Если роды трудные и продолжительные, то щенки обычно рожаются ослабленными. Некоторые щенки живые и активные, но покрыты темно-зеленой жидкостью с очень специфическим запахом. Жидкость появляется в результате выхода содержимого из кишечника, а это признак того, что в момент рождения им пришлось очень тяжело. Некоторые светлые щенки выглядят после рождения совершенно синими, особенно морда и лапки, вследствие прекращения кровоснабжения, но их часто можно оживить, если оказать первую помощь немедленно. Некоторые щенки рождаются слабыми, вялыми, а язык у них совсем белый. Эти, к сожалению, редко выживают, хотя такие случаи известны. Есть много историй о щенках, которых считали мертвыми и откладывали, чтобы выбросить потом, но через некоторое время, взяв их, вместе с другим мусором, обнаруживали, что они живы и брыкаются. Поэтому щенка никогда не следует считать мертвым, пока не сделана попытка оживить его, по крайней мере, в течение 10 минут.
Большинство щенков, приходя в этот мир, делают один — два небольших вдоха, затем начинают пищать и с этого момента дышат нормально. Некоторые щенки, однако, рождаются в таком состоянии, что на первый взгляд кажутся совершенно мертвыми — не дышат, и начать дышать без помощи не могут. Трудности с началом дыхания в значительной степени зависят от осложнений при родах и от продолжительности родовых схваток.
Если по какой-либо причине плацента начинает преждевременно отделяться от стенки матки, снабжение щенка кислородом прекращается. Такие щенки рождаются очень слабыми: они выглядят в два раза длиннее, чем должны быть, худые и плоские, не двигаются после рождения. Но если им оказать быструю помощь, они иногда выживают.
Независимо от того, как щенок родился, даже если он нормально дышит и пищит, его нужно приподнять, крепко придерживая шею, и встряхнуть, чтобы удалить слизь или жидкость, которая могла попасть в дыхательные пути. Нужно осторожно открыть ему рот, это может заставить его вздохнуть. Если щенок не дышит или дышит плохо и с трудом, ему нужно вытянуть язык и на заднюю часть языка капнуть одну каплю коньяка, можно осторожно дать ему понюхать чуть-чуть нашатырного спирта на кусочке ваты. Если щенок не слишком слаб, это заставит его вздохнуть, может быть потрясти головой и даже сморщить нос от отвращения или тихонько запищать.
Можно стимулировать щенка, потерев его загривок против шерсти. Еще один способ нормализовать дыхание щенка — взять его двумя руками так чтобы руки были сверху, а щенок как бы свисал из них ножками вниз. В правой руке голова, задняя часть щенка в левой. Теперь сближайте руки, сгибая щенка, затем разводите руки так, чтобы спинка щенка слегка вытягивалась. Таким образом, сводя и разводя руки приблизительно 20 раз в минуту можно добиться появления нормального ритма дыхания у щенка, родившегося бездыханным. Стимулировать работу сердца и дыхание также можно, сжимая грудную клетку через каждую секунду или полсекунды.
Если дыхательные пути не освободились от жидкости, обхватите губами нос и рот щенка. Отогните свою голову назад, чтобы голова щенка было направлена вниз, отсосите и сплюньте слегка сладковатую жидкость. Усилия не стоит прекращать пока щенок не сделает достаточно глубокий вдох. С того момента как установится дыхание уже больше не бывает особенных затруднений.
