Через день после разгрома аэродрома под Скутечем Вася проснулся от того, что его энергично тряс за плечо
Ироушек:
- Василь. Василь. Вставай! Ты спишь, как потушенный паровоз.
Вася вскочил. Ироушек улыбался.
- Завтракай, - сказал он. - Потом зайди до штабу.
Вася умылся. Торопливо поел на кухне каши. В штабном домике лихо щелкнул перед Ироушеком каблуками.
Рядом с Ироушеком сидел один из тех офицеров, которые разговаривали с Васей в первое утро. Офицер и Ироушек внимательно посмотрели на Васю, потом, как бы советуясь, - друг на друга, потом - опять на паренька. Ироушек мягко, как учитель, сказал:
- Каблуками стукать не надо. Садись.
Вася присел у стенки.
- Будет маленькое совещание. Нам интересно твое мнение.
- Надо съездить в город Луже, - сказал офицер. - На разведку. Давай обсудим, как сделать лучше.
- У нас умнее всех Усач и Философенко, - сказал Вася. - Они все знают. Здесь разговор иного порядка.
Скажи, Василь, - заговорил опять Ироушек. - Если в город приедет по своим делам на велосипеде тихий хлап лет шестнадцати? Может, он из ближайшей деревни, но у них там нет лекарства его бабушке. Может, тетка послала его купить в магазине соли. Обратит ли на него внимание немец?
Вася пожал плечами. К чему этот разговор?
- А если мимо немецкого патруля будет ехать на коло или идти пешком дядько Пепик, с которым ты ходил в ночную разведку? Все граждане такого возраста должны работать на заводах в Германии, а Пепик разгуливает по Луже. Остановит дядьку Пепика немец? Как думаешь?
- Понимаю, - сказал Вася. - Обязательно остановит.
- Если не дурак. Особенно после пожара на аэродроме.
- Они теперь в каждом будут видеть партизана. Когда ехать?
Офицер и Ироушек улыбнулись.
- Еще не есть все. Просим, пожалуйста, что ты скажешь, если тебя остановит немец? Чешский язык ты знаешь плохо.
Вася вспомнил свою первую поездку в Белу.
- Притворюсь немым.
Старший офицер и Ироушек опять посмотрели друг на друга.
- Хорошо, - сказал Ироушек и опустил ладонь на стол в знак того, что с первой половиной беседы покончено. - Теперь договоримся, на что тебе следует посмотреть в Луже.
Васе поручили разведать, какой в городе гарнизон: рода войск, их количество, вооружение.
Командиры еще раз проверили умение парнишки разбираться в немецких знаках различия, эмблемах войск и видах вооружения. Потом ему выдали штаны без единой заплаты, черный пиджачок в полоску, зеленый поношенный свитер. Выкатили из каптерки небитый велосипед.
Во второй половине дня по улицам Луже, несколько вихляясь в седле, потому что ноги с трудом еще доставали до педалей, не спеша ехал паренек без фуражки. Он в самом деле был похож на подростка из какой-нибудь недалекой деревни, которого послали в аптеку или лавку или проведать больную бабушку.
Луже раскинулся на склоне холма. Внизу - речка, мост. Ближе к склону дома, площадь. На склоне - линии улиц. На самом верху - ресторан.
Мальчишка проехал по одной улице - сосчитал танки у реки. Потом не торопясь завернул в другую и получше разглядел грузовики и транспортеры на площади. Поднялся выше - заметил батарею пушек, задравших рыла около тягачей. Со скучным лицом проехал поближе - стопятимиллиметровки...
Поднялся до верхних улиц, зашел в ресторан. Кинул хозяину на мокрую стойку монету. Взял кружку пива.
Присел у окна.
Ресторан полон немцев. Преимущественно офицеры.
Курят, шумят, пьют.
Прихлебывает и парнишка пиво. Посматривает в окно, на убегающие вниз черепичные крыши, а сам старается запомнить тех, что в зале. Лысый - эсэс. Поет и рукой машет - сапер, по-нашему. С длинным лицом - горный стрелок. Жирный - танкист. Против него - пехота.
Порядочно набралось немцев в Луже. Выполняет Вася задание - запоминает чины офицеров, род их войск. А на нем нет-нет да остановятся холодные глаза какого-нибудь пьяного эсэсовца с черепами на петлицах. Страшная расплата ждет его в случае провала. Но маршрут его поездок по городу, даже посещение ресторана - все намечено в партизанском отряде...
Допил Вася пиво, кивнул, прощаясь, хозяину и опять сел на велосипед. Не спеша спустился к площади. Пересек мост через гречку. Уехал.
