Прошло несколько дней. Побег подопытных добавил стимул в работе. Даша понимала, что она на грани великого открытия. Мыши проявили командную работу, что говорило о явном действии вируса на умственные способности. Лечение умственной отсталости, Альцгеймер и прочие «радости» человечества могли отступить навсегда.
Светлана вернулась в команду, но после карантина немного выбилась из общего ритма, и её приходилось всё время подгонять.
— Света! Я понимаю, что брать кровь у мышей ты с некоторых пор опасаешься, но вести правильно журнал опытов надо обязательно! — Даша смотрела в экран монитора — Почему за вчерашний день ты не отметила динамику роста вируса?
— Простите меня! Я забыла! — Светлана явно была чем-то встревожена.
— Забыла что? То, что ты делаешь каждый день на протяжении года? — спросила Даша.
— Я забыла пароль от компьютера.
Сергей оторвался от своей работы и повернулся к Светлане.
— Света! Твой пароль знают все — SVETA. Чувство юмора — это не самая сильная твоя черта!
Слёзы брызнули из глаз лаборантки.
— Я не помню пароль. Я не понимаю, чем мы тут занимаемся. Я забываю, как зовут вас. Света рыдала всё громче.
— Я даже своё имя вспоминаю только тогда, когда Вы ко мне обращаетесь, — сквозь рыданье прошептала Светлана.
Сергей и Даша посмотрели друг на друга с тревогой. В их взгляде читалась одна и та же мысль, озвучивать которую не было необходимости.
— Тебе надо поспать. Останься сегодня здесь! — Даша обняла лаборантку и посмотрела на Сергея, — Подготовь снотворное.
Даша и Сергей стояли в карантинной палате около кровати мирно спящей Светланы.
— Ты думаешь то же, что и я? — спросил Сергей.
— В любом случае этот вариант со счетов сбрасывать нельзя, — ответила Даша, — присмотри за ней ближайшие дни, возьми все анализы, отвези на МРТ. Пока мы не узнаем причину, исходим их худшего варианта. А я изучу возможные аналогичные случаи.
Новый день не принёс облегчения. При общем здоровом состоянии организма Светлана становилась всё более ограниченной. Она стала забывать буквы. Говорила всё реже и чаще невпопад.
— Евгений Палыч! — Даша чуть не сбила с ног выходившего из кабинета мужчину.
— Нужно срочно сообщить о возможной эпидемии! — Продолжила она, дождавшись, когда за посетителем закроется дверь. Даша была не на шутку встревожена. — Евгений Палыч! То, что происходит со Светланой, наверняка связано с укусом!
— Что показали анализы? — озабочено спросил Шестаков.
— Кровь в норме. На МРТ никаких патологий, — тихо ответила Даша.
— Может, её состояние — это последствие стресса? Так сказать, идиотизм на нервной почве? — Шестаков упорно не хотел поверить в то, что его лаборатория может оказаться в центре грандиозного скандала, — Ладно. Я сам сообщу об инциденте. Что мы знаем об инфекции?
— Поражает умственные способности человека. Инкубационный период очень короткий. Заражение сопровождается небольшим повышением температуры…
— И всё? Не густо. Пути передачи?
— Кровь и слюна с большой вероятностью…
Уже к вечеру у ворот лаборатории стояли служебные автомобили МЧС. И люди, одетые в костюмы, пугающие даже сотрудников микробиологической лаборатории, проводили все необходимые мероприятия по дезинфекции территории.
Светлану вывели под руки на улицу. По её поведению было понятно, что она совсем не осознаёт происходящее вокруг. В её глазах читалось полное безразличие ко всему. Взгляд Светланы даже не задержался на Сергее, стоявшем возле служебного автомобиля, в который её посадили.
Даша стояла у окна и смотрела вслед уезжающей машине со Светланой. Щемящее чувство в груди от ощущения того, что она больше никогда не увидит свою лаборантку, не покидало её.
— Дарья Сергеевна? — неожиданный мужской голос сзади заставил Дашу вздрогнуть.
— Да.
Даша повернулась. Перед ней стоял подтянутый мужчина среднего роста и неопределённого возраста. Трудно определить возраст мужчины старше 35, если он следит за собой и занимается спортом.
— Мы знакомы? — спросила она.
— Нет. Меня зовут Яков. Я эпидемиолог из Москвы. Мы можем где-нибудь пообщаться? — мужчина доброжелательно улыбнулся.
— Да. У меня в кабинете. Пойдёмте! — Даша снова взяла себя в руки.
