Мне посчастливилось быть учеником разных зоологических, генетических и эволюционных школ обеих наших столиц. Как сравнительный анатом я научный «внук» создателя московской школы эволюционных морфологов академика А. Н. Северцова через моих учителей — проф. Б. С. Матвеева, А. Н. Дружинина и Л. В. Ганешину. Учителем А. Н. Северцова был акад. М. А. Мензбир. Как полевой зоолог и эколог я осмеливаюсь считать себя «сыном» проф. А. Н. Формозова. Как музейный зоолог и биогеограф я «внук» акад. П. П. Сушкина через его ученика и моего ленинградского учителя проф. Б. С. Виноградова. П. П. Сушкин также был учеником Мензбира по Московскому университету. С другой стороны, как систематик я прямой ученик не только Б. С. Виноградова, но и моего проф. МГУ В. Г. Гептнера (ученика проф. Г. А. Кожевникова) и последователь проф. С. И. Огнева. Как генетик-эволюционист и общий биолог я «сын» Н. В. Тимофеева-Ресовского — ученика Н. К. Кольцова и С. С. Четверикова. Кольцов, в свою очередь, был учеником М. А. Мензбира. Если это «филогенетическое древо» справедливо, то, имея многих научных отцов, я имею пять «дедов» — А. Н. Северцова, П. П. Сушкина, Г. А. Кожевникова, Н. К. Кольцова и С. С. Четверикова, и все они — ученики единственного «прадеда», М. А. Мензбира, ректора Московского университета в 1917—1919 гг.
В 1997 г., благодаря инициативе профессоров Л. А. Блюменфельда и В. А. Твердислова, я возобновил преподавание курса эволюции на кафедре биофизики физфака МГУ, который читал здесь еще в 1961—1965 гг. Именно В. А. Твердислову я обязан идеей издать кардинально переработанную по сравнению с рукописью 1987 года книгу в Учебно-научном центре довузовского образования МГУ. Эта идея встретила поддержку со стороны издательства в лице И. В. Кривченкова. Е. А. Ляпунова читала рукопись на разных стадиях ее готовности. Я сердечно благодарен всем помогавшим мне в подготовке книги к изданию, в первую очередь Е. П. Крюковой за трудоемкую работу по редактированию, подбору ряда рисунков, составлению указателей и изготовлению оригинал-макета, а также М. Р. Ахвердяну, Г. А. Базыкину, А. С. Богданову, О. В. Брандлеру, Г. А. Зуевой, Ю. А. Перчихину.
Эволюционная идея в естествознании, знаменующая собой коренной поворот не только в науке, но и в мышлении современного человечества, была в достаточно цельном и убедительном виде сформулирована и принята лишь в XIX веке. В науках о Земле эта идея была обоснована выдающимся английским геологом Чарльзом Лайелем в 1830—1833 гг., а в науках о жизни эволюционизм восторжествовал после опубликования в 1859 г. книги младшего коллеги и ученика Лайеля Чарльза Дарвина «Происхождение видов путем естественного отбора».
Историческая заслуга Ч. Дарвина состоит не в том, что он указал на существование биологической эволюции — об этом писали многие мыслители задолго до Дарвина,— а в том, что он вскрыл материальные факторы эволюции (наследственность и изменчивость) и один из движущих факторов (естественный отбор) и тем самым доказал существование эволюции органического мира.
Сама идея эволюции, по-видимому, возникла тогда же, когда и противоположная ей идея постоянства видов. В этой книге я попытаюсь в сжатой форме рассмотреть развитие эволюционных идей не «от Гераклита до Дарвина», а от самых истоков зарождения человеческой культура до наших дней. В этой связи напомним самые общие сведения о происхождении человека и попытаемся рассмотреть биологические предпосылки эволюции человека.
Биологические предпосылки эволюции человека
Еще лет 30 тому назад считалось, что процесс возникновения человека рода Homo происходил лишь на протяжении четвертичного периода, называвшегося также антропогеном — веком человека. С эволюционной точки зрения столь быстрые темпы эволюции крупного млекопитающего, приведшие к возникновению нового рода и даже семейства, представлялись парадоксальными.
По современным данным, эволюция человека как представителя рода Homo насчитывает около 4 млн. лет, то есть человек возник в конце третичного периода в плиоцене. Подтверждающие это открытия были сделаны в Центральной Африке супругами Луисом и Мэри Лики, их сыновьями Ричардом и Джонатаном Лики и южноафриканским биологом Филиппом Тобайасом. Раскопки продолжаются и приносят все новые результаты.
