— Если кто-то посмеет напасть на империю, Рыцари Круга дадут достойный отпор! — запальчиво объявила Мелисса.
Я даже не стал это комментировать. Что толку спорить, слишком сложно объяснить почти средневековой девчонке то, в чём и сам не очень-то разбираюсь. О современном вооружении Алана мне ничего не сказала, но даже если вдруг с моего времени ничего нового не изобрели, что очень маловероятно, хватит и того, что было. Космическая цивилизация точно не скатилась до мечей и арбалетов. Самые крупные города вообще можно разбомбить с орбиты или просто с воздуха. В общем, шансов ноль, круглый такой, с дыркой. Вот и как в таких условиях геройствовать? Особенно когда не очень-то хочется.
Да уж, я точно не в сказке и не в волшебном мире. Независимо от того, есть тут магия или нет, волшебность мира не от этого зависит. Никаких чудесных спасений и могучих героев ждать не приходится, придётся самому крутиться. И главное свалить куда подальше, пока за неимением других кандидатур меня самого в герои не назначили. Но валить некуда, от «призвания» или предназначения не убежишь и спутниковую передачу данных в себе не отключишь.
И зачем только я решил разузнать, как всё обстоит на самом деле? Мог бы не покупать Алану или хотя бы ни о чём не спрашивать. Жил бы себе прекрасно с парой красоток-рабынь. Конечно, я и сейчас могу так жить, но уже не столь беззаботно. И не потому, что такой ответственный. Но нависшая угроза напрягает. А то, что её осуществление зависит и от моих действий — напрягает ещё сильнее.
— Ненавижу реальный мир, — вздохнул я. — Надо выпить.
— На меня даже не смотри, — замахала руками Алана. — Никакого больше алкоголя. Он затуманивает разум. И вообще, я на службе.
Да-да, а вчера кто наклюкался, я, что ли? Может она и не знала, сколько градусов в том ликёре, но вот пиво потом хлестала уже полностью сознательно. Я покосился на Мелиссу, но она скривилась и покачала головой. Женщины, никакой склонности к бессмысленному ежедневному пьянству. Что ж мне теперь, одному, как последнему алкоголику напиваться? Но от таких новостей и открывшихся перспектив — грех не выпить.
Ладно, жизнь продолжается. И грядущий потенциальный конец света — ещё не повод отказываться от возможности неплохо заработать. Да, получается, что я ненароком проведу разведку в столице империи. Но пускай уж лучше бомбят или десантируются в столицу, чем в ставший почти родным Мелир. Авось как раз вольный город и пронесёт. А если даже нет, то случится вторжение не сегодня. Алана заявила, что крейсер уже отправлен к планете, просто на всякий случай. Но по её оговоркам и недомолвкам я понял, что космический полёт — дело ох какое не быстрое. Это транслирование разумов людей через полгалактики в новые тела занимает всего месяц. А вот корабль летит куда дольше. Годы? Десятилетия? «Это больше, чем мне следует знать», по мнению разведчицы. Вполне возможно, что срок исчисляется столетиями, и я вообще зря волнуюсь. Хотя в таком случае ей точно стоило бы меня успокоить, так что надеяться на лучшее не буду.
— Ну, как хотите, — махнул рукой я. — Может, Кайл в зале, напьюсь с ним, потом подерёмся.
Провокация не удалась, девушки остались безразличны, даже Мелисса. Что ж, я слов на ветер не бросаю, вот пойду и осуществлю свою угрозу. Может, получу по морде, разведка узнает, что местные физически сильнее их шпионов, поостерегутся нападать. Радуйся, мир, вот на какой подвиг я готов! Но только после трёх литров пива, никак не меньше.
Глава 13. Менестрель по собственному желанию
«Каждый попаданец обязан перепеть Высоцкого». Такая точка зрения заявлялась во множестве прочитанных мною книг, как всерьёз, так и в шутку. И так уж вышло, что я даже знаю, кто такой Высоцкий и более-менее помню пару его песен. Но петь их не собирался, всё же местные вряд ли поймут такой репертуар. Однако возникла у меня другая идейка…
С чего я вообще вдруг задумался о пении? Я уже давно соскучился по музыке и задумывался, есть ли в этом мире менестрели. А то ведь, если вдруг ниша не занята, то можно золото грести лопатой! Правда, играть я почти не умею, разве что бренчать на гитаре на трёх аккордах, но за неимением конкуренции, это не стало бы проблемой.
