— Он мой сын.
Затем она ушла.
Хантер провёл ладонью по своему лицу.
— Чёрт побери.
Он вытащил из кармана телефон и увидел дюжину пропущенных текстовых и голосовых сообщений. Чуть раньше сегодня он поставил телефон на вибрацию после того, как, наконец, решил, какую статуэтку показать Лисси. Он поделился с ней частью своей тьмы, и Алисса по-прежнему хотела его, доверяла ему, как доверяла на скалах, а он подвёл её. Эрин накрыла ладонью его руку.
— У Алиссы есть сын?
Мужчина встретился с взглядом сестры.
— Она отдала его на усыновление после рождения. Это было спустя время после смерти её мамы. Её бывший угрожает ей и мальчику, чтобы заставить её выйти за него замуж. Поэтому она пришла ко мне за помощью.
Лицо Эрин побелело.
— Чёрт.
— Ага.
Она уставилась на него.
— Ты волнуешься за Алиссу.
Он схватился за край тумбочки и встретился глазами с сестрой.
— Мне не следовало прикасаться к ней. Я слишком испорчен.
Эрин уселась на тумбочку, раскачивая ногами.
— На этой фотографии не похоже, будто она отбивалась от тебя. Или сегодня, когда я вошла. Я даже не хочу знать, почему твоя майка валяется на тумбочке.
Хант взглянул на свою футболку, охватываемый сожалением. Лисси была такой чертовски щедрой и доверчивой, а он не защитил её. Это ощущение пробралось вверх по его спине, заставив сжать челюсть.
— Она одинока.
Его сестра фыркнула.
— Ага. Богатая, красивая наследница, которая украшает обложку каждого журнала, так одинока, что ты её единственный выбор для случайной связи. — она посмотрела на него злым взглядом. — Я была её лучшей подругой, думаешь, я не знаю, что она влюблена в тебя по уши?
Хант скрестил руки.
— Я изменился.
На её глазах появилась тень переживания.
— Да, изменился. Ты вернулся домой со шрамами, Хант. Мы все это знаем.
— Я разберусь с этим.
Вот почему ему нужна была мастерская. Искусство было единственным способом, которым он мог выпустить свои кошмары. Она кивнула.
— Так что, да, ты изменился, но кое-что нет, — Эрин прильнула ближе. —Алисса прибежала к тебе. После всех этих лет, Хант, это был ты. Это всегда был ты.
Ошеломлённый, он выпрямился. Эрин говорила со смыслом. Когда Лисси по-настоящему испугалась и лишилась вариантов на спасение, она побежала к нему.
— Вопрос в том, можешь ли ты отпустить своих призраков и ухватиться за шанс на что-то особенное? Или ты хочешь провести остаток жизни, отсиживаясь в запертой комнате, желая, чтобы у тебя хватило мужества попробовать?
***
— Какой-то ублюдок сфотографировал тебя в личный момент и продал это таблоидам. Тебя не достаёт это дерьмо? Их следует арестовать за то, что рыщут вокруг и вторгаются в твою частную жизнь.
Алисса успокоилась за последние пару часов. Хант позвонил Гриффу, а затем передал телефон Алиссе. Мужчина убедил её, что Эли и его семья в порядке, никаких проблем. Затем в её комнату ворвалась Эрин, и в следующее мгновение Алисса изливала душу, рассказывая Эрин о своём ребёнке и о том, что произошло с Нейтом.
Теперь она устала говорить о себе. Подсвеченный бассейн блестел в тихой ночи, пока они с Эрин сидели, болтая ногами в тёплой воде.
— Эм, говоря о вторжениях, ты сегодня ворвалась потому, что увидела фотографию.
— Это другое. Хант не менял замки, и он дал мне свои коды от сигнализации, чтобы присматривать за домом, когда он не здесь. — девушка сморщила нос и бросила взгляд за бассейн. — Он не дал мне код только от мастерской.
— И ты ещё не взломала его?
— Нет, чёрт побери.
Эрин была всё такой же, и, боже, Алисса по ней скучала.
— Не могу поверить, что он подарил тебе одну из своих скульптур. Он никому не их показывал.
Она прислонилась к плечу Эрин.
— Я безопаснее. Хант любит вас слишком сильно, ребята. Моё мнение для него не так важно.
— Ошибаешься. Он доверяет тебе ту часть себя, которую не может доверить нам. Это огромный шаг, Алисса.
У неё в животе потеплело от мысли, что она, может быть, сможет немного помочь Ханту. Что она оставит ему нечто большее, чем просто воспоминания о сексе с ней. Говоря об этом.
— Ты действительно больше не злишься на меня за поцелуй с Хантом?
Они занимались большим, чем поцелуи, но Эрин не нужны детали.
