Чувствуя, как ее продолжает трясти, она двинулась к кушетке. Но что-то остановило ее взгляд на маленьком столике у дальней стены. Вечерняя почта.
Она подошла к столику. Среди журналов и рекламных проспектов она принялась искать письмо. И нашла. Маленький квадратный конвертик. На ее имя.
Еще одна валентинка.
Горло у нее сжалось.
Пальцы дрожали, вскрывая конверт и доставая открытку.
Открытка имела форму сердечка. Ярко-розового цвета. На открытке затейливым почерком значилось: «Привет, моя Валентина. Не забыла меня?»
— О Боже! — громко выдохнула Джози.
С неохотой раскрыла она открытку. Печатными буквами внутри, на этот раз красной шариковой ручкой, кто-то написал стишок:
День святого Валентина — не забыла?
Уже вырыта на кладбище могила.
Швырнув открытку на стол, Джози уставилась в календарь, укрепленный над столом. Валентинов день приходился в этом году на субботу.
«Это, должно быть, шутка, — подумала Джози, делая над собой усилие. — Никто не собирается убивать ее. Это немыслимо.
…А что, если?..»
Джози проснулась от звонка внутреннего телефона.
Она зевнула и взглянула на часы. Половина третьего ночи. Девушка зарылась лицом в подушку и закрыла глаза. Звонок не умолкал.
«Ну почему они провели внутренний телефон во все комнаты?» — думала Джози.
— Джози, приди ко мне, пожалуйста, — голос Рейчел казался выше, чем обычно, и был очень испуганным.
Громко вздохнув, Джози сбросила покрывало на пол и села и кровати.
— Джози, приди ко мне, — сказала Рейчел умоляющим голосом.
— А почему именно я? — проворчала Джози.
«С какой стати Рейчел не спит в половине третьего? И почему она зовет именно меня?» Телефон снова затрезвонил.
— Джози? — голос у Рейчел был очень напряженным.
Джози вздохнула и потянулась.
— Ладно. Иду, — пробормотала она, опустила ноги на пол и встала. В комнате было очень холодно. Окна распахнуты, а радиатор выключен.
— Джози? Ты уже идешь? — звучал по телефону тихий голос Рейчел. Джози еле слышала его.
В темноте она прошла по коридору. Пол поскрипывал при каждом ее шаге.
«Терпеть не могу этот старый дом, — подумала Джози. — И ненавижу все эти жуткие звуки, которые он производит, эти скрипы пола и стоны водопроводного крана».
Джози поежилась.
В школе рассказывали ужасные истории об улице Страха. О призраках и злых духах. Об убийцах и пропавших людях. Большая часть этих рассказов была выдумкой. Ио некоторые уж больно смахивали на правду.
«Не слишком везет тем, кто живет на улице Страха», — с горечью подумала Джози.
Комната Рейчел находилась в самом конце коридора. Джози держалась рукой за стену, чтобы не споткнуться в темноте. От стены веяло холодом. Ужасным холодом.
Холод пробирал Джози до костей.
«Почему в коридоре так холодно, — думала она. — Тут же нет окон».
«Холодное дыхание привидения», — вспомнила Джози фразу из недавно прочитанного триллера. Эта пришедшая на ум фраза заставила ее поежиться.
«Иногда меня заносит», — подумала Джози.
Тонкий ковер не делал пол теплее. Девочка пробежала мимо ванной и комнаты для гостей. Дом ворчал и вздыхал, будто советуя Джози лечь в постель.
В комнате Рейчел не горел свет. Дверь была приоткрыта.
Джози распахнула ее и вошла. Ей было холодно и страшно.
— Рейчел? — прошептала она. Ответа не последовало.
Джози склонилась над неподвижной Рейчел.
— Ой! — ударилась она ногой о кровать. — Рейчел?
Джози слышала, как ее близняшка дышит. Тихо. Размеренно.
Джози зажмурилась.
Рейчел спала. Голова на подушке, длинные волосы Растрепаны. На лице улыбка.
— Рейчел, ты звала меня?
Сестра даже не пошевелилась.
«Что происходит? — удивилась Джози, поежившись. — Быть может, она позвонила мне и сразу уснула? Или мне приснилось и она не звала меня?»
Обняв себя за плечи, Джози в последний раз взглянула на спящую Рейчел. Она кажется такой спокойной. Такой счастливой. И такой нормальной.
Джози вышла из комнаты на цыпочках. Она быстро прошла по холодному коридору, стараясь не дышать, пока снова не окажется в своей спальне.
Натянув одеяло до самого подбородка, Джози прикрыла глаза.
«Надо уснуть, — думала она. — Завтра две контрольные».
Сердце тяжело билось у нее в груди. Джози открыла глаза и уставилась в темноту.
