— Через пять минут? — возмутилась сидевшая рядом с ним за столиком девушка. — Ты надеешься так быстро закончить наш разговор?
— Возможно, даже быстрее… Тем более что я и так уже все сказал…
— По поводу своей непринадлежности к мутантам? — с едкой иронией уточнила она.
— Если тебе этого мало, могу добавить: ни в ближайшем, ни в далеком будущем я не собираюсь жениться ни на тебе, ни на какой бы то ни было другой женщине на свете. Потому что семейная жизнь, с ее ежедневными проблемами, разногласиями, спорами и прочей кутерьмой, — это не моя стихия, — отчеканил Альдо. — Так что не тешь себя пустыми иллюзиями… Лучше побалуй каким-нибудь кулинарным шедевром от здешнего повара… — примирительно добавил он и, оставив на столике несколько купюр, направился к выходу.
— И это все, что ты можешь сказать мне на прощание? — нервно теребя в пальцах пачку сигарет, спросила вслед Алессия.
— Давай не будем опускаться до мелодраматических сцен из дешевых сериалов. Какое еще прощание? Мое отсутствие продлится максимум полчаса, — бросил ее собеседник, даже не обернувшись.
— А вот мое гораздо дольше… Я ухожу от тебя и увольняюсь из твоего автосалона! — запальчиво прокричала она.
Альдо беспечно пожал плечами.
— Это нервное. Скоро пройдет.
И тут же увидел, как мимо него пролетела сигаретная пачка, едва не угодив в матово-бирюзовый узор широкой стеклянной двери.
— Ты прав, ты не мутант, а законченный циник и негодяй! — задыхаясь от гнева, прокричала ему вслед Алессия.
— Поздравляю, профессор, диагноз поставлен верно, — насмешливо откликнулся на ходу Альдо и, перешагнув через рассыпавшиеся по полу сигареты, вышел на улицу.
— Хорошо хоть не пудреницей… — пробормотал он, глубоко вдохнув теплый весенний воздух.
Потом машинально похлопал ладонями по карманам серой спортивной куртки, ища сигареты, но, нащупав в одном из них только зажигалку, мысленно чертыхнулся.
Вот что бывает, когда позволяешь себе привязаться к женщине, принялся отчитывать он себя, шагая по знакомой с детства улице. Я ведь знал, что ни одну из них нельзя приближать к себе настолько, чтобы она могла управлять моими мыслями, чувствами и поступками… И все же позволил Алессии войти в мою жизнь… Все эти годы она была моей постоянной спутницей на разных презентациях и приемах, сопровождала меня в деловых поездках, высказывала свое мнение по поводу предстоящих встреч… Словом, стала неотъемлемой частью моей жизни… И вот чем все это закончилось… Бунтом, мятежом, тщательно спланированным восстанием, попыткой свергнуть меня с престола моей собственной судьбы… Ну что ж, этот неудавшийся переворот послужит мне хорошим уроком… Впредь я буду вести себя более осмотрительно и осторожно…
Он свернул на одну из центральных улиц, украшенную многочисленными витринами модных магазинов, и, пройдя мимо переливающихся на солнце разноцветных вывесок, остановился возле двери, над которой сияли ослепительно-белые, с изящными завитками буквы, складывающиеся в несколько слов: Магазин свадебного платья «По воле амура».
Несколько раз обведя тоскливым взглядом эту, всегда напоминавшую ему только что вынесенный приговор, вывеску, он направился к дверям магазина.
Хорошо, что у меня есть брат… и что несколько лет назад он согласился принять это тетушкино наследство, уступив мне автосалон в Болонье, принадлежавший когда-то ее мужу, усмехнувшись, подумал он. Ведь если бы магазин достался мне, я бы давно уже разорил его, лишь бы не видеть каждый день этих ужасных белоснежных буковок… Чем, конечно, доставил бы немало переживаний маме… Так что спасибо Винченцо за то, что он есть.
Альдо наконец переступил порог магазина и, заинтересованно оглядевшись вокруг, увидел возле прилавка, заваленного журналами и каталогами, стройную девушку, которая разговаривала с кем-то по телефону, попутно оставляя закладки между яркими глянцевыми страницами. Бросив мимолетный взгляд на нового посетителя, она вернулась было к прерванному занятию, но секунду спустя ее ладонь вдруг неподвижно повисла над очередной страницей, огромные серые глаза стали еще больше от застывшего в них изумления, а пухлые губы, красиво очерченные помадой малинового оттенка, принялись что-то беззвучно шептать в телефонную трубку.
