Никос прореагировал немедленно:
– Может, маме вы будете и не нужны, Мадж, но вы знаете, как нужны мне…
За репликой Никоса Костаки последовало всеобщее молчание. В ужасе Маджи оглядела компанию за столом – семь пар глаз оценивающе уставились на ее вспыхнувшее лицо. Восьмая пара, принадлежащая Никосу, таила и иронию, и в то же время возмутительный вызов.
Маджи хотела было отшутиться, но у нее вдруг перехватило горло. Разозлившись на него и на себя, она довольно оскорбительно произнесла:
– Разумеется, чего еще ожидать от вас, мистер Костаки? Ведь пока я присматриваю за вашей матерью, вам не о чем беспокоиться, сбыв ее с рук, вы с чистой совестью можете заниматься исключительно собой…
Его черные брови сошлись на переносице, губы вытянулись в тонкую линию, на загорелых скулах выступила бледность, а глаза потемнели от едва сдерживаемой ярости. Девушке показалось, он вот-вот взорвется, но тут совершенно неожиданно вмешалась Элизабет:
– Ну зачем же так резко! Мы понимаем, что имел в виду Никос. Сын, естественно, хочет, чтобы о его матери хорошо заботились. Вы, судя по всему, устраиваете нашу Дороти, а значит, и его тоже!
Почти сразу же возобновился обычный разговор – все светские тонкости и приличия были соблюдены. Однако Маджи кожей ощущала волны, исходившие от взбешенного Никоса. Когда ужин подошел к концу, она незаметно удалилась.
Выйдя из душа и наскоро обтеревшись большим пушистым полотенцем, прошлепала босиком в спальню и остановилась как вкопанная, увидев, как поворачивается в дверях ручка.
– Откройте, Маджи. Мне необходимо поговорить с вами, – послышался требовательный голос Никоса.
Ну уж нет! Хорошо, что она заперлась я оставила ключ в замке – тут не поможет даже запасной, который у владельца яхты наверняка есть.
Поблагодарив Бога за свою предусмотрительность, она спокойно забралась в постель. Еще одно очко выиграно!
Когда на следующее утро Маджи открыла дверь своей каюты, чтобы пойти к Дороти, ее ждал сюрприз.
Одетая в полупрозрачный дымчатый пеньюар у каюты напротив стояла Элизабет.
Поднеся палец к губам, та прошептала: – Ш-ш-ш… Никосу необходимо поспать. Уже светает… – Ее губы сложились в обворожительную улыбку, и вся она походила на кошку, слопавшую канарейку. – Ну, вы знаете, что я имею в виду, мы ведь не дети…
Маджи была потрясена. Не тем, что внезапно открылось ей, а болью, разраставшейся в груди. Мукой, которая раздирала душу, наполняя до краев неведомой до того яростью. Сомневаться не приходилось. Впервые в жизни она познала ревность и едва владела собой. Сначала ее мысленные проклятия обратились на Элизабет, потом на Никоса. Лишь чуть остыв, девушка попыталась дать беспристрастную оценку собственному поведению.
Она убеждала себя, что, хотя Никосу и нравится игра в поддразнивание, ему наплевать на нее! Он делает вид, будто увлечен, а на самом деле лишь притворяется и лжет! Все так. Почему же ей горько и больно?.. Поразмыслив, Маджи вынужденно призналась себе: в глубине души она питала тайную надежду, что Никос хоть немного, пусть капельку, неравнодушен к ней. Он задел ее едва ли не с самого начала. И нечего юлить – честнее посмотреть горькой правде в лицо…
Хозяйка встретила ее радушно.
– Пришла пораньше – вот и хорошо. Садись. Почему ты бледненькая сегодня? Не спалось?.. Если переживаешь из-за вчерашнего недоразумения за столом…
– Мне стыдно за бестактность, которую допустила…
– Знаешь, милочка, я тоже отчасти виновата. Мне кажется, именно я ввела тебя в заблуждение насчет своих отношений с сыном. На самом деле они у нас очень хорошие, я вижусь с ним гораздо чаще, чем ты думаешь. Он избаловал меня вниманием настолько, что я действительно почувствовала себя несчастной, больной и брошенной, когда мучилась из-за вывихнутого плеча в Лондоне, а он в такой момент, как назло, задерживался в Австралии. Я раскисла от жалости к самой себе, чем и ввела тебя в заблуждение…
Обычно Никос бывает в Лондоне каждый месяц. У него своя квартира, он навещает меня и звонит почти ежедневно. Плюс каждую осень мы вместе отдыхаем на вилле на острове Сирое. На самом деле – он любящий, заботливый сын, который и не помышляет отделаться от матери, тем более сбыть ее с рук…
