— Нет, Джилл. Это не обсуждается. Пошли отсюда.
Я не думала, что Деклан может так быстро передвигаться. Он потащил меня за собой к двери. Она была открыта нараспашку, сломанная Лоуренсом, который выместил на ней часть злобы.
Доктор Рейнольдс поставил свои исследования выше дружбы и любви. Он пытался убедить себя, что работает на стороне хороших парней, но запирать женщину, чтобы та умерла в родах, разорванная младенцем-чудовищем… хорошие парни так не поступают. Я понимала боль Лоуренса, но и его действия были неправильными. Слава Богу, он не убил нас с Декланом. Пока. Надо валить отсюда, а то вернется и завершит начатое.
Деклан опирался при ходьбе на меня, и это беспокоило. Кровь все еще текла из его жутких ран. Будучи дампиром, он быстро залечивался. Правда, недостаточно быстро.
— Как ты? — спросила я.
— Лучше не бывает.
Бесчувственный, да. Но без сарказма никуда.
Нам нельзя останавливаться. Подземелье было огромным, похожим на лабиринт. Заброшенный склад снаружи являлся всего лишь верхушкой айсберга.
В коридоре мигали лампочки. Внезапно вой сирены умолк, и воцарившаяся тишина показалась громкой и пугающей не меньше, чем шум до этого. Я напрягла слух, попытавшись услышать хоть что-нибудь кроме звука наших шагов, но безрезультатно.
— Я такой слабый не из-за ран, — спустя миг сказал Деклан, прервав молчание. — Тут что-то другое.
— Например?
Он крепче ухватился за мою талию:
— Твоя кровь. Она меня не убила, но все-таки как-то повлияла. Я это чувствую.
Черт.
— Что ты имеешь в виду?
Он потер висок, словно голова разрывалась от боли.
— Не знаю. Все как в тумане, не думаю, что это только из-за транквилизатора.
Я привыкла к тому, что Деклан сильный и выносливый. Видеть его таким слабым… это пугало. К тому же я испытывала чувство вины, ведь все беды от моей крови.
Я скрипнула зубами:
— Не хотелось бы тащить тебя вверх по лестнице, но если придется, я сделаю это, так и знай.
Он еле заметно улыбнулся:
— А ты никогда не сдаешься, верно?
— Если это произойдет, я дам тебе знать. Пока не готова.
Внезапно я застыла, увидев фигуру, стоящую у нас на пути. Нет, не стоящую — быстро двигающуюся в нашу сторону. Вампир. Его темные глаза почти горели огнем, на бледном лице пульсировали вены. Он был похож на монстра прямо из моих ночных кошмаров.
Он зашипел, обнажая клыки. Его грудь вздымалась, когда он вдыхал мой запах. Деклан говорил, что вампирам дышать не обязательно. Они делают это по привычке, оставшейся со времен смертной жизни, но необходимости в этом нет. Я не назвала бы кровососов восставшими из мертвых — да и живыми тоже, — но людьми они точно не были.
Конкретно этот хотел попробовать меня на вкус. Думаю, его не предупредили о Джиллиан Конрад, переносчице «Ночного дурмана». Вкусной ходячей смерти.
Вампир схватил меня и, ведомый голодом, без каких-либо слов или объяснений сразу склонился к моей шее. Джексон говорил, что тут их держат на диете, чтобы было удобнее проводить эксперименты.
Этот хотел крови, моей крови. Насосаться вдоволь. И «нет» для него не ответ.
Прежде чем я успела даже почувствовать прохладное дыхание на своей шее, Деклан схватил вампира и отшвырнул его к стене. Я услышала треск костей, но тварюга тут же, как ни в чем ни бывало, вскочила на ноги и зашипела:
— Я… хоччччу…. кровииии.
— Рада за тебя.
Я попятилась. Может, я пару раз и позволяла себя кусать, рассчитывая, что «Ночной дурман» убьет нападавшего, но сейчас существовал риск, что этот гад просто разорвет мне горло. Не говоря уже о том, что от потери крови я ослабну. А мне нужны все силы.
Он не успел до меня дотянуться. Деклан схватил вампира за голову и резко крутанул в сторону. Раздался жуткий хруст, и монстр осел на землю у моих ног, невидяще глядя вверх черными глазами. По моей спине потекли струйки холодного пота.
— Он… он того? — запнулась я.
— Нет. Если бы он умер, уже рассыпался бы кучкой пепла. Через несколько минут будет как новенький.
— Залечит сломанную шею?
— Ага. Идем же. — Деклан схватил меня за руку и потянул за собой.
Флуоресцентные лампы на потолке мигнули и погасли, оставив нас в полной темноте. Через пару секунд с тихим гудением включились аварийные генераторы. Свет загорелся совсем тусклый, но так хотя бы различались контуры предметов.
