозревать его, — пробормотала Джейн, хотя у нее самой сосало под ложечкой от неприятного предчувствия.
Глаза Элен засверкали яростью.
— Он никогда тебя не заслуживал!
Джейн была благодарна сестре за понимание. Она бросилась к ней и обняла ее, поблагодарив за поддержку.
— Просто я не хочу снова видеть тебя в отчаянном положении, — шутливо отпихнула ее та. — Ты целых пять лет не можешь оправиться от потрясения.
— Этого больше не случится, — поклялась Джейн, словно бы уверяя в этом саму себя. — Мне уже не девятнадцать. Теперь я могу о себе позаботиться.
— Лучше бы вам развестись как можно быстрее. Я бы очень не хотела вновь увидеться с этим подлецом. — Элен бросила косой взгляд на девочек и прошептала так, чтобы было слышно одной только сестре: — Если он мне встретится, так и знай, живым ему от меня не уйти.
Это прозвучало так забавно, что Джейн не удержалась от смешка. Впервые за целую неделю она по-настоящему искренне улыбнулась.
— Папа готов и ждет тебя в машине, — сообщила Эми и потянула тетю за рукав.
Элен заключила сестру в объятия.
— Береги себя, Джейн.
— Непременно, — пообещала та и поцеловала сестру в щечку, потом подняла свой багаж и направилась к выходу. — Долгое расставание — лишние слезы, да и Найджел меня уже заждался. Фотки вышлю по электронной почте, обещаю, — сказала она Элен и Саманте и поспешила на улицу.
Да уж, от предстоящей поездки радости Джейн не ждала. Напротив, ее страшили будущие выяснения отношений с человеком, который ждал ее приезда.
Прохладный воздух кондиционеров приветствовал пассажиров в аэропорту Джазиры, столицы Заида, — разительный контраст по сравнению с жарой на улице. Джейн прошла паспортный контроль и таможню без всяких затруднений. Ей выдали багаж и проводили в зал прибытия. Здесь офицер оставил ее, пообещав вернуться через пару минут.
Джейн уверила его, что вполне в состоянии сама позаботиться о транспорте, но он лишь замахал на нее руками. Очевидно, он был очень встревожен тем фактом, что она прибыла одна. Мужчины этой страны на удивление вежливо и галантно относились к женщинам и их безопасности. Джейн не стала противиться и спокойно уселась в кресло.
