— Адвокат, — предположила я, первое пришедшее на ум объяснение. — Новый адвокат, выписанный из Аида.
— Только если он мужского пола, а не такая аппетитная девица, как ты, — меня ласково потрепали за щеку.
Явно прощупывает, где можно вцепиться. Я сжалась, а он с улыбкой в голосе продолжил пояснять:
— Во всех остальных случаях, мое пробуждение расценивается, как попытка к бегству. Поэтому было решено, в короткие сроки сделать тебя моим источником, а затем женой.
Он вздохнул:
— Признаться, это бы решило все мои проблемы с законом.
Очень мило, а обо мне это красноглазое чудо подумало?
— Благодарю за высокую честь, Лихо. Но знаешь, грызут смутные сомнения, что ты мог не вставать со своего ложа, оставшиеся двадцать два дня спячки. — Перебить себя не дала. — И давай без баек! Я слышала, что тебе сказал твой пра-пра-пра, короче, предок из портрета…
— Я ничего не сделал! — воскликнул возмущенно.
— Скажи еще, не сильно и хотелось, — брызнула водой в сторону перчаток и сама выбралась из купели. Полотенце с волос в мгновение ока перекочевало на тело.
— Хотелось. И сейчас хочется… — последовал от него ответ.
Я мокрая, волосы не высохли, полотенце влажное, а пол в этой комнате каменный и холодный, из окон не дует, но температура совсем не высокая. Так что нет ничего удивительного в том, что после его сообщения я громко икнула.
— Не пугайся, сейчас уже не так хочется, — усмехнулся вампир и весело добавил, — ты синяя.
— С-спа-пасибо, н-на-а доб-ром слове. Постою в этом холоде еще чуть-чуть и стану фиолетовой.
— Не станешь, я в воду добавил синюю краску.
— Чего?!
— Не ори.
Кожаная перчатка Лихо опять закрыла мой рот. Перед глазами пролетел калейдоскоп комнат, и в итоге мы оказались в знакомой спальне у старого зеркала. В отражении стою я синяя, точнее аквамариновая, закутанная в черное полотенце и волосы мои тоже черные и какие-то лоснящиеся. За исключением глаз и волос, вылитая мисс Мистик из «Люди X», на коже даже рисунок чешуек присутствует, правда, прямоугольных.
Рядом со мной объявился улыбчивый серокожий паршивец. Он переоделся в менее экстравагантные вещи, он все еще выглядел ужасно и еще более страшные вещи говорил:
— В прошлый раз до появления надзирателей вымыть и выкрасить не успел. Поэтому тебя нашли по запаху в моем доме и забрали, как проклятую иномирянку. Штатный случай для нашего мира.
Он пожал плечами в ответ на мое удивленное: «Чаво?!» и будничным тоном продолжил объяснять:
— Градоначальники устроили аукцион в городе. Тебя продали, потом перепродали, затем выкрали и продали наместнику нашего региона по цене, в сто раз превосходящей первоначальную. И вот уже он чуть ли не сделал с тобой то, что предлагал мой предок. К счастью, найти твой след мне удалось до того, как…
Тут мне, наверняка, следовало распластаться у ног спасителя, но ввиду некой недосказанности сюжета я с этим действом не спешила.
— Поэтому ты решил меня выкрасть и расписать под хохлому?
— Защитить, — поправил он не без улыбки.
— Интересная защита, — я обернулась к зеркалу спиной, прищурилась, — но это простой бодиарт, а не броня!
— Пока достаточно, — Лихо шершавой ручищей с нечищеными когтями коснулся моего плеча. — По запаху тебя уже не найдут, и мне тратить силы на исчезновения уже не нужно. Твой аромат на меня теперь не перейдет.
— Угу! И все вернулось на круги своя, — мой недовольный голос вызвал у него улыбку.
— Не совсем.
— Да, точно, изменения есть: в спальне чище, я синее и ты все такой же стремный… и второй день без сна. Возникает вопрос: «почему ты меня не спрятал?»
— Не мог я тебя спрятать.
— А в склепе?
— Там места на одного, — вампир сел на ближайший пуф, столб пыли поднялся, как по заказу. Лихо недовольно прищурился, глядя куда-то в угол, а потом перевел взгляд на меня.
— И ты меня бросил?
— Усыпил и уложил в спальне.
— Усыпил? — скрежет моих зубов был слышен, кажется во всем вампирском доме.
— Пока ты спишь, — со вздохом начал он, — никто тебе навредить не может, таков закон Ритри.
— Но меня забрали! — уперла одну руку в бок, второй продолжаю придерживать полотенце.
— Я заключенный, — вампир развел руками, — и пока им остаюсь, претендовать на тебя не вправе. Но пометить цветом фамильного герба могу!
