На ознакомление с обстановкой нам дали время до конца дня. С утра началась учеба. По интенсивности своей она мало чем отличалась от учебы в запасной бригаде, только полностью отсутствовала муштра. И взаимоотношения между начальством и курсантами здесь были более доверительными. Прежде всего, они проверяли, как кто из нас владеет оружием. Мы стреляли из винтовок и автоматов, своих и трофейных.
Среди нас было несколько пулеметчиков. Нас ознакомили с немецким ручным пулеметом МГ-34. Постреляли из него, сдали зачет. На этом стрелковая подготовка закончилась. Стреляли мы не хуже своих инструкторов. Поэтому основное внимание в нашей подготовке было уделено подрывному делу и специальной тактике партизанских действий.
Незаметно появлялись незнакомые люди, иногда небольшими группами и также незаметно исчезали. Это уходили на задание связные, руководители подполья, вновь сформированные диверсионно-разведывательные группы и партизанские отряды.
В школе происходило и переформирование тех групп и отрядов, которым посчастливилось, выполнив порученную работу, уцелеть и вернуться домой — на базу. 12 октября расположение спецшколы покинули сразу четыре группы.
а) № 51, командир И.Н. Чернышов, кодовое название «Старики», 21 боец. Была направлена в Западный улус Калмыкии с задачей дезорганизации перевозок и связи противника по дорогам Сандата — Башанта — Яшанта.
б) № 55, командир В.Н. Кравченко (большой), так как был еще один командир группы Кравченко (малый), кодовое название «Мститель», 18 бойцов. Она была направлена в Приютинский улус и район Северо-Восточнее села Дивное с задачей дезорганизации коммуникаций противника, соединяющие пункты Дивное — Приютное — Элиста.
в) № 57, командир П.Н. Яковлев, кодовое название «Павел», 19 бойцов. Район ее действия был определен в Троцком улусе республики. Задача, поставленная перед этой группой, — контроль за передвижениями и дезорганизация перевозок по дорогам Троцкое — Овата, Чилки — Сарха.
г) № 59, командир И.Г. Гермашов, 22 бойца. Она направлялась в район действия Элиста — Яшкуль с заданием парализовать движение противника по дороге Элиста — Яшкуль. Это была единственная магистраль, по которой немцы связывались с одним из важнейших участков фронта Хулхута — Архангельское[8].
Нам постоянно внушали, что проявлять излишнюю любознательность не следует, что все, что нам положено знать, мы своевременно узнаем. Проявлять же излишний интерес к тому, что происходит вокруг, нам категорически не рекомендовалось. Мы хорошо усвоили это правило и особого любопытства не проявляли. Но исчезновение целых групп знакомых людей и появление новых невозможно было не заметить. Между собой мы обычно обменивались впечатлениями о происходящем.
Уже потом, много позже, после освобождения Калмыкии, мы узнали, что происходило в нашей спецшколе и о боевых действиях диверсионно-разведывательных групп, заброшенных в тыл противника.
Например, из докладной записки Калмыцкого обкома партии в ЦК ВКП(б) об итогах партизанского движения в Калмыкии от октября 1942 года, подписанной секретарем обкома Л. Лихомидовым и П. Касаткиным, руководителем опергруппы обкома ВКП(б)[9], я узнал, что:
«В течение сентября (Астраханской спецшколой — В.П.) было подготовлено, вооружено и направлено в тыл противника 268 человек на территорию оккупированных улусов Калмыцкой АССР, остальные 42 человека в Сталинградскую, Ростовскую области и Орджоникидзовский край.
В составе партизанских отрядов и под их прикрытием в тыл противника направлены на подпольную работу 9 коммунистов и 9 комсомольцев в качестве организаторов подрывной работы».
16 октября в тыл противника была заброшена диверсионно-разведывательная группа С.А. Коломейцева в составе 16 человек в района базирования Таван — Гашу и дополнительно Хундук Харгота. 30 октября спецшколу покинула группа А.Р. Потапова № 50 «Андрей», численностью 20 бойцов. Район ее действия — участок железной дороги от Ипатово до Петровского.
Основными задачами, которые ставились перед диверсионно-разведывательными группами и партизанскими отрядами, засылаемыми в тыл противника, являлись:
