К сожалению, во время телефонного разговора я еще не знал про этот казус с газетой, иначе бы мы с моим собеседником хорошо посмеялись. На его вопрос, кто вправе давать звездам имена, я ответил, что, вообще говоря, это вправе делать любой человек: ни у кого нет монополии на имена звезд. Если вы хотите называть Полярную звезду именем своей возлюбленной или тещи, никто вам этого не запретит. Вы можете сообщить это имя своим знакомым, и если ваша идея им понравится, то и они вправе называть эту звезду так же, как вы. Но нужно иметь в виду, что астрономы ее так называть не будут – в свои каталоги и небесные карты они не станут вносить исправления. Каким бы благозвучным ни было новое имя, астрономы сохранят традиционное, исходя из чисто практических соображений: они не хотят, подобно географам, постоянно переделывать свои карты сообразно с чьими-то политическими и коммерческими интересами. Бедным географам приходится составлять таблицы идентификации имен одних и тех же объектов, носящих в разных странах разные названия (обычно это острова и проливы).
Я признался собеседнику, что за прошедшие столетия мы уже немало начудили с именами звезд. Самые яркие светила, как правило, имеют несколько имен, причем у каждого древнего народа оно свое: например, название а Ориона – Бетельгейзе, как уже говорилось, принято выводить из арабского «подмышка гиганта», а у бушменов эта звезда называется «Самка антилопы». Есть у ярких звезд и несколько научных обозначений в соответствии с каталогами, в которые они занесены. Например, Капелла – она же а Возничего в каталоге И. Байера (1603 г.), 13 Aurigae по каталогу Д. Флемстида (1725 г.), ADS 3841А в Каталоге двойных звезд Р. Г. Эйкина (1932 г.), КЗП I 100460 в «Каталоге звезд, заподозренных в переменности блеска» (Москва, 1951 г.), и т. д. У некоторых звезд наименований не меньше, чем кличек у закоренелого рецидивиста. При таком разнообразии обозначений не всегда удается понять, идет ли речь об одном и том же или о разных объектах. Поэтому астрономы часто предпочитают именам звезды ее небесные координаты: значительно проще и надежнее отождествлять объект по его «месту прописки» на небе. В этом чувствуется что-то родственное нашей паспортной системе. Звезды приписаны к своим местам, и имен им, вообще говоря, не требуется. Поэтому звездам собственных названий не дают. Это не закон, а традиция, но никто из профессионалов и даже любителей астрономии не собирается ее нарушать.
Мы поговорили еще минут пять; я объяснил, а умный человек понял ситуацию. «Жаль, – сказал он, прощаясь, – хотел подарить звезду любимому человеку, но теперь понимаю, что за деньги имя звезде не дашь. Ну что же, буду искать другой подарок». Я пожелал ему удачи и подумал, что, скорее всего, мое пожелание сбудется: во-первых, у молодого коммерсанта есть чутье на грязный бизнес – недаром он не «клюнул» на посулы фирм, торгующих звездами, а во-вторых, это настоящий романтик: решил достать для любимой звезду с неба! Для такого человека будут открыты сердца людей, а это в бизнесе немаловажно.
Разговор наш закончился, однако к прерванной работе я вернулся не сразу: все думал – а кто же действительно вправе присваивать звездам имена? Кто или что может такое право дать? Народная мудрость учит: права не дают – их берут! Обратившись к истории, мы увидим, что любая насильственная смена власти – революция – первым делом давала новые имена улицам, городам, странам, месяцам года и даже звездам. К примеру, после 1917 г. предлагали звезду Антарес назвать Звездой Великой Октябрьской Революции; она, видите ли, ярко-красная и видна в лучах заходящего Солнца около дня исторического переворота – 7 ноября. Слава богу, идея не прижилась: навязанные сверху названия живут недолго. В памяти людей остаются только заслуженные имена: закон Ома, регулятор Уатта, лошадь Пржевальского. То, что человек открыл или изобрел, по праву должно носить его имя. И вот что любопытно: как правило, эти имена не «даются», а как-то сами «пристают» к изобретениям и открытиям.
В небесных делах, в общем, такие же порядки: астрономические приборы и методы часто называют именами их создателей: телескоп системы Ньютона (или просто – ньютоновский телескоп), телескоп Максутова, камера Шмидта, диафрагма Гартмана, диаграмма Герцшпрунга – Рассела, облако Оорта. Существует традиция называть именами первооткрывателей некоторые неожиданно появляющиеся объекты, скажем, кометы. Это стимулирует их поиск, особенно среди любителей астрономии, и служит ловцу комет достойной наградой за нелегкий труд. Но звездам сегодня никто личных имен не дает.
